孙无咎嘴角抽抽，“你确定这句话是国子监学生，不是南衙军士说的？” 文城地界上，有能耐放话让几十个官一个都走不脱的人，只有吴越。但照过去的表现，他虽手握重兵，却非肆意妄为之人。 林婉婉看不惯吴越，但公道话得说，“世子不是那种人。”一口气杀几十个官，想造反吗？ 白湛：“怎么个回不来法，人回不来还是命回不来？” 柳恪只摇头，他和孙无咎面临同样的困境，似是而非获得一个擦边的消息，限于没有绝对的权势暴力无法深究。 林婉婉：“性命该不成问题。”只要进入文城境内，旁人想动手，也要问问吴越手里的剑同不同意，再者段晓棠不可能眼睁睁看着杜乔陷入险境，祝明月跟在吏部队伍后，岂不是她也面临危险。 林婉婉在桌子上随意画着队伍行进的路线，关中、河洛、河东，都是熟地，换言之地方态势稳定，不可能简单粗暴杀一队钦差嫁祸哪家。 孙无咎：“吏部、户部、刑部是此行派出官吏去文城公干最多的衙司，户部刑部的小官官缺被人顶了，吏部尚书请辞。” 尤其最后一条，其他小鱼小虾不足称道，骆闻却是实打实的大佬，一举一动牵动全局。 白湛笃定道：“真相不远矣。” 无需特意打听，人心浮动之下，真相必然展露于人前。只是不能抱有太高的期待，能让几乎奋斗到最顶尖的高官激流勇退的内情，必然不会令人愉悦。 林婉婉起身道：“我去知会伯母一声，近来紧闭门户，不要出门。”做好装病的准备。 白湛：“我回去问问父亲。”六部的小官不在白隽的眼里，但骆闻的级别，必然要关心一番。 林婉婉柳恪共同敲响西院的大门，杜家门房见两人一同来心中惊疑，还是将人请进来。 杜若昭先迎出来，“师父、柳二哥，你们来啦！”说着挽着林婉婉的手告饶道：“师父，我作业还没做完。” 林婉婉：“作业慢慢写，不着急，你娘在家吗？” 杜若昭：“在后头。” 说曹操曹操到，张法音从后院出来，问道：“刚好做夕食，不如留下来一起用饭。” 林婉婉：“伯母，饭食待会再说，我和二郎今日来，是有件事要麻烦你。” 张法音笑道：“说什么麻烦不麻烦的。” 两位客人和杜家三口坐在西院正屋中，杜谦杜若昭年纪虽小但晓事，没必要瞒着，有些事需要他们配合。 柳婉婉直入正题，“长林离京公干，我们打听到些消息，当地局势恐有些不妙。伯母这几日先不要出门，万一有变，即刻生病，重病，将长林召回来。”不出门是为生病埋线，进可攻退可守。 张法音想起临行前杜乔的安慰之言，路上有东院的邻居、部中的同僚照应，到了地方还有段晓棠，路途虽长却并不艰难。 张法音早年随夫当过许久的县令夫人，官场上道道略有耳闻。亲母重疾，以孝道为退路，可见事情有多棘手。 张法音果决道：“自今日起，我不出卧房。”做戏便做得像些，连儿女这几日都暂停读书留在家中。 林婉婉：“伯母，暂且不用到这一步，白二、无咎已经派人去了，过两日就有回音。”到时随机应变。 张法音右手悄然捏着裙角，镇定道：“幼娘师父、二郎，到底怎么回事？” 柳恪：“我们打听到，与长林同行的几个京官，官缺被人顶了。” 张法音：“那他们人呢？”是死是活。 柳恪摇头，“不知。” 张法音寄希望于长子能重振门楣，甚至让杜家更上一层楼，但关键时候慈母心占上风，“活着就好。”这官做不做都行。 杜谦：“大哥安危最重要，大不了我们回老家去。” 林婉婉安慰道：“只是有个预备，事情并没有那么坏。无咎已经派人去了，说不定就是转机。”几日时间，足够打听出卫巨山字帖的价值。 张发音欠身道：“是我家欠他人情。”知道孙无咎其人，但他与杜乔的交情到底差一层。 杜若昭联想到数日前，孙无咎柳恪等人在济生堂会面，恐怕就是为了大哥的事。几日时间，事态向更不妙的方向滑落。 林婉婉柳恪一通劝导，张法音独自回到卧房做好装病的前置准备工作，但杜谦杜若昭兄妹俩如常出去上学。 柳家主宅加上东西两座偏院心急如焚等待远方的消息。 旁人眼中的高枝入不了白家的眼，但骆闻不是无名无姓之辈。 白湛亲自给白隽泡一壶茶奉上，殷勤道：“父亲，骆尚书为何致仕？” 白隽抬手阻止道：“大晚上喝茶，莫不是不想为父入睡。” 白湛笑道：“非是茶叶，是在林娘子那儿配的药茶。” 白隽：“甜的？” 白湛：“不苦。” 白隽板着张脸，“为父不需要。”果然沾了个药字别指望太多。 白湛：“父亲，养身健体的。” 白湛比旁人更希望白隽身强体健，除了孺慕之情，也因为自成家立业后愈发明白，虽说长兄如父，但兄长和父亲到底不一样，譬如伸手向兄长要钱花销会害臊。 白隽捂着胸口装作难受道：“为父苦捱到今日，全是为了你们兄弟姐妹几个。” 白湛能仗着年轻，时不时出去偷吃两顿，白隽这个岁数是真不敢。他幼时见过生父疾病发作的模样，莫说万千权势，到头来活的连条狗都不如，健康不在，尊严也没有。 白湛将药茶放在一旁，客串贴心小棉袄帮忙顺气，“儿子知道父亲一片慈心，”话音一转，“父亲还没说，骆尚书为何要递辞呈呢？” 白隽早知道这件小棉袄透风，不卖关子。“吏部的烂摊子他摆不平，现在致仕还能不加引咎二字。” 吏部礼部清贵，派系也最复杂。骆闻手腕不够，不能统合吏部成为真正的第一部。 白湛抛砖引玉，“骆尚书在吏部熬了许久，这个节骨眼上致仕？”
