翌日清晨醒来，戚沐九刚喝过参汤，傅乾便带来了一个意外的消息，太后的銮驾马上就要到达南郊别庄，还真被度亦琛给说中了，太后的寿辰要在这里举办了。 傅乾派人回城内拿送给太后的礼物，顺便将戚沐九放在客栈的礼物也一并带来。 “小九儿，你今日感觉怎么样？” “好多了，后背已经不那么疼了。”不愧是千年老参，她喝了两顿，感觉呼吸都比昨日顺畅了不少。 “那就好。圣上和太后一来，估计要待个几日，五城兵马司要防守盛京城，阿度今日便得回西城兵马司。我虽封了个户部度支员外郎，但尚未正式上任，这两日就先不回城内了。你呢，有什么打算吗？” “我打算和阿度一起回去。”别庄人多眼杂，随时都有暴露的风险，而且她最不想见到的人也到了这里，综合考虑，她还是回去比较妥当。至于给太后准备的礼物，她以受伤为由，让傅乾代为转交亦无不可。 “别啊，先不说你受了伤不宜路途颠簸，你还不知道吧？这里的虎啸山上有几处水质相当好的温泉，药用价值极高，对你恢复伤势大有裨益。怎么样，去不去？” 见到戚沐九有些犹豫，他有些委屈道：“小爷我也不知是为谁受的伤，胸口现在还疼着呢，某些人也忒没良心了些。” “好好好，我答应你还不行么。” “这就对了嘛。” 这时候度亦琛走了进来，他已整装待发，特来向他们辞行。虽有些淡淡的不舍，但公务在即，度亦琛不得不暂时离开。 三人约定回到盛京城再聚，他没让戚沐九出去相送，与傅乾一道出了庭院。 “公子，你真要同傅公子去泡温泉吗？”那可不行，她家公子万一暴露了怎么办？ “无须担心。我们也的确好久没泡过温泉了，正好可以去放松放松。至于傅小乾么，与他错开时间便可。” “那公子我们什么时候去呢？” “我们玲玉有些迫不及待了呢” “哪有不过这里的景色的确美不胜收，还真有点动心了呢。” “那我们吃过早饭便去游览一番。” “公子，那你的伤？”她也是性急了些，公子的身体还有恙呢。 “无碍。我待在屋里也有些憋闷，不如出去散散心。” “好嘞，公子，那我这就收拾一下。” 戚沐九看着她又是带水又是备糕点的，忙得不亦乐乎，心下竟溢出一丝微微的满足。既然来到这里，倒不如像傅乾说的，好好游览一番，也算不虚此行。 生命诚可贵，自由价更高，若为快乐故，两者皆可抛。忙里偷闲，苦中作乐，也不失为一种人生的修行。 戚沐九背部受伤，不宜步行太久，傅乾便租了一艘小船泛舟湖上，顺带欣赏沿途的绮丽美景。 空气清新自然，吸入肺腹，感觉整个身心就像被清洗涤荡了一番，心底沉积已久的浊气顿时也消失无踪。 几人畅游之际，与他们同方向驶来一艘小船，船的两侧有白色的纱幔遮掩，看不太清船内之人，但隐约可见女子的身影。 他们这边也没作他想，只当是哪个官家小姐趁此次太后寿辰来此游山玩水。小船绕过几座湖心岛便慢慢靠了岸，不多时，对面那艘小船也靠了岸，两个俏丽的丫鬟扶着一个白衣女子下了船。 那女子一袭纯白色的丝质罗衫，内衬银色镶边粉色裹胸，下配散花雾茉莉百褶裙，水袖上用银白色的丝线纹了茉莉花样。她外披一件茉莉色半透明绣花纱衣，肩若削成腰若约素，肤若凝脂而气若幽兰。她走路的姿势缓慢从容，一举一动中皆给人一种清雅而不失华贵的感觉。 女子虽戴着面纱，却隐约可见娇好的姿容与长相。她显然也注意到了旁侧岸边的他们，转身看了过来。 却见她轻缓慢移了几步，微微屈身施了一礼，而后语声柔和道：“傅公子。” 傅乾刚开始还真没认出来，因为她戴着面纱，待她走近些，才恍然认出是兵部尚书的掌上明珠苏静绾。 去年秋闱狩猎时，摄政王恰巧救下了被黑熊袭击的她，当时他也在场，摄政王便委托他将惊魂未定的她带回驻扎之地，两人就因此认识了。 但人家出于礼节跟他打招呼，他也不能失礼不是，于是他拱手作揖道：“苏小姐。” 看到渡口前方靠近正北的地方站着两个身形挺拔的侍卫，他便道：“苏小姐去玄光寺拜佛吗？” “是的。听说玄光寺的香火旺盛，难得来一次，便想去拜拜。”她顿了下，不由转眸看向傅乾身旁的戚沐九。 “这位是？”这是苏静绾第一次见戚沐九，清雅出尘却又随性内敛，是她在任何男子身上都未曾见到过的一种难以言说的特质。 幸好是男子，若是女子他不由想到那个救了她一命的尊贵男子。两人的身上都隐藏着一种同类的气质，一种令人难以琢磨却又不由自主想要一探究竟的魅力。 “这是我的好友戚沐九。” 傅乾没有介绍她是北城兵马司副指挥使，一来，圣上虽当着文武百官之面口头应答，但没正式下达文书之前就做不得数。二来，若是小九儿春闱成绩出色，入了三大书院之一，他还等着跟人显摆她是射声校尉呢。所以综合下来，还是暂时不说为好。 戚沐九看着她打量自己的眼神，微微颔首以示礼节。 苏静绾见此，同样回之一礼，语声柔和道：“戚公子。” 随后她转向傅乾道：“傅公子，戚公子，那静绾就先行别过了。” 傅乾随即拱手道：“苏小姐慢走。” 苏静绾向他们这边微微颔首后，便随着前面引路之人朝玄光寺方向而去。她的身后除了两个丫鬟，还有另外两个侍卫随侍左右，从他们走路的姿势可以看出，武力值应当不低。 苏静绾么，呵还真是戚沐九没去多想，甫一转身，便听傅乾道： “小九儿，你要去玄光寺吗？” “去那边无非是求钱，求权，求姻缘，我暂时可没这方面的需求。” “还可以拜佛保平安呀？” “你看我们现在的情况，还需要去求平安么？” 傅乾不由一阵郁闷，他看了下她依旧有些苍白的脸色，便道：“那就去西边的虎啸山，我们可以先探探路，明日再来这边泡温泉。” 戚沐九不由心想，如此也好，省得她下次与玲玉前来时迷了路。 “好啊。”说罢，她便随着傅乾向西边的林荫路上走去。 玲玉看着草木葳蕤的树林，不由想到吊睛白虎吃掉小孩的故事，于是她惴惴不安地问道：“傅公子，你说这里会不会有老虎出没呀？” 傅乾听了，不由一问，“老虎？”随后，他像是了解了什么似的勾唇一笑，“虎啸山的由来，是因为那座山形似飞跃而起的老虎而得名，并非真的有虎。” 玲玉一听，这才慢慢放下心来。她还是更喜欢球球那样蠢萌可爱的小动物，那种庞然大物她可着实欣赏不了。 几人走了将近半个时辰，爬过一座巍峨的高山，才到了一处幽深的山谷。 山谷内雾气环绕，犹如仙境，由远及近走至谷口处，便感觉有若有似无的热气扑面而来。 这是一处由地表水渗透循环而成的硫酸盐泉，沿着谷口漫步而行，会看到岩层中的裂缝处有泉水间歇涌出，泉水旁岩缝与平地处生长有一些绿色的藤蔓植物，一派郁郁葱葱生机盎然的景象。 山谷内，温度适宜，不冷亦不热，倒是蛮适合度假休闲。
