从盛母那边出来，盛流芳有些不自在。她言说先不急着回房，改去府中各处转转。 蕙兰没想到，盛流芳一不找管事，二不去各院，偏往角楼的下人堆里钻。她跟在后边磨磨蹭蹭，心不在焉。 眼见盛流芳大步流星，蕙兰拽住了盈儿：“院里的活计还有些没忙完，我得先回去看看。” 大小姐亲临，下人们始料未及。眼下领头的管事不在，他们只能互相观望，面对盛流芳“有何难处”的发问，更是闭口不言。 盛流芳言辞恳切：“大伙儿都是长久做工的，难不成要一直遮遮掩掩？我初回相府，绝对无意刁难。” 稍年长些的还是顾左右而言他：“大小姐，我们这帮人向来都是任凭主子们差遣，既然拿了工钱，哪敢嫌麻烦？这地儿乌烟瘴气的，您还是移步吧，小人们惶恐，实不知该如何招待。” 盛流芳道：“本想着做点好事，为大家排忧解难，没想到你们都不稀罕。那就如常地过吧，往后的日子可不是一天两天。” 人群中开始窃窃私语。 “万一真是想给咱们做好事呐，能不能加工钱？” “要是天天都这么个忙法，加了工钱也吃不消啊。” “眼下的日子确实难。” …… 想到连日以来的处境，终是有胆子大的开了腔：“大小姐，那我可就直说了，请您别怪罪。” 盛流芳抬眼，见说话的是个手脚粗大的使唤，旁边还有人暗戳他的腰眼。 那人把心一横，向着身边的人说道：“可不就是嘛，往后的日子又不是一天两天，若是日日都要跑断了腿地忙活，这份工我不做也罢。” 相府的餐餐讲究，本就费神布置，可上头却吩咐说大小姐食欲不佳，要在饭后加两道不重样的甜点；再者洒扫庭院和修剪花枝的长工都要养家糊口，上头却说大小姐嫌弃做活的粗鄙，硬是扣下了不少的工钱；还听说给大小姐选料裁衣的掌事也被上头一顿好骂，言说挑出来的颜色样式大小姐一个都看不上，全都返工重换。 盛流芳百口莫辩，自己从不曾如此娇惯。 盈儿用手指比了个向上的手势：“依我看，这个‘上头’没安好心肝。” 盛流芳亦心下了然：“流芳初回府门，不曾想给大伙平添了麻烦。” 盈儿急着解释：“小姐，你干嘛把错往自己身上揽，明明是” 盛流芳不让盈儿说下去：“这其中定是有什么误会，解开了便是。” 回去的路上，盈儿有些心疼：“小姐，西院那头未免也太阴险了，你怎么不把话跟他们说明白？再就是你若是想打听什么，将管事的人叫到跟前一问便知，不必给自己添麻烦。” 盛流芳用手捋了捋盈儿紧皱的眉头：“萧姨娘奉祖母之命掌管后宅，代表的是整个相府的威严，就算她算计了我，我也不能背后折损她的脸面；况且管事人的命脉都捏在掌家人手里，他们直接替萧姨娘办事，未必敢跟我讲实话。” 见盈儿认真地听着，盛流芳继续说道：“不同于轻飘飘地下个令的管事人，仆人们可是实实在在地受累，他们最辛苦，自然也最容易突破。我自己去问是得到答案最快的方式，才几步路而已，算不上麻烦。” 盛流芳二人回到院里好一会儿，蕙兰才疾步进来。 盈儿不解：“先走的人却后到，蕙兰，你又跑到哪去啦？”随即一副了然的样子：“哦哦哦，我知道了！” 蕙兰如临大敌：“你知道了什么呀。” 盈儿笑语：“你肯定是碰上腊梅了，想说的话儿聊不完。” 蕙兰脸色稍缓：“是是刚巧碰上了，却也并未说了很久的。” 盛流芳对蕙兰道：“以后闲来无事，你照样可以去祖母那边玩，若是有朋友到这边找你，你也只管招待。” 蕙兰低声道谢，却不由得红了眼圈。
