回了庵堂，康兰儿果然没有放过苏桃，临睡前给她来了个三堂会审。 除了静云没在，康兰儿，香云，香兰三双眼睛巴巴地望着她。 苏桃看着眼前的情形，有点儿想笑。 她跟齐五郎已经定下了成亲的日子，她们三人没事还帮她绣些小物件儿，想想也没有瞒着她们的必要。 苏桃深吸了口气，对着三人轻轻点了点头。 得到正主儿的肯定，康兰儿眯着眼睛望着苏桃，笑得暧昧。 “我说呢，咱们阿桃不过是去捡个柴，那齐郎君就坐不住，巴巴地跟了过去。” 苏桃只低着头抿着嘴羞涩的笑。 香云，香兰还小，康兰儿把她两个打发回去睡觉，抓着苏桃问了些限制级话题。 有没有牵过小手？ 有没有拥抱过？ 她是想问些更劲爆的，但是古人内敛又极有道德感，她怕吓着她。 在这个时代许多人成亲之前，彼此见面的次数都少得可怜。 婚前能够牵牵小手，轻轻搂搂小腰，那简直就是做了惊天动地不得了的大事。 苏桃听康兰儿如此发问，脑海中猛然浮现出山坡上的那场意外。 齐五郎看似清瘦，实则臂力惊人，紧紧搂住她腰的胳膊，仿佛铁钳一般。 苏桃的脸颊瞬间涨得通红，她生怕康兰儿又拿她打趣，于是赶紧站起身来，借着洗漱的由头匆匆跑开了。 针法，剪裁，苏桃都学会了，静缘师太借着苏桃要做嫁衣的机会，开始慢慢教她些简单的刺绣。 鸳鸯戏水，交颈鸳鸯，龙凤呈祥，这些花样都太难了。 只能从彩蝶双飞这样简单的花样开始教。 苏桃刚学两天，正拿着一块素白细棉布练习彩蝶双飞。 静云悄悄跑进针线房，在苏桃耳边耳语几句。 苏桃听完先是惊讶，而后抬头偷偷看康兰儿几人，见她们都沉浸在自己手中的绣活中，才悄悄松了口气。 静缘师太依然坐在后面的大官帽椅上打瞌睡，苏桃拉着静云悄摸摸偷偷跑了出去。 静云一路拉着苏桃去了后院。 这时候静尘，静宁师太在佛堂打坐，后院也没有人。 苏桃还未踏上后院的石头小径，便远远地瞧见了亭子下那道清瘦的身影。 她惊得心脏都漏跳了半拍，天哪！这是什么情况？ 烧香拜佛应该去前院，一个男子竟然出现在庵堂的后院！这可真是件把人吓得半死的事情！ 她以为齐贺还在门外等着，却不曾想，静云竟如此大胆，擅自将他放进了内院。 这庵堂之中，似乎已没有何事是静云不敢干的。 苏桃脚步匆匆往前走，亭子里的齐贺听到声音转过身，目光随即被一位身着灰色僧衣的小娘子吸引。 小娘子穿着僧衣清清雅雅，看着别有一番韵味，就是面色有些紧张。 “齐……”静云刚一开口，苏桃便急忙伸手捂住了她的嘴。 苏桃将手指放在唇边，做出一个噤声的手势，静云心领神会，轻点了一下头。 苏桃这才松开手，静云压低声音道：“齐哥哥，阿桃姐姐来了。” 齐贺嘴角微微上扬，露出一抹微笑，轻轻点了点头。 苏桃好怕后院突然来人，她提着一颗心，压低了声音问：“齐郎君怎会来此？” “今日旬休，我过来看看你。”齐贺的目光如炬，紧紧地盯着苏桃，声音轻柔得仿佛能融化人心。 苏桃脸红扑扑的，宛如熟透的海棠果，狠心拒绝：“阿桃在庵堂中多有不便，以后齐郎君还是不要再来了。” 成亲前两人私下见面，已是于理不合，又是在庵堂偷偷的见，更是不合规矩。 苏桃站得离齐贺远远的，手里还有紧紧牵着静云，心中安慰自己，有静云在他们便不算是私下单独见面。 齐贺未曾料到苏桃如此拘泥于规矩。她既讲究规矩，那他便严格守着规矩行事。 他深深地凝视了她一眼，从襕衫大袖中取出一包东西，递到了她的面前。 “这是城中小娘子都喜爱的蜜饯。” 蜜饯啊，酸酸甜甜的。 静云抿了抿嘴唇，定定地望着苏桃，无声地催着她快收。 苏桃始终低着头，见静云如此满心期待，她只得缓缓伸出手接过来，转递给静云，随后向齐贺屈膝行礼致谢。 “真是失礼了。”齐贺拱手作揖，直起身来，他的声音温柔如水：“在庵堂要照顾好自己。” 语罢，也不等苏桃回应，便转身走出亭子。 苏桃悄悄望了一眼齐贺渐行渐远的背影，轻轻拍了拍静云的后背，催促道：“快去关门。” 苏桃站在亭子外面，手中拿着静云刚刚又递回来的包裹，手指微微一动，甜蜜从指尖送到心口。 齐贺走出后门，笑着向跑过来关门的静云告别。 静云回来后，苏桃拉着静云坐到亭子下的石凳上，把包裹着蜜饯的油纸打开。 她拿起一颗琥珀色剔透的杏子，放进嘴里，那甜蜜中带着一丝酸酸的味道，仿佛她此时复杂的心情。 她又拿一颗蜜饯喂给静云，静云笑得眼睛都弯成了月牙儿。 她想把整包蜜饯都给静云，又担心她没有节制，吃多了就不吃饭了，于是只给了静云几颗。 最后，她告诉静云，以后可以去她那里每天领取两颗蜜饯。 齐贺悄悄地来过紫云庵看望苏桃，庵堂里的人对此毫无察觉，只有静云开开心心地吃了好久的蜜饯。 自那以后，齐贺如黄鹤一去不复返，再没有露面。 苏桃从康兰儿那里得知书院有旬休，每月逢十这天都会放假。 于是，每到初十、二十、三十这一天，苏桃的心中便会燃起一丝默默的期待，期待着齐贺能像当初那样，偷偷地来看望她。 然而，希望次次落空，直到临近岁节，他始终没有出现。 苏桃的心中不禁涌起一阵小小的失落，仿佛那颗期待的心被一只无形的手轻轻地揉捏着。 似乎失望如同旋涡，将人卷入其中，久而久之，便如同温水煮青蛙般，让人逐渐习惯。 苏桃不再期待齐贺过来，她知道他不会过来了。 进入腊月，寒冷的空气中弥漫着喜庆的氛围，而她心中却满是对庵堂的不舍。她知道，回家待嫁的日子已经临近。 她出嫁要穿的里衣，还有送给姑舅，新郎官的鞋袜也都做好了。 待她收拾行囊将要离开的那一刻，庵堂中的众人都很是不舍。 “阿桃，离了庵堂，咱们的友谊依旧，到时候要过来看我们。” 康兰儿紧紧地抱了抱苏桃，泪水在眼眶中打转，她抹掉眼泪，给了她一个小包袱，笑道：“送你的新婚礼物。” 香云、香兰也走上前来，将两对喜庆的枕头套递给苏桃，“愿姐姐幸福美满。” 而静云则早已泣不成声，她紧紧拉住苏桃的衣角，不愿意让她离去。 苏桃轻轻地拭去静云的泪水，安慰道：“别哭了，静云，我会常常过来看你们的。” 静云依然哭得止不住，最后还是康兰儿说带她去街上买果子吃，这才给哄住了。 苏桃在庵堂里待了半年，学到了手艺，还结交了一群朋友，她还是很满足的。 今日出了这里，她就要迈上一段新的人生旅程。
