十月里暴雨磅礴，气温骤然降低，因着减膳身体消瘦的圣上病倒了。 宿州水患，有官员上书赈灾，奏疏竟然在圣上的御案上摆了几日还没有被批复。 一时间朝中众臣议论纷纷。 原来宿州知州乃是两年前在长洲科举舞弊案上立了功绩的陆子慎，前太傅的孙子，现参知政事陆诚明的儿子。 加上陆家任国子监祭酒的陆诚亮，陆家可谓是官宦世家。 陆太傅不到古稀之年便辞官致仕，跑去道观清修再不过问凡尘俗世。 能看明白的便知他这是给后辈儿孙让路。 一家是三代在朝为官，且个个能力卓绝，难免树大招风，给自家带来灾祸。 这日大朝会，圣上终于拖着病体上朝，一谏官当朝直谏，请求圣上赈灾。 圣上才责令中书省去安排此事。 赈灾有赈灾的章程，按着以往的章程，送去赈灾的米粮也不过杯水车薪。 宿州上来的奏报言，洪水冲垮堤坝，大水淹没了堤坝下面的一整个县城。乡民流离失所，又冷又饿死伤者无数。 最为严重的是，设在这个县上的粮仓遭遇水淹，整个宿州蒙难，连自救都有些艰难。 陆子慎在宿州两年，清廉务实，整治不法，济贫扶弱，改善民生。本来一片欣欣向荣，陆子慎回京之后必定能再升一级，可如今却是遇上这样的天灾。 若是这次处置不好灾情，无法在一年内令灾区重建，任职三年之后，他怕是回不了京城了。 这些时日朝中官员都在纷纷议论此事。 陆参政为了避嫌倒是没有说什么，任由户部照章办事。 照章办事出不了岔子，能不能解决问题，这些户部的人可管不了。 库里金银米粮有限，若是向外面去买，这个时候粮价可是高得离谱，各级官员也不会多做那些吃力不讨好的事情。 本来没事，再给自己招惹个事儿出来，可是得不偿失。 齐贺往常不怎么跟着同僚出去喝酒吃茶，因着他的病酒症越少人知道越好，这可是他致命的弱点。 最近几日他不管茶局还是酒局频频跟着大家一起出去。 他只是想看看大家都有些什么看法，其中也不乏有性子直爽的想到了劫富济贫。 威胁恐吓手中有粮的大户，先借些粮食救急，或者按着平常价把粮食买回来也行。 想是这么想，可是真正能做到的却是没有。 齐贺吃完酒回来，只觉着全身疲累。 苏桃帮齐贺按揉过脑袋，便坐回了他身旁，苏桃柔软开口： “说起来陆大人也算是对相公有恩的，若是没有那次科举重考，相公还不知道是个什么名次。 八月间粮食价格上涨那会儿，三哥问我要不要卖些粮食，我想着咱家也用不到那点儿卖粮食的银子，便没有卖。” 苏桃抓着齐贺的手轻轻摇晃了一下，“相公，咱们庄子上，现在存有两季的麦子，高粱，加起来可能不足三十石，粮食虽然少总比没有强，要不咱们捐到宿州去吧？” 齐贺猛然转过头，看着苏桃，他怎么没有想到呢？户部拨过去的赈灾钱粮不够，还是可以募捐的，只是不知有阿桃这样想法的人多是不多。 苏桃给齐贺打开了新思路，他便认认真真地想着怎么做才能让大家跟随。 京城除了米粮商户，手里有庄子的人家也不算少数。 捐就要轰轰烈烈地捐，陆参政家的亲戚总会跟着一起捐得，再有陆家的故交友人，这样一来也许能给在宿州的陆知州分减不少压力。 夜已深，齐贺激动地睡不着觉，他说着自己的想法，苏桃频频点头附和，若有不同意见，她也会说两句。 两人商谈半夜。 翌日，齐贺神清气爽地去衙门上值，苏桃乘着驴车去了庄子上。 “都捐出去？” 庄子上原庄头的院子里，小麦高粱装了满满两间屋子，齐老二每天在院外走走都感觉满足，猛然听儿媳说把粮食都捐出去，他还是有些吃惊的。 好好的粮食，一下子就都没有了。 “爹，咱们这是做好事，积福呢。宿州的百姓因着天灾，家被淹了，没饭吃，没处住，多么可怜。 朝廷拨过去的赈灾粮食有限，救不了那么多的灾民。再说那陆大人也是个好官。 现在咱们不愁吃穿，粮食放在这里也是放着，不如尽咱们自己的一点儿力，帮帮他们。” 苏桃都这样说了，齐老二频频点头应是。 仓里的粮食不足三十石，苏桃便想凑够三十石，她让齐三郎跟喜子带着铜佃再去村里收些粮食回来。 粮食收的很顺利，因齐三郎说锦昌布行的东家要收些粮食捐给受灾的宿州，大家一听这家要做好事，且给的价格也不低，家中有余粮的都拿了出来。 不到两天就收了五石小麦，凑够了三十石，苏桃雇了八辆马车，一点儿也不低调地去了桃源庄。 粮食装上马车，每辆马车上都挂着三尺长的红布，红布上用黄色染料写的口号。 红底黄字极其醒目。 “人有急难,倾财救之。” “平时肯帮人，急时有人帮。” “锦昌布行，锦绣坊，驰援宿州。” 落款有锦昌布行，也有锦绣坊。 拉着粮食的马车出来桃源庄，一路上如蜗牛爬行一般，极其缓慢地往城里走。 户部衙门在内城，他们从城南外城门进入，驶过街巷，人皆驻足观看。 有爱看热闹的，还跟着车辆往里走。 路上也有人议论起了锦昌布行与锦绣坊。 “这是锦昌布行跟锦绣坊要给宿州捐粮？这个布行跟绣坊是在那个街上？” “没听说过，京里那么多布行跟绣坊，哪能都知道呢。” 有知道的人搭话：“这两家铺子挨着，都在金桥大街头上。” 车队足足走了一个多时辰才停在了户部衙门的门口，粮是齐三郎押着送来的，他们一停到户部门口，户部里面管这件事的，就马上跑了出来。 这家要捐粮搞得人尽皆知，早有人来户部通了风报了信。 户部侍郎也跑来跟户部尚书禀报，户部尚书捋着胡须深思，而后问：“锦昌布行跟锦绣坊跟陆家没有关系？” 户部侍郎不知，可上官问了也不能不答：“下官着人去查探一番。” 户部尚书摆手：“倒是不用，尽快安排人手把粮食接收了吧。”说完他背着手走回桌子后面，感叹：“宿州灾民有福气了，指不定后面还会有商家过来捐赠。” 他坐下来对着户部侍郎摆手，“出去安排安排等着吧。”
