段晓棠：“你知道豪华绿豆汤是什么样吗？” 范成明：“怎样？” 段晓棠：“我听说南方某些地方煮绿豆汤，会加糯米、青红丝、蜜枣、葡萄干、陈皮……” 庄旭脱口而出，“这还能吃吗？” 段晓棠：“甲之砒霜，彼之蜜糖。” 范成明：“正煮东西呢，提砒霜作甚。”不吉利。 于是当日的午食就是干粮就着段晓棠熬的一锅绿豆汤，军士也有消暑的黑豆汤，只是不及段晓棠煮的精细粘稠。 柳琬发现，自从过河之后，两卫将官表现不再紧绷，连吴越都不复先前的冷淡和高高在上，开得起玩笑。 范成明一手拿饼一手拿碗，姿势豪迈指点江山道：“今晚宿的营地附近有几棵榆树，每次出关都恰逢它生榆钱的时候，这会去都长老了！” 吴越冷冷道：“遇上你是它的劫。” 范成明反问道：“你难道没吃？” 当时一通问下来，就段晓棠和吴越没吃过，不知过得什么富贵日子。 范成明：“这叫好兆头。”哪次出关作战不是顺顺利利。 宁封：“范二，要不在家种棵榆树？” 范成明：“晚上过去看看，有没有发小苗。”种树还是正宗的好，严谨！ 一支成熟的军队该学会自己班师，这个要求太高。但段晓棠并不在意，两卫那么多将领，有的人是操心。 正是蔬果丰富的时候，周水生的选择变多，看中哪块菜地谈好价钱，手一挥自有无数的壮小伙从身后跃出，自告奋勇去摘菜。 配上晒好的鱼干，有荤有素，就是一锅好菜。 段晓棠通过望远镜观察远处热火朝天的劳动场面，镜头一转，忽然见到一个别样的物什。 放下望远镜，控马疾驰而出，范成明转过头来，人已经窜出去好几丈。 段晓棠疾驰到目的地，立刻翻身下马，脚步坚定地向前，顺着田地里的空隙一直往前走。 在望远镜里只看得到一个模糊的轮廓，到了近前才知道没看错。 一颗颗绿油油的西瓜，深藏于广袤田野的中，表皮上泛着翠绿的光泽。 段晓棠转身吩咐亲兵：“去打听打听这片瓜地的主人。” 范成明落后几步才跟上来，定睛一看，语气有些迟疑，“西瓜？”段晓棠以前拿来营中吃过。 段晓棠点点头，“嗯。” 半晌后，瓜主被亲兵找过来。 段晓棠：“瓜种从何得来？” 瓜主：“禀将军，去年去亲戚家吃酒，他送的。” 段晓棠：“你亲戚做什么营生的？” 瓜主：“以前在长安城里当兵，说是同袍给的。” 段晓棠唇角勾起一抹笑容，“他住哪儿，过得好吗？” 瓜主：“还算不错吧，有点远，二三十里呢，走一趟不容易。”不知眼前人提及是福是祸。 段晓棠手往后一指，“这几个瓜我要了。” 瓜主心头一热，“将军，要不你都拿去吧！” 他听说了，附近那片地的菜被过路的军营买了，价钱给的公道。 段晓棠摇头道：“就这几个瓜熟了。” 哪怕熟了她也不能全拿走，岂不成变相的“自产自销”。 瓜主不由得有些失望，他种的晚，分辨生熟还没养出经验来。 段晓棠在几个看起来熟了的西瓜上轻轻拍打，一共摘下来六个。 曹学海从荷包里掏出钱来，不问价随手打赏是败家子行为，一般是比市价略高一点。但西瓜根本没有市场价，只能估摸着给了。 瓜主收到钱欢喜不已，这价钱比种其他菜划算多了。 段晓棠带着六个西瓜回营，也不吃独食，交给周水生，“晚上放夕食里吧！” 想起西瓜炒黄瓜、烤西瓜等黑暗料理，多提醒一句，“这是水果，不用额外加工。” 周水生惊讶道：“这么大的果子！” 他去选菜的时候，当然看见这种黑绿相间的瓜。听人说是叫西瓜，但周围人都没吃过。 火头营做菜，最重要的是安全，其次才是味道。 不认识的菜，自然不会冒然下锅。世人夸赞神农尝百草的精神，但谁会想神农最后的结局。 段晓棠：“毕竟是个瓜嘛！” 范成明此时才想起来，“这不是你送给那些军士的种子吗？真种出来了！” 瓜主的亲戚，十之八九就是先前右武卫因伤退役的军士。 段晓棠：“算是个不错的结果吧？” 范成明点点头，“是不错。” 到夕食时，范成明热情地向人推荐西瓜。 军营的西瓜不可能切成一片片的，更不可能把瓜肉挖出来单独拼盘，通常情况下，火头营不会做装饰这等无用功。 切成半个手掌大的块状，幸亏西瓜本身块头大，才扛得住这么豪爽浪费的切法。 全永思感慨道：“真甜，还有吗?”转头只有一个空空如也的篮子。 翁高阳右手拿着一块啃，左手还抓了一块新的。这眼力见，难怪能当将军呢。 范成明遗憾道：“今儿没了，地里熟的都被段将军摘了。” 听话听音，全永思：“明儿有吗？” 范成明手一摊，无奈道：“得看前面有没有人种。” 巧妇难为无米之炊，好吃嘴遇上新作物只能望洋兴叹。 长安五谷豆坊会限量供应西瓜，价格稍贵。军营伙房采买碍于将官们的要求，也会买上几个解馋。 将官份例高，右武卫伙房自从改革后，将官们吃上精致大锅饭，更显得富裕。但西瓜供不应求，孙师傅等人不得不拿出一门压箱底的刀功，名曰——薄如蝉翼。 这都是往后的事了。 临近长安时，吴越又把那副闪闪发光的明光铠拿出来擦灰，预备穿它入城。 大热天冒着成烤肉的风险穿甲入城，不过是为给旁人种下专属铠甲的印象，往后更方便钓鱼。 谁不说他对明光铠爱得深沉。 范成明捂着眼睛道：“幸好不是正午入城。”不然跟在身后得被晃花眼睛。
