雪姨娘从展兆寿的口中套出话，永安侯府有两个鹿鸣书院的名额，心中大喜。 侯府现在只有世子夫人的三少爷，和自己的儿子年龄符合，儿子进入鹿鸣书院读书是板上钉钉的事。 一想到儿子将来能出人头地，雪姨娘就抑制不住脸上的笑容，逢人就说二少爷将来有大出息。 消息传到了王氏耳中。 孙妈妈劝道：“夫人，您瞧飘香院那副嚣张的样子， 名额若是再不出手，真就便宜了她。” 王氏问：“打听得如何，可有谁家想要书院名额。” “想要名额的人家太多了，对世子爷有帮助的却没有，但有人出价十万两银子。” 王氏震惊：“是谁家出价如此之高？” 孙妈妈摇头：“买家没有透露身份。” “会不会是骗子？” “不会，中间人说一手交银票，一手交名额。” “若真如此，有十万两银子给世子打点仕途也值得。” …… 王氏这边卖了名额，数着银票，听着孙妈妈讲述雪姨娘猖狂的样子，不禁失笑。 “就让她得意几天，等开学的时候，再看她算盘落空的样子。” 展兆寿最近想谋一个户部的职位，有心想要打点一下关系，可户部尚书仇大人油盐不进，他压根就见不上。 永安侯虽然爵位高，可永安侯因身体有旧伤，早就不在朝中谋事，展兆寿也只是闲职。 所以，也不能拿侯府世子的身份让户部尚书给面子。 王氏知道后，决定另辟蹊径。 辣椒到了京城，很受大家的欢迎，为了避免被其他商家抢购，再高价卖出，刘家的辣椒每天销售数量有限，各府的下人，每天早早就去排队才能买到。 甚至有黄牛把辣椒炒到了十两银子一斤，也有人购买。 王氏得知尚书夫人也派下人去排队买辣椒，让孙妈妈直接去找店铺掌柜，以黄牛价购买了两百斤辣椒，并要求十天内不许对外售卖辣椒。 同时，还放出以一百两的高价收购辣椒。 尚书府的下人没有买到辣椒，尚书大人就吃不到辣口的饭菜。 市面上的辣椒炒的价格太高，为了一口吃的花费那么多银子真没有必要。 尚书夫人接到永安侯府的拜帖时，还附带着一小包辣椒。 虽不多，炒两盘菜足够了。 见到王氏的时候，尚书夫人闲聊时说起辣椒。 “这辣椒也不知是从哪里运来的，把整个京城人的胃口都吊了起来。” 王氏说：“说来也巧了，府中二弟离家多年，前段时间给侯府送来了不少辣椒，说是自己种的，府中人也没有吃过这东西，就一直放着，却不想辣椒成了稀罕物。” 尚书夫人一听，说道：“侯府不爱吃，可以卖给我吗？我们老爷爱吃辣。” 王氏笑道：“说什么卖，太见外了，回头我送些过来。” 回去后，王氏亲自送了五十斤辣椒到尚书府，临走的时候，随口提起丈夫想在户部谋个差事。 …… 仇尚书吃到了辣椒，问起来，知道是永安侯世子夫人送来的，并且送了五十斤，便对展兆寿的事上了心。 没过几日，展兆寿的差事便妥了。 展兆寿得了差事很开心，回来就跟王氏提起此事，王氏当然不是那做好事不留名的人，从孙妈妈口中让丈夫知道，是自己找了尚书夫人打点的。 展兆寿直夸自己有一个贤内助。 没一会儿，飘雪院那边打发人来说，做了辣菜，邀请世子过去品尝。 孙妈妈说：“夫人知道世子爷喜欢吃辣，特意定了火锅。想着马上就快送到了。” 正说着，下人来回报，说红红火火已经派人送来了火锅。 吃火锅时，展兆寿问王氏，用了什么方法，让仇尚书给自己行了方便。 王氏说：“世子本就有能力，被重用也是早晚的事，我不过是跟尚书夫人聊些家常，送了一些小礼物。” 展兆寿可不相信一点小礼物就能办妥他的差事，得知王氏送了五十斤辣椒给尚书府，很惊讶。 “夫人怎么能买到那么多辣椒？” “世上无难事，只怕有心人，辣椒是稀罕物，我想着多买一些总能派上用场，世子当值的时候带上一些，分给同僚，也好拉近关系。” 展兆寿拍手叫好：“多谢夫人替我筹谋。” 等到展兆寿就职的时候，拿出辣椒分给同僚时，果然受到了欢迎。 …… 再有半个月，鹿鸣书院便要开学，雪姨娘想把名额拿在自己手里，就去找王氏要。 王氏笑了一下：“世子只把名额交给我，可没说有凌霄的份。” 雪姨娘说：“世子跟我说过，侯府有两个名额，府中只有三少爷和二少爷年纪符合，当然有我儿子的份。” 王氏不想跟一个姨娘多费口舌，直接让人把她赶出去。 雪姨娘担心王氏霸着名额不给，就在大门口等展兆寿。 展兆寿一回来，雪姨娘就哭诉，说王氏扣着鹿鸣书院的名额不想给她儿子。 展兆寿说：“本来名额就没有霄儿的。” “什么？！”雪姨娘不敢相信。 同僚今天请他帮忙买一些辣椒，展兆寿要回去请王氏帮忙，没工夫理会雪姨娘，便大步走开。 儿子的锦绣前程没有了，雪姨娘当然不能罢休，跟着展兆寿也来到了王氏的雨凝院。 展兆寿刚脱下外衫，雪姨娘就哭着跑来：“世子爷，你说过有两个名额的，为什么不给霄儿一个？霄儿可是你的亲生儿子，你怎么胳膊肘往外拐，把名额给外人？” 展兆寿厉声呵斥：“放肆！” 看丈夫的态度，竟然没有想把名额给雪姨娘，王氏很意外，要知道，以前雪姨娘仗着世子的宠爱，没少对她蹬鼻子上脸，不过这样更好，自己就不用当恶人。 雪姨娘要死要活，要撞墙，被孙妈妈和婆子按住。 展兆寿问王氏，家中是否还有辣椒，王氏说有。 自己的事情解决，累了一天，展兆寿只想休息，就让王氏处理雪姨娘，便离开。 雪姨娘想追过去，被婆子们死死按住。 王氏走到跟前，甩手给了她一巴掌：“一个庶子，也想爬到嫡子的头上，看来世子爷这些年宠得你忘了尊卑！”
