上京一行人返回朔州云顶山的时候，天色还不算太晚。 纪念怀和药扬终于把心放回了肚子里：“还好还好，可算是把你们仨给盼回来了。” 纪长乐一眼就看到了弟弟：“聿修，你也回来啦！” 秦聿修已经长成了高大的少年：“姐姐，我早就打算在朔州开一家笑飞绸缎庄的分号，前几日已经定下了合适的铺面，杂事也安排得七七八八，等选上个好日子，就能开张迎客啦。” 纪长乐伸出了大拇指：“哇，我们家的大掌柜真厉害，这么就开起来了分号，聿修你可太棒了。” “聿修少年老成，可比你这个姐姐稳当多了，”纪念怀对着纪长乐一连三问，“沈府老夫人的病治得怎么样？路上还顺利吧？你有没有惹祸上身呀？” 沈隐刚想答话，却被纪长乐偷偷戳了腰眼。小姑娘抢着回答：“沈老夫人已无大碍，我们这次上京顺风顺水，一丁点波折都是没有的。” “真的？”纪念怀捋着胡须，半带怀疑，“你这样的性子，真的没惹出来麻烦么？” “哎呀舅父，我治病救人也是不马虎的，您单看沈府送给我们的那些好东西，也能知道我没有出错嘛。”纪长乐娇嗔起来，“这次就是出奇地顺利，不信您问仙仙姐和沈大哥。” 药仙仙明白，纪长乐是不想让纪念怀担忧，才不肯说出返程时发生的事情。 沈隐也知道纪长乐的心意，便跟着附和：“正所谓归心似箭，我们光想着快点回来，‘咻’得一下子就到了。” 小安生准备下了可口的饭菜，紧紧地抱住纪长乐：“长乐姐姐，我好想你。” 纪长乐轻刮了一下安生的鼻子：“咱们家老头子少不得人操心，这段时间辛苦你了。” 秦聿修一回来，纪氏医馆的人就齐全了。两家好友在饭桌上团团围坐，席间温馨和乐。 纪念怀难得毫不掩藏偏爱，将一盘炒彩椒推到了纪长乐面前。药扬则一直给宝贝女儿夹菜，药仙仙吃得直皱眉：“老爹，我快要撑死了。” 日头偏西，将落不落，柔和的光晕笼罩着云顶山，一切都显得舒适恬淡。 用过饭后，药扬和纪念怀互相对望，谁也不忍心提起试药的事情。 还是沈隐察觉到了：“药前辈，纪先生，可是有了引出千年虫的新法子？” 这几年里，药扬和纪念怀研精苦思，为了引出千年虫，他们试过很多方法。可每一次尝试都必须先让千年虫苏醒，故而试药的过程漫长而痛苦。 沈隐舍不得让纪长乐受煎熬，每次都会主动要求以身试药，这次自然也不例外。他见二位长辈点头，便故作轻松道：“早晚都是要试的，眼下马上入冬，宁早别晚啦。” 纪长乐红了眼睛：“沈隐，这次你别和我争，换我来试药。” “那可不行，”沈隐嬉笑道，“万一这次试成了，我就是先解毒的那一个，这种好事，我是不可能让给你的。” “沈隐……”纪长乐咬了咬嘴唇，“你别总是这样，看着你难受，我也不好过。” 沈隐嘴角牵起了一抹笑：“到时候你去找安生玩，不看我就行了。” 药扬简单陈述了这次解毒的想法：“千年虫是至寒毒物，已经习惯了躯体里的安乐窝，故而银针探得到，却始终引不出。我们这次想的是直接把它在体内化了，再辅以清血解毒的方子。” 纪念怀补充道：“千年虫活动起来会放出毒素，噬人血肉，时间拖的久了，实乃贻祸无穷。既然它喜寒怕热，咱们就尝试能使血气翻涌的燥热之法，说不定能让这毒虫彻底消停。” “黄精、杜仲、枸杞子，肉桂、羌活、肉苁蓉……”纪长乐先检查起了药材，“怎么都是助阳的？” 纪念怀干咳了两声：“长乐，谁让你乱看的！” 药扬也反应过来：“那个……仙仙呐，安生和聿修还都忙着，你和长乐去帮上一把。” 以热血化寒虫，所用皆是益精壮阳的药材…… 纪长乐懵懵懂懂：“方才碗筷全都收拾好了，并没有什么活计需要帮忙呀。我还是陪着沈隐吧，反正在别处也是放心不下。” 药仙仙却是明白的：“长乐，就听沈隐一次吧，这回让我爹和纪先生照顾他。” 支走了两个女儿家，药扬对沈隐交了底：“不是我们两个老头子不正经，故意给你个血气方刚的后生调制催情方子，只是以热血化寒虫的办法，用这种药是最有效的。” 纪念怀则嘱咐道：“一会儿老夫先给你行针，护住心脉。另还有一剂镇静止疼的药，你得一起用上。” 虽说沈隐已通人事，但在两位长辈的面前，他也是面上一红：“我知道二位是为了替我们解毒，额……这种药……我也可以试。” 一碗红褐色的汤药炖好，沈隐仔细端详：十全大补汤也不过如此了。 药扬在房间里准备下了装着冷水的浴桶，看向沈隐，露出担忧的神色。 纪念怀也是沉重：“沈隐，你要受苦了。” 沈隐宽慰着二位长者：“没事的，我总感觉这次能解决掉那毒虫。”而后想了想，带了些羞臊，“劳驾您二位在外间等我。” 服下汤药后没多久，沈隐全身的肌肤逐渐变得滚烫，体内更是如同升腾起了一团火焰，他连忙进入浴桶，将自己泡在冷水之中，极力克制着情欲爆发。 随着丝丝疼痛从心口处袭来，沈隐知道，千年虫醒了。 初似针扎，而后像刀割，紧接着就是五脏六腑翻搅着疼痛。沈隐冷汗涔涔，牙关紧咬，扶着浴桶边缘的手也是指节泛白，说是痛不欲生也不为过。 沈隐仿佛置身于一个巨大的旋涡，一时间只感觉天旋地转。他似乎能够看到，千年虫在自己的血液中蠕动翻滚，释放出的毒素一寸一寸腐蚀着肌肤，皮肉从自己的骨骼上剥落，满目都是刺眼的猩红。 终是忍不住了，沈隐感觉自己的身体正被烧红的链条捆绑，喉咙深处发出低沉的呻吟，进而变成压抑地低吼。 “沈隐，撑得住吗？”药扬很是紧张。 “我……还……能坚持……”沈隐用尚存的理智回应。 …… 夜幕席卷而来，药仙仙和纪长乐还是站在了沈隐的门外。 纪长乐给药仙仙擦泪：“仙仙姐，你别哭，沈隐会好起来的。” 药仙仙点点头：“嗯，你们俩都会好起来的。” 直到天空中重新泛起了鱼肚白，沈隐的煎熬终于结束了。 药扬和纪念怀将沈隐安置在床榻上，刚盖好被子，药仙仙就抬脚走了进来。 药扬开口：“仙仙呐，怎好闷头往里间闯？” “我不过就是进来看看他，有什么要紧的，”药仙仙一指沈隐，“况且他都疼晕了，我敲门也听不见。” 纪长乐小心翼翼地问向纪念怀：“舅父，那毒虫可除了？” 纪念怀又拿银针在沈隐心口的位置探了探，万分自责地摇了摇头：“千年虫还在。”
