家里的饭做好了，程月发现女儿还没有回来。 在外面喊了一圈，也没有人答应。 展兆康从山上回来，说女儿跟着李兰去了镇上。 程月责怪道：“什么时候去的，都到吃饭的时间了，还没回来，星辰饭量大，饿了怎么办？” 展兆康递给程月一个陶罐，说道：“我跟星辰在山上抓了两只野鸡，顺便叫李兰给做了，这是带回来咱们吃的，她们俩带着饭菜去了镇上，说凌云不能每天回来吃饭，给他送肉吃。” 书院的伙食肯定不如家里，可让女儿大老远去送饭菜，程月也心疼女儿，对展兆康说：“咱们多给凌云一些钱，馋了就下馆子，下次别让星辰去送了。” 展兆康叫妻子别太担心：“她们俩又不是第一次去镇上，有李兰跟在身边没事。” “李兰也只是一个小姑娘，真要遇到危险，她连自己都顾不了。” “趁着孩子年纪小，就随她去吧，我给京城去信了。” 程月沉默了片刻，说道：“这件事还得跟孩子们说一声。” 展兆康说：“这是为了他们好，会理解的。” 程月没有多言，装了饭，两人默默吃饭。 当初他们被赶出永安侯府时，永安侯想让展凌云留在侯府，是展兆康坚持要带走。 这些年，展兆康一直犟着不肯向永安侯认错，如今肯写信去，他们夫妻能否回去不一定，但孩子们肯定会被永安侯接到京城教养。 …… 镇上书院。 中午下了学，展凌云正要跟表哥们去食堂吃饭，就见书院的仆役来找他，说外面有人找他们三个。 三人以为是家中长辈来看望，一路兴奋小跑着过去。 当看到是展星辰和李兰，三人没有失望，而是满脸担心。 展凌云抱起妹妹问道：“你怎么来了？” 展星辰指着李兰旁边的木桶：“我给哥哥们送好吃的。” 随着李兰打开木桶上的盖子，程光勇程光泰眼睛一亮，桶里竟然是雪白的大米饭。 李兰从篮子里拿出碗筷，给三人装了半碗米饭，又把桶里的米饭拨到一旁，三人的眼睛都瞬间放光。 以为只有米饭，没想到米饭下面是鸡肉。 展凌云放下妹妹，接过李兰装的饭菜，问展星辰是否吃了。 李兰说道：“饭菜做好，小姐就急着要送过来，还没来得及吃。” 展凌云听了，见篮子里还有碗筷，装了满满一碗大米饭和肉菜给展星辰。 几人就这样站着吃饭，展星辰让李兰也一起吃，边吃还边说：“下次带个小桌子来。” 展凌云说道：“下次别送了，我们在书院饿不着，你来给我们送饭，太辛苦。” 展星辰笑着说道：“人多吃饭香，我就想和哥哥一起吃饭。” 李兰带了大半桶的饭菜，几人放开了吃，也没有吃完，剩下的又带回去。 知道李兰和妹妹经常去镇上的酒楼送辣椒，展凌云还是叫妹妹下次不要再送饭菜。 从村里到镇上可以坐驴车，镇上到书院却要步行，李兰虽是展家买的下人，可一个9岁的小姑娘提着大半桶饭菜来书院，也不是一件轻松的事。 展星辰嘴里答应着，离开书院后，路上就跟李兰说起在镇上租房的事。 “小姐，租房子多浪费钱，你要是觉得累，下次我一个人来送就行。” “我不只是为了给哥哥送饭，你看大米与辣椒这么紧俏，如果我们开一家店，专门卖这两样，生意肯定好。” 李兰点头：“那是肯定的，辣椒以后咱们家有，大米只怕不好进货。” 这对展星辰当然不是问题，说道：“粮店的掌柜有办法进货，我也有，我把房子租下来，有足够的辣椒和大米，你能帮我看店吗？” 李兰保证道：“只要是小姐交代我做的事，我一定会办好。” …… 回去坐上村里的驴车时，上面已经坐着一位中年男人。 中年男人嗅了一下鼻子：“哪里来的味道？好香！” 男人看起来一副儒雅的模样，展星辰说道：“是我们桶里的饭菜。” 男人舔了一下舌头：“我中午还没有用饭，不知小娃娃的饭菜可否卖一些给我。” 展星辰让李兰给男人盛饭，男人看到饭菜里的辣椒，说道：“悦来酒楼的掌柜，还说只有他们家可以吃到带辣椒的菜肴，原来是吹牛。” 展星辰说道：“掌柜没有吹牛，镇上目前确实只有悦来酒楼可以吃到辣椒。但是我们北山村很快家家户户都能吃上辣椒，这是我家自己种的。” 男人吃完一碗饭菜，从怀中掏出十文钱交给展星辰，展星辰没有收。 “这是我们吃剩下的饭，不要钱。” 李兰倒是想把钱收下，可男人一点都不客气，立刻把钱拿了回去。 男人笑眯眯地说：“小娃娃倒是大气，但我蔺某人从不喜欢占人便宜，这样吧，我是教书先生，画作还拿得出手，送给你一幅。” 说着，男人从自己的行李里拿出一幅画，递给展星辰。 展星辰接过，是一幅山水画，画中高山耸立，烟雾迷蒙，水波袅袅，画上的题字苍劲有力，这幅画若是放在现代，一定会被藏家收藏。 “画中的环境宛如仙境，先生，这画是写实吗？” 男人点头：“没想到小娃娃还懂画，这是我师门中的一处景色。” 展星辰羡慕道：“等我长大，一定要游遍世间大好山河，画下世间美景。” “想要画下世间美景，必须有扎实的画画功底，相逢即是有缘，蔺某人自认画技还不错，小娃娃若不嫌弃，认我做个师父，我来教你画画。” “你不是教书先生吗？有时间教导我吗？” “我此次是出来游历，放松心情，顺便收一两位徒弟，为我提供住宿，管一日三餐。” 展星辰听了欣喜道：“先生去我家住吧，我家中虽然简陋，但可以每日吃辣椒炒菜。” 李兰心生警惕，对着男人说道：“这事得经过我家老爷同意才行。” 男人笑着点头：“应该的。” …… 女儿想读书都不能满足，展兆康感到愧疚，写信给京城，想让女儿回到京城接受教育，就看到李兰急匆匆地来找他。 听了李兰讲述女儿与蔺先生的相遇，赶紧回到家中。 到了家中，就看到蔺先生拿出自己随身带着的画作，展示给程月欣赏。 还别说，就算程月不懂得欣赏，也看得出来蔺先生的画作很有水平，永安侯府都找不出比蔺先生更好的画作。 展兆康一看，就知道出自大家之手。 画作上没有落款，展兆康猜不到是哪位大画师的。 如果是这位蔺先生画的，这个水平教导自己的女儿，京城都不一定找得到这样的名师。 展星辰拉着展兆康的手请求：“爹，先生的画我很喜欢，我想跟先生学画画。” 虽然展兆康不知道这是哪位大画师，既然女儿运气好，遇上了，当然要留住。 当即向着蔺先生一拜：“有劳先生教导小女，我这就备下束修。” 蔺先生说道：“星辰是个聪慧的娃娃，蔺某一见到就分外投缘，听闻府上种植辣椒，有此美食，足矣。”
