苏桃、齐贺两人揣上荷包出了客栈的门。 齐贺抄着手在前面走，苏桃慢慢地跟在他身后，今日这客栈门口的街上特别热闹，来来往往的人比前两天多了很多。 齐贺见人多，他便慢下脚步，让苏桃走到他旁边来。 出了这个街口，他们往里面热闹的街区走去。里面的街上很是繁华，路两边除了铺面，还有摆的小摊。 卖什么的都有，有卖扇子的，有卖头花的，有卖胭脂水粉的，还有卖新鲜的花儿的。 真是琳琅满目，苏桃看得眼睛都忙不过来了。 一个胭脂水粉的摊位前，站着个方脸的书生，他身后的小厮扯了扯他的衣袖说：“郎君，郎君，我好像看着齐郎君了。” 李志奇原本想帮房里的小丫头们买点胭脂水粉回去，听到七斤说看到齐贺了，他立马抬头顺着七斤的手指望过去。 只不过一眼，他就看到了逛街还绷着一张脸的同窗齐子贺。 昨日下场后，他让七斤在门口等他，到最后都没有等到，不知身无分文的他住去了哪里？ 他丢下手中的胭脂，摇着手中的折扇向齐贺就走了过去。 “齐兄。”他叫了一声，没有人应。 他忙又叫了两声：“子贺兄，子贺兄。” 正张望着找书肆的齐贺听到有人叫他，就顺着声音看了过去，见是李志奇便严肃着一张脸对他点了点头。 李志奇三两步赶了过来，还没有站稳就开口问道：“齐兄，昨晚下榻在何处？出考场的时候，我让七斤在门口等了齐兄许久，想邀齐兄来寒舍小住。” 齐贺拱了拱手：“多谢李兄好意，我住在贡院对面街上的客栈里。” 他们都是被突然带来的府城，有家住乡下的学子还穿着下地的短褐，身上更不可能随身携带许多银子。 李志奇非常好奇他哪来的银钱住客栈？ 正想不明白间，突然就看到了站在齐贺身后的苏桃，他两眼冒光惊讶地叫了一声：“女英雄。” 苏桃走出来一点儿，向他福了福身。 “你，你，你们俩怎么在一处？”李志奇拿着扇子来回地指着两人，他完全不能理解。 他俩怎么就不能在一处，她是他明媒正娶的大娘子！ 齐贺冷着一张脸，沉声介绍道：“这是内子。” 李志奇瞳孔震惊，他感觉他的脑子已经崩了，理不清楚头绪了。 齐子贺成亲的时候，他也是去吃了酒的，只不过掀盖头的时候新房中站的都是妇人稚童。 他作为男子他不方便进去，故而不知他的娶的竟是苏娘子。 齐子贺就在今岁初成的亲，到如今这都大半年了。 那他们是什么时候定的亲？ 抓拐子那次两人不是还一副不相识的样子吗？ 见李志奇傻愣着盯着苏桃看，齐贺不动声色地往苏桃身前站了站。 李志奇搞不清楚状况，也不能失礼的问出口。 于是，他自己在脑海里杜撰了一出两人成亲的前因。 只道是，齐贺仰慕女英雄而上门提亲，男的俊朗，女的貌美，相看之下，两人一见钟情，两情相悦。 之后便顺理成章地成了亲。 如此想着，心里无比佩服齐贺，默默伸出了无数个大拇指。 “齐兄，这是去哪里？你赏个脸让小弟做东尽尽这地主之谊。”李志奇盛情邀约齐贺。 “不劳李兄破费，我们去书肆看看。”齐贺说完拱手告辞。 能跟齐贺走得近的，脸皮不是一般的厚，李志奇被齐贺拒绝后也不恼，依然嬉笑着厚着脸皮跟了上去。 苏桃后来才知道，李志奇家里原是做沽酒买卖的，沽酒生意赚钱，家中小有积蓄。 李家在府城也购有一处两进的宅子，平常没人在这里住，只雇了个老管家在这边打理。 这次乡试之后，他也怕再出什么意外，就在这边住了下来。 李志奇跟着两人进了个不大的书肆，齐贺找到府城小报买了几份，站在书肆里就看了起来。 苏桃这算是正正经经，我考试的时候抓心挠腮，把我能想到的高级词语都用上了。” 齐贺听李志奇这样说，看傻子一样的看了他一眼。 人云亦云，别人说什么就是什么，没有自己的思考能力。 学政大多都是派的翰林院的低中层官员，每个人有每个人的喜好，也并不是所有的学政都喜好辞藻华丽的文章。 还有许多翰林官员是有自己的治国之志的，他们自是愿意选用一些有自己独特治国想法，观点清晰的学子。 怪他多嘴，首次考试进场之前，知道考官是李真业后，跟他提了一句。 齐贺觉着还是要转一转他的看法：“李兄，之前怪我思虑不周妄下定论。辞藻华丽固然是好，科举的时候最主要还要要表达清楚自己的观点。” 齐贺这么一说，李志奇又巴拉巴拉把自己写的文章，磕磕巴巴说了出来。 齐贺不是考官，但听着他做的文章也还算可以。 两人聊乡试的事情，苏桃听不懂，就静静地坐着喝茶吃点心。 等饭点儿的时候，李志奇又叫了一桌子菜的时候，苏桃真的吃不下了，看着有好几个菜都没有动。 苏桃向李志奇提议，让七斤进来吃点儿饭。 七斤在门边放了个椅子吃了起来，心里默默记下了苏娘子的好。 几人用过饭又在酒楼坐了一会儿，突然听到楼下路上一阵骚动。 李志奇扒着窗户往下看，见有官差押着一行人往府衙的方向去了。 他招了店小二来询问，店小二回：“抓的是城中朱家的人。” 李志奇打发走了店小二，用“你看吧”的眼神望着齐贺。 “陆学政不愧是陆太傅的孙儿，这速度着实快。” 李志奇坐了下来，望着齐贺道：“如齐兄所料，这小报果然不是空穴来风。” 齐贺点了点头，沉默不语。 李志奇难掩好奇，招七斤去衙门口打探打探消息。 七斤出去两刻钟就跑了回来，确定朱家的男子还有家中清客都被抓进了监牢，朱家暂时也被官差围了，禁止出入。 还有，衙门口刚刚贴了告示出来，他问了问旁边的人，说这次的乡试要等到月底才张榜。 苏桃听七斤说月底才张榜，眼神转向齐贺，还有十来天，要在这里等下去吗？ 齐贺无比相信陆学政，人都抓了，用不了多久就能断案。 月底张榜也是为了万无一失，既然如此便不用在府城等着了，家中爹娘还担心着他们呢。 于是他站起来向李志奇告辞：“既如此，我们便回临阳去了，承蒙李兄款待，就此别过。” 李志奇拱手，顺便把齐贺送出酒楼。
