随着钟鸣消散，便听到高楼上传来一声响亮的声音。 “闭锁院门，恭请文星！” 这么说着，考场之中顿时多有几分躁动，一个个秀才都纷纷抬起头，看着面前那个高高的金字塔祭台。 从考院北方道路上出现几个人的身影，那走在最前面的就是刚刚念诵文书的祭祀官，那几人神色犀利，脚步稳健。 他们缓缓登台，然后在这三层金字塔上分层站立。 处在最下层的祭祀官拿出孔圣和张圣之像，矗立在那祭台四角之上。 。 此刻太阳光正毒辣，刺眼的光芒从纯白的纸张上反射到了宋穆的眼中，让宋穆感觉有些恍惚。 宋穆一如既往的没有立刻动笔，甚至都没有研墨，只是细细思索着这些题目，将每道题目的答案都在自己的脑中仔细的推敲。 这是宋穆在府学学习之中逐渐养成的习惯，打好腹稿，落笔的时候也多有几分自信。 当然这也多仰仗宋穆现在超凡的记忆力，对倒诵书籍的练习，已经让宋穆对这种方法有了不错的运用。 宋穆这般思索着，准备今日便只将这经义卷答完。 与此同时，考院北楼之中已经坐满了一众穿着官袍的官员，各个州府的训导都坐在其中，学政贺士璘此刻也同样在其中，只不过是在和旁边一个矮壮的，同样穿着官袍的男子说话。 那男子虽然看来不算强健，但是眉目之中多有狠厉，甚至那不怒自威的感觉，比之贺士璘也不遑多让。 其他训导们此刻一个个也是束手束脚，当下甚至有多几分低眉顺眼，看着两人说话。 “广元兄能来，倒是让贺某有些意外，毕竟听闻参军事可是醉心于公务啊。” “贺老言重了，王某虽然身兼要职，但此番是替刺史大人来巡查考场，自然也是要尽心尽力的。” “不过这里有贺老坐镇，我今日来就是看个热闹，顺便也沾沾喜气。” 矮壮男子面对贺士璘有些冷峻的面庞却是笑容满面，说话间还有几番风趣。 这位矮壮男子便是江南西道新上任的录事参军事，王也。 虽然才上任不过一年多，但是励精图治，整顿军纪，又配合刺史大人与妖魔争斗了好几回，可以说也算是有一番建树。 其为官虽是个为达目的不择手段，只肯施威，不肯施恩的狠辣角色。 但是私底下为人却又带着几分谦逊，让人很是摸不准脾性。 众人都没说话，而彼时一小吏躬身上楼，对着贺士璘开口。 “大人，考院事务已经全部核查完毕，请您核验。” 听到这句话的贺士璘当下接过对方递过来的册子，当下翻阅了一番，此刻脸上倒是多有了两分笑容。 “哈哈，王大人，今年乡试考生四千一百七十二人，可谓是数十年之最啊。” 贺士璘如此说着，当下也将手中的册子递给了对方，王也接过看了看，也是面露笑容。 “今年刺史大人为强军，让一批东疆边军的军中秀才也来考了，不过我看这上面，几年各府学子也多了不少。” “看来我江南西道果然文风更甚，如今这般下来，或许用不上多久，比也比得上那福建了。” 贺士璘当下也是满意的点头，王也则是笑着再次开口说道。 “说来今年这些考试的才子也颇有几分不同，听闻大多都是极有才华的，比如那浔阳府的易雪生，当初可是颇为健谈，语出惊人。” “还有各府的优秀学子，今年没准异象连连，红芒涌动啊。” 贺士璘听闻这番话倒是很高兴的点了点头。 “他们自然多有几分文采，不过能否写出好的文章，却看他们发挥了。” 这般说着，那王也却是突然叹了口气，然后突然有些玩味的对着贺士璘说道。 “说来对这一次的乡试，除了我们豫章省城的几个学子，我最先了解的，却是那位吉州府的宋穆。” “哦？愿闻其详？” 贺士璘听到宋穆的名字从王也的口中说出，当下也多有几分诧然。 而王也当下也毫不为难，开口说道。 ……
