崇文三十一年，一个小消息在不少的官员之中传开。 已经平反的宋穆，在不少官员的期待之中并没有重返官场。 甚至于在石阳县城危机异国之后，他便带着发妻和师父不见了踪迹。 只有偶尔有信件流出，上面是一些批判妖魔的文章，亦表于《天下文刊》中，引得文朝震动，知晓宋穆依旧雄奇。 有人说这是宋穆隐居山林，如今之后或许是不愿参与世间纷争，一心追求文道极致。 也有人说，是宋穆被委以重任，要通过这等方式，隐匿行踪不受妖魔干扰。 众说纷纭之间，宋穆的消息此起彼消，留得世间一番传说。 而这之中，又有其他大事发生。 先是明姝郡主大婚，太后不舍其往中州，令其定居长安，杜飞鹰却因西疆之事，几乎未回长安，令世间常言这只是一场利益交换，有名无实的婚姻。 与此同时，东疆边军与东海妖国的摩擦更甚，原因乃是边民探索欲望更甚，而其中妖族还提出要禁止一本所谓《海食记》发行，言其所写损害东海之景，令人甚是差异。 文朝继续发展，四周争端不断，时间轮盘就此滚过三年。 “师父，咱们这自己炒出来的茶叶，别说还真的有一股别样的清香。” 一处林间小院之中，此刻的宋穆穿着一件粗布衣服，当下端着一个茶杯细细品味着，还不忘与旁边的陶风明说上两句。 此刻的陶风明还是那副垂老的模样，他微微点头，但只是啜了一口，便是剧烈的咳嗽了几声，宋穆连忙关心，但是陶风明却是摆手说道。 “只是咳疾。” 宋穆听到这回答眉头却是担忧更甚，此刻放出几道浩然正气，然后准备往外去抓点药来。 旁边挺着大肚子的谷清清闻言也是走上前来，帮着宋穆出主意，宋穆让雇的两位嫂子照看谷清清，当下便要出门。 正这么说着，院内却有一个脆生生的响起，此刻匆匆跑了出来。 “爹爹，你要去哪里？我也去。” 一个流着鼻涕的小男娃走了出来，上前立刻抱住了宋穆的大腿。 这是宋穆的第一个孩子，名叫宋怀通，如今已经三岁。 宋穆到此已经有三年，靠着一个秀才身份，还有陶风明过往模棱两可的猎户身份，倒也安定的于此落脚，耕耘田地，山间狩猎，过的和常人无异。 宋穆如此做，自是有一番考量，更多的，乃是陶风明如今情形，回到此处，也有几分落叶归根之意。 此处小院就在在这静谧的山间，有一条道路往着山下去，山脚下有一个小小的村落，深处这秦岭之中，宋穆正是要去那里，与村民抓两副草药，然后缓解一下陶风明因体虚而起的咳疾。 宋穆背上儿子，宋怀通兴高采烈的指着四周与宋穆说他如何和玩伴们一同玩耍，如何骑牛吹笛，摘花过溪。 孩童的笑声缓解了宋穆心中那份沉重，此刻细细的听着，脸上也带着十足的笑意。 不多时，山路上宋怀通又下来行走，走在前头为宋穆背着《三字经》。 郎朗书声传开，宋穆心中倒也是欣慰许多。 毕竟是宋家血脉，宋穆自然也是悉心教导，虽有几分孩童调皮，但是也能学千字，可识文断字。 至于未来之事，宋穆也并未做过多打算。 当下父子俩一路往下到了那小山村，这山间村不过几十户人家，数百口人，村子叫大田村，再普通不过，此刻这七八月份，天气炎热，稻香扑鼻，乡野多少惬意。 宋穆刚刚进入这村子，却是发现今日这里的气氛有些不对，农忙时节未见许多人奔走田间，村中也不见几个大人，只有几个孩童在村里奔跑，呼着宋怀通去玩耍。 宋怀通却是看向宋穆，期望得到父亲的同意，宋穆点了点头，他便甩开脚丫子跑开，而这时候有个声音却是在宋穆身后响起。 “秀才公，你来得正好，村里正有大事商论。” 宋穆回头看去，是这村里如今和陶风明聊得来的老牛叔，此番也是连忙拱手。 宋穆毕竟是显露的秀才身份，整日戴着文人幞头，百姓们也多尊敬。 知晓宋穆是陶风明的孙辈，多少也热切了几分，还有些期望着宋穆往后中个举人，让大田村光荣几分。 宋穆也是投桃报李，主动教了这小村落的孩童识文断字，更是受众人尊敬。 这老牛叔得知宋穆是来给陶风明抓药，也是点头答应等会儿帮忙安排，当下只是带着宋穆往村中祠堂去。 “这今日刚有县衙信件来，似乎和山上前些日子出现的妖怪有关，村长让我们去商论一番。” 说到这老牛叔却是微微叹了口气，然后抬目看着宋穆说道。 “说来这事情都是官府清剿不干净，估计有那妖怪落网，四处报复。” “如今又是农忙时节，估计县衙要村里出壮丁去搜山，这一来二去，唉，不是什么好事。” 宋穆听到此话也是默然，这偏僻之地，官府搜山也不易，自是要熟悉的村民带路，但是这妖怪凶残，平民百姓入山，到时候怕是凶多吉少。 当下两人到了祠堂之中，里面已经围聚着不少的村民，此刻都看了过来，见到宋穆也来了，也连忙拱手，其中一个老者起身招手。 “秀才公，你来了也好，这事情还要劳烦秀才公了。” 那满头白发的村长正和宋穆说话，旁边一个两鬓斑白的老者也是看来，此番也是拱手。 他便就是这村里另一个的秀才，楚启功，如今也是六十有余。 宋穆当下与几人拱手，在这祠堂最中心坐下，此刻也连忙问出了自己心中的疑惑，这村长也解释了一番。 “这事情如今看来估计是棘手，官府是说让我们村派上三个人上山，要去寻那妖怪的踪迹。” “我们合计了一番，老楚带着我家大儿子还有小虎三个人去，我儿和小虎最熟悉山里情况，老楚也知晓，到时候还能搭上一把手。” “只是这样来，村里就少了几分庇佑了，那妖怪要是拐过头来……” 说着，几人脸上都有忧愁，旱烟袋吧嗒吧嗒的抽着，村长叹气和宋穆说了一声。 “所以我们几个合计，到时候还得和陶先生说一句，让你来村里坐镇，只是也不知你用过那通文碑没，万一有情况……” 这般说着，祠堂一侧却是忽的响起一个响亮却又稚嫩的声音。 “村长爷爷，我爹爹肯定可以的，他真的会打妖怪的。” 众人回头见得是虎头虎脑的宋怀通，当下都是笑了几声，又纷纷看向宋穆，有征求的意思。 他们知道宋穆是秀才，秀才文力，已经是他们觉得不得了的本事。 宋穆自然是笑着点了点头，表示到时候都在村中坐镇。 众人这才松了口气，然后有人调侃的问了那宋怀通一句，宋怀通当下就握着小拳头，朝着众人说道。 “村长爷爷你放心吧，我爹爹肯定比楚爷爷厉害，我娘说，我爹爹原来在外面的时候，再厉害的妖怪都杀过呢。” 众人都是释然一笑，当下村长又将村里通文碑的事情与宋穆说了，安排了个大致妥当。 待到宋穆从村里抓了两副药回去，见得村里人忙着抢收，此刻也是微微皱眉。 宋穆心中久违的觉得这次的事情有些不对劲了。 ……
