齐申甫是贴身伺候皇帝的老人了，身为督领公公，人前是一贯的沉稳练达，有着泰山崩于前而面不改色的心性。 此时的他却难掩焦急，一双时而捏着兰花指的手都无处安放：“长公主殿下，九爷也是太执拗了一点，昨儿个乐安郡主离宫后，他就出言顶撞了皇上，陛下劈手给了他一巴掌，隔着老远就能听到拍桌子的声响。” “今儿个早起，九爷闹得更过了，他言说绝对不会放弃乐安郡主，打算请旨离京，跟到朔州云顶山去。” “皇上当即以亲王使命和皇子责任教诲，告诫九爷莫执着于小情小爱。可兴许九爷是冲动了，直接说了大不敬的言辞，这才触怒了天威。” 君安然心道不好，自己有必要马上入宫去劝劝：“九皇子说什么了？怎么就到了活不成的地步？” 齐申甫瞄了纪长乐一眼，只好做答：“九爷说，穷其一生尽其一世所终，他不想任由心爱之人离他远去。家国道义还有其他人可以守护，可他心里只有一个乐安郡主。” “九爷说他已经错过了一次，不能再轻易放手。如果必须选择，他宁愿舍弃亲王尊荣，陪乐安郡主闲云野鹤。”齐申甫又叹了一声，“就是这句惹恼了国主，皇上说九爷不成器，竟然为了一个女人舍弃皇子的身份。还说他是天家的耻辱，下令上大棍，打到他肯认错为止。” “谁不知道皇上疼他？哪个敢下重手？”君安然已然登上了车辇，看见纪长乐一脸担忧，便宽慰道，“等皇上气消了，也就没事了。” “哎呦，长公主殿下有所不知，皇上是让姜统领亲自杖责。可打了几十棍子九爷也不肯松口，皇上更加生气，最后发了狠，言说就算打死他，也好过令皇族蒙羞。”齐申甫忧心忡忡，“皇上火气大，连说和的祥妃娘娘和九公主都被押回了寝宫。眼下再没人能劝得住，老奴也是没有办法，才想到请您回宫。” “责打所用的廷杖，那可是包了铁皮的，老奴来时，就看见九爷后背的衣物已然透出了血迹。事关天家尊严，皇上不可能让步，如若继续僵持下去，荣亲王可不就是没有活路了嘛。” 齐申甫像是在自言自语：“皇上何曾受过这样的忤逆，好不容易找回来的皇子，真要是有个好歹，后悔都来不及。” 姜绍礼向来绝对服从皇帝的命令，是出了名的铁面阎王；而且君璟琛对战渊济归来，身上本就带着不少旧伤！ 纪长乐知道，君璟琛能够为她做到这个地步。她满脑子只剩下了廷杖、流血她彻底慌了：“长公主，齐公公，能不能带我一起入宫？” 纪长乐昨天才说，往后不踏入宫门半步，还早早把令牌交回了造办处。齐申甫面露为难：“这个老奴说不好。” 君安然直接发话：“能，有什么不能，跟着本宫走！” 太和门，君安然畅通无阻。 可纪长乐却被侍卫们拦住了：“纪姑娘，您已没有出入宫门的印鉴，请恕我们不能放行。” “大胆，不认识乐安郡主？”君安然凤眼一瞪，“本宫的人，你们也敢阻拦？” 侍卫呼啦啦跪了一地：“长公主殿下息怒，皇上的圣令昨晚就已经传遍各处，乐安郡主的封号已撤，不得再任其随意游走。” “私自放人入宫，我等皆会被株连九族。万望长公主殿下开恩，准许我们奉旨办事。” 齐申甫也是干搓手没有办法：“长公主殿下，要不然咱们先走？唉，这人要是没了，一切都是枉然，老奴怕九爷挺不了太久。” 人要是没了他挺不了多久 纪长乐“扑通”一声跪下：“长公主，齐公公，求求你们，向皇上求个恩典吧，我愿意去劝他顺从。” “请起，快请起。”齐申甫忙着搀扶，实在是拗不过纪长乐，便只能答应，“那老奴，就斗胆去跟皇上通传一声。” 纪长乐只觉得时间过得好慢，心就跟油煎火烤似的难受。 终于，一个佩戴“御”字腰牌的护卫停在了她的面前：“皇上有旨，纪长乐若要进宫面圣，便需三步一跪九步一叩，否则立马驱逐。” “不要撵我，我照做！” 心里急迫，步子便快。通过两条长长的步道之后，纪长乐的素衣已经有了汗渍。 继续一路前行，一路下跪叩首，纪长乐的额头通红，膝盖也渐渐僵直生疼。 她咬着牙坚持：转过前头的回廊，就到太和殿了。君璟琛正在那里受罚，她必须尽快赶过去救他。 远远地，有个异常狼狈的身影边疾走边行叩拜大礼。君之栋用余光一扫，便收回了视线：“姜绍礼，继续打！” 纪长乐也顾不得数三或九了，她跌跌撞撞地跑向高台：“皇上息怒！” 君之栋没有好脸色，明知故问道：“纪长乐，昨日才求了离京的旨意，去而复返是何缘故？” “皇上，九爷他立过战功，他德行出众，他”纪长乐紧喘了两口气，“他不是有意违逆您，您别再打他了。” “立过战功，朕便给他奖赏，有了过错，他自该接受责罚。”君之栋哼了一声，“为了所谓的情爱不顾皇子担当，公然对朕出言顶撞，这还不算违逆？” “他是您的儿子，是德妃娘娘与您的儿子啊。”纪长乐不知道怎样才能让皇帝停手，只能不停地磕头，“求求您饶了他。” 从宫门就开始伏地叩首，纪长乐的双腿忍不住打颤。她拼尽全身的力气哀求，由脸颊汩汩淌下来的，早已经分不清是汗是泪。 君璟琛跪着的身体晃了两晃，原本决绝的眼神，在看到心上人的一瞬漫上疼惜：“长乐，你不需如此。” 旁边不远处就是夔鼓，纪长乐不受控制地想到了她还是盛流芳的时候：当年，为了面见圣上替盛家求情，沈漠然毅然替她敲响了绘制着凶兽的大鼓。 那年也是姜绍礼操着龙纹大棍，依照宫规打了他二百脊杖。沈漠然休养了百日有余才勉强能够活动身体，整个人几乎废掉。 纪长乐忍着膝盖上传来的痛感，艰难地爬上了受刑台：“君璟琛，你是皇子，你改了心意吧，别再胡来了。”
