送走西院的人，盛流芳就让慧兰和盈儿先去歇了。她关好门，费力地从床下拉出了一只大木箱。 这只箱子装得满满当当，正是以前孟安给她搜集的诗册、史典和医书。盛流芳打开了锁扣认真翻找，选好了一本，便读了起来。 盛流芳知道，虽说自己占着嫡出的身份，但太过冒尖终归是不好。流珠、流丹两个妹妹都不怎么爱读书，只因身在高门才勉强识些字，自己唯有藏巧于拙，才是明哲保身之道。 况且孟安说过，越是高的门台，越觉得女子无才便是德，既然女子读书被归为不务正业，盛流芳只能偷偷地过过眼瘾。有时，她甚至盼望着自己是具男儿身，那样就可以无拘无束地遨游书海，任看些什么都不会遭人议论。 夜已深，外头忽然响起了盈儿的声音。盛流芳在读到之处折起了一个书角，便起身去开了门。 见盈儿只着内里，胡乱披着一件外衣，盛流芳赶紧把她拉进了屋内；“天儿凉得很，怎好如此单薄地出来？” 盈儿不好意思地笑笑：“奴婢夜起，看这屋里这么晚了灯还没熄，以为是忘记了，担心您会睡不踏实。” 正因为出自母亲处，又有这份贴心，盛流芳对盈儿多了一份信任。她把自己的手炉递给盈儿暖身，自己复又在桌前坐下：“我习惯了每日读书，不翻上几页睡不着，方才萧姨娘她们来过，故而有些晚了。” 盈儿好奇地看向书箱，掂出了其中一本：“呀，是《诗经》！” 盛流芳很是意外：“你也读过？” 盈儿猛点头，又摇头：“也不算读过，知道几句罢了。以前，我们老家的院子挨着一户老秀才，他闲来无事便要在人前卖弄几句，大伙儿都当成是热闹看。我和姐姐也常去，只觉得这《诗经》里头的词也动人，句也动人。” 盛流芳起了劲：“正是，读书如品茗，越读越上瘾，这本你就拿去，慢慢地看。” 盈儿难掩欣喜：“我可以吗？” 盛流芳答：“当然可以，只是要收好了，莫叫外人瞧了去。” 盈儿喜出望外：“大小姐，明明您和夫人一样都是顶好的人，为什么他们都要诋毁您呢？” 盛流芳听出来话里有话，顿生疑惑。 盈儿决定如实相告：“大小姐，这些时日您是如何待人的，我都清清楚楚地看在眼里，您外表清冷，内心却很温厚，可就是不知为何，各处都传出了您挑剔刻薄的声音，就算我偶尔辩白几句，他们也不肯信。” 盛流芳想起了最近的遭遇：成群的丫鬟常对着她指指点点，府中各处的管事人对她也很是冷淡，胡姨娘宁肯绕路也不愿与她碰面，黄姨娘每每瞧她，更是把白眼翻上了天。她本以为是下人爱凑热闹，姨娘心有成见，如今看来，这宗宗件件倒不简单。 盛流芳轻启朱唇：“谢谢你为我说话，但我相信清者自清，故而无惧流言。” 盈儿点点头：“日久见人心，他们无端揣测，大可不必理会。” 送走了盈儿，盛流芳更睡不着了。真的是无端的揣测吗？树欲静而风不止，自己怕是落不得安宁。
