赵氏去果园给齐老二送了兔肉，隔天又去县城卖了一回桃儿，回来算了一算，三棵树的桃子入账两贯二钱银子。 赵氏喜滋滋将铜板装进钱袋子里放了起来。心中暗自感慨，还真叫桃娘给说准了，卖了两贯多银子。 桃树上还余有一些晚熟的桃子，赵氏对苏桃说：“待到下回去县城的时候，将成熟的果子摘了送与紫云庵师太和康小娘子一些。人家带着果点儿来家两回了，咱们也不能失了礼数。” 过了有五日，苏桃觉摸着兔子皮该硝好了，便带上小半筐桃子和云姐儿，拉着架子车去了县城。 苏桃先拉着云姐儿去了紫云庵，康兰儿没有在庵堂里，静缘师太说她出去忙绣坊的事儿去了，晚上还会回来。 苏桃将云姐儿放在了庵堂里，又把带给给庵堂和康兰儿的桃子都放下。 她背着剩下要给皮毛店的桃子出了庵堂。 到了皮毛店，她将带来的桃子给硝皮子的师傅放下，把硝好的兔子皮塞进背篓里。 皮子有些多，篓子塞得跟座小山一样。 康兰儿的绣坊就在这个街面上，苏桃背着那么多兔子皮也不愿瞎走动，就径直回庵堂去了。 云姐儿好不容易回来庵堂一趟，她想跟静缘师太多待一会儿，想在庵堂里她之前玩过的地方再玩玩。 苏桃怎么都叫不走，两人只能留在庵堂用了一顿斋饭方归。 地里庄稼成熟，又到了农忙时节。 这时候果园的桃子也都采摘卖完了，倒是不耽误齐老二，齐三郎两个回来收庄稼。 收庄稼的时候，忙着倒没有什么，一到晚上闲下来，赵氏就不怎么都睡不着觉。 虽然白天干农活已经很疲累了，她晚上还想着五郎科考顺不顺利？ 她听说府城的科考是八月初九开始，这都过去三天时间了，五郎也该考完了吧？ 再过两三天五郎该回来了吧？ 她翻来覆去地动，一会儿向左，一会儿向右，一会儿又蜷缩成一团，似乎怎么也找不到一个舒适的姿势。 她动来动去的吵得齐老二也睡不安稳，他闭眼躺了一会儿终于不耐烦地问了她一句：“你不好好睡觉，动来动去的瞎琢磨什么呢？” 赵氏喃喃自语道：“想五郎呢，你说这都十二了，五郎该考完了吧？” 原本没想这些的齐老二，被赵氏这么一提醒也睡不着了，他开始担心起五郎的科考来，不知道五郎考得怎么样？能不能中举？ 如若中举了，摆席面要请哪些人来？要是没有中举会不会被村里那些爱看人笑话的人阴阳？ 原本只是赵氏一个人辗转反侧难以入眠，现在变成她跟齐老二两个人翻来覆去睡不着了。 反正两个人也睡不着，就顺势聊了起来。 齐老二把他想到的都说了出来，赵氏不喜，呸了一口齐老二。 她说，别想那些不吉利的，还是多想想五郎高中之后的好事吧！ 她说她将五郎高中后要办酒席的钱都备好了。 两人聊办酒席，聊五郎小时候，聊他明年能不能连中进士，聊五郎该做个什么官儿。 就这么一聊就聊到很晚，直到鸡鸣头遍两人才沉沉睡去。 翌日，早早起床去地里干活的时候，两人皆是一副无精打采、哈欠连天的模样。 农忙时节，苏桃做饭看娃，照顾猪羊兔，下午吃过饭还能去地里帮着干一会儿农活。 今儿，她给地里送去早饭后，赵氏安排苏桃去镇上糕点铺子去买些月饼糕点回来，十五晚上拜月要用。 苏桃将云姐儿送去二丫那里的时候，二丫说：“我二伯母最是虔诚，每年中秋，再忙都要拜月，她乞求我五哥能蟾宫折桂。” 苏桃暗道：原来是这样。 她到时候也给她阿娘说说，让她每年中秋也别忘了祭拜月亮，乞求虎子能蟾宫折桂。 苏桃脚程快，中午饭前，就赶了回来，她还要给在地里干活的齐家爹娘做饭呢。 苏桃推开院门，就看到他们房间的门开着。 苏桃心中一紧，想到了那年她家遭贼的事情，她悄默声地跑去厨房，捡起烧火棍就蹑着手脚走去西厢房。 她拿着棍子往屋里探望，没有看到人，悄悄走进去，瞧了瞧门后，也没有人。 她眼睛盯上关着房门的小房间，她伸脚猛地一踹，小木门应声而开，她拿着烧火棍迅速冲了进去。 一进房间就看到盛满水的浴桶里坐着一个光着身子的男子，赫然是去府城赶考的齐五郎。 齐五郎回来了，此刻齐五郎正微仰着头，一脸不解的望着她。 “阿桃？”齐贺语带疑惑地叫了她一声。 “相，相公，你回来了？”苏桃悄悄把烧火棍藏去了身后，结结巴巴给齐贺打了声招呼，就跑了出去。 齐五郎光着身子泡在浴桶里，一头雅青的长发披散在白皙的肩头，脸上湿漉漉带着水汽，怔愣不解地望着她，她竟然可耻地觉得好美。 苏桃红着脸把烧火棍扔进灶房，把背篓里买回来的月饼糕点送进正房，开始专心做午饭。 汤饼吃了饱肚子，苏桃中午做了一锅汤饼，放了些她从镇上回来的路边儿上摘的野菜。 齐贺洗漱好，换上一身在家干活穿的短褐，半干的头发在头上绑了个髻，就急着跑到灶房来了。 齐贺坐在灶膛前帮苏桃烧火，仰着头笑问她：“阿桃刚才为啥突然冲进小房间来？以为家里进贼了吗？” 苏桃跟着尴尬地笑了笑，往滚着沸水的锅里下汤饼。 下完汤饼后，苏桃轻轻地盖上锅盖，眼神温柔地望向正在炉灶前烧火的齐贺，轻声说： “不知道是相公回来了，还以为相公要过两天才能到家。” 齐贺听后微微一笑，继续往灶膛里添柴禾，同时回答道： “考完之后，便和几个同窗一起雇了辆马车赶回来了。若是继续留在府城中等放榜，还需要花费不少铜板去住客栈。” 听了这话，苏桃不禁有些好奇地追问：“那相公怎么知道自己考得如何？” 齐贺耐心地解释道：“通常情况下，若是考中了，官府自会派差役前来咱们家中报喜送报帖；而若是一直没有人来报喜的话，那就说明没有考中。” 苏桃听完轻点了下头，表示明白了。她成为秀才娘子的日子尚短，对于这些事情确实了解不多。 苏桃想问啥时候能出结果？报喜的什么时候来？又怕给齐五郎压力，忍着没有问出口。 她只在心中默默祈祷，祈祷着齐贺能够金榜题名，报喜的赶紧来。 做好饭，苏桃去齐老三家把云姐儿接了回来。 一回到家的云姐儿见齐贺回来了，围着他五哥、五哥兴奋地叫个不停。 三人用过午饭，将锅里的汤饼盛进一个大大的陶罐里，带上碗筷一起去地里给在地里干活的家人送饭去了。 齐贺已经考完，他换上短褐是为了帮着下地干活。 地里的几人见齐五郎回来了，都忍不住关心地问了几句去府城赶考的事情。 凡有问，齐五郎都一一回应。 几人好奇，忍不住还要再问考得怎么样？如此般般。 齐老二怕给齐五郎压力，喊着几人赶紧吃饭，便打断了话题。 齐贺苏桃早已在家用过饭，齐家另外几人吃饭的时候，他们两个便去地里忙活去了。 赵氏也想问齐五郎考得怎么样，又生生忍住了。 她记得五郎说过，乡试考完很快就能出成绩，考中了就会有人来家里报喜，讨个赏钱。 赵氏干着地里的活，心里想着明天会不会有人来家报喜？
