第236章 此路不通

她的眉眼微微低垂，仿佛对他这般随意地将自己作为赏赐品给予手下感到不满，但在这深宅大院中，她深知自己的身份与地位，不敢有丝毫违抗。 钱英俊起身，袍袖一挥，独自踏出房门，留下一抹孤傲的背影。 与此同时，三宝染布坊处，晨光初破，朝露微凉，冉禾夫妇二人早已穿戴齐整，携同家中仆役，匆匆往染布坊赶去。 今日乃是各地布行前来提取预定布匹的重要日子，时间紧迫，不容迟缓。 忽然间，马车戛然而止，窗外传来阵阵喧嚣，人群嘈杂，念夏轻巧地挑开车帘一角，眼前的景象令她不由轻声惊叹：“到了吗？看来是到了。” 只见前方道路被一列列拥挤不堪的马车堵得水泄不通，宛如一条长龙，蜿蜒不绝。 “夫人，前面马车堵得严严实实，咱们怕是难以通行了。” 她轻声说道，神色中透露出几分担忧。 冉禾闻言，微微探出身子向外望去，只见一眼望不到头的马车队伍，距离染布坊尚有数里之遥，而此刻天色刚刚破晓，人群竟已如此密集，不由心头一紧。 这情景，较之预想中更为热闹非凡，也更为棘手。 “老爷、夫人，马车全部堵死了，咱们恐怕过不去。” 墨竹立在一旁，脸上满是无奈，这突如其来的状况，显然不是一个好消息。 若马车无法顺利进入，那么满载而归的车辆也将寸步难行，若不尽早解决，恐生事端。 正当冉禾欲言又止之时，身旁的丈夫吴诩已然开口，声音沉稳有力：“阎五、阎六，你们几个去找到那些车队的管事，按照号码牌顺序排队等候，左侧停放车辆，右侧留出通道，任何人不得擅自占道，明白了吗？” “得令！” 两位侍卫应声而动，迅速执行命令。 整理这混乱的车队并非一时半刻能够完成，于是，冉禾夫妇决定先行步行前往染布坊。 刚至门前，王管事已是一脸焦急地迎了上来，言语中带着几分宽慰：“老爷、夫人，您二位终于到了，不少布行的主事都已经在此等候多时了。” 步入屋内，果不其然，十几位布行的当家人围坐一堂，各怀心思。 见到吴诩夫妇入场，众人纷纷起身寒暄，或恭维，或攀谈，氛围瞬间活跃起来。 简单的寒暄过后，夫妇二人并不作过多停留，心知门外等待的商人只怕愈发增多，早一刻处理完事务，便能早一刻让各方安心。 “今日领取货物，我们将严格按照号码牌顺序进行，数量则依据各位上次报备的需求及我们库存的情况做适当调整。” 吴诩话音刚落，众人纷纷点头称是，心中却各自盘算，私下交易的空间历来不小，若能借此机会多得些好处，自然是最好不过。 这种念头，在场的商人大多有过考虑，可负责分发的阎二却似乎早有准备，让所有试图走后门的人都吃了闭门羹。 “十五号！” 一声呼唤打破了短暂的沉默，一名管事听到自己的号码，连忙从人群中站出。 “是的是的，在这儿呢！” 他边应声边快步上前。 阎二接过递来的号码牌，仔细审视一番，而后确认道：“您是张记布行的管事吧？” “是是是，正是在下。” 管事忙不迭地点头回应。 阎二不经意间抛出一句：“我记得你们老板原来说要亲自来的，怎的换成了您呢？” 管事脸色微变，旋即堆砌起职业的笑容：“哎呀，老板临时有要事缠身，实在抽不开身，便差遣我前来代劳了。” 阎二只是淡淡地“嗯”了一声，未再继续追问，这让管事心中暗暗松了口气。 然而，当阎二在纸上写下“批准”二字并巧妙地于其上画了一个圈时，管事的内心又是一阵忐忑。 “拿着这个去仓库找人，他们会给你相应份额的货物。” 阎二指示道。 管事接过那张特殊的条子，连声感谢，同时悄悄地将一包银两塞入阎二手中，企图以此作为小小的“感谢”。 阎二面无表情地接纳了，全然一副公事公办的模样。 随着管事将条子交予仓库管事阎五，一连串复杂的流程逐步展开，直至货车装载完毕缓缓驶离，管事这才真正地松了一口气，心中的石头终于落地。 —— 另一边，钱府之内，钱允庆陪伴着钱英俊，正仔细查验着刚刚购入的三批昂贵布料，总计耗资十二万两白银。 “少爷，这些货物现在就要分配出去吗？” 钱允庆小心翼翼地询问。 “不急。” 钱英俊语气笃定，“先让一部分人试穿这批布料，看看哪些效果最佳，哪些不尽人意。” 他心中自有盘算，这笔不小的开销，终需从三宝染布坊那里赚回。 一旦对方垮台，那份珍贵的染布秘方就会落入他们钱家手中，到时候，钱家的生意将不仅仅局限于此地，更有望扩展至京城，甚至与皇亲国戚搭上关系。 钱允庆领命后，二话不说便外出购回几个奴隶，让他们不分昼夜地试穿这批布料，并定期接受检查。 这几个奴隶起初虽战战兢兢，生怕稍有不慎便会遭到惩罚，但随着时间推移，他们发现不仅吃喝无忧，生活条件竟也逐渐改善。 虽然身处小屋之中失去了自由，每日里周身被布料包裹，但日子过得意外舒心，他们竟渐渐习惯了这样的生活。 数日之后，钱允庆来到马厩前，向看守打听情况：“怎么样了？有何异常吗？” “一切正常，没什么不妥之处。” 看守如实相告。 钱允庆闻言，眉头微蹙：“打开门，让我亲自看看。” 连续三天，竟无一人出现中毒迹象，这三批布料难道都安全无虞？ 如今市面上对这布料需求旺盛，可惜大部分已送往京城及偏远的西北，本地所剩无几，除却他们手中的三批之外，仅剩三宝染布坊偶尔流出来的少量货品。 他心中盘算，只要确定哪一批存在问题，便迅速出手，待到事态扩大，自然会有人将矛头指向三宝染坊。 至于那些证明无毒的布料，高价转售给其他布行，无疑是绝佳的商机。 可时间仿佛故意拖慢了脚步，那份迫切期待的结果迟迟未能显现，倒让他们心底泛起了阵阵不安的涟漪，每个人都小心翼翼，不敢擅自采取任何行动，生怕打草惊蛇。