段晓棠挠挠富贵的圆下巴，岁月静好。 林婉婉犹不可置信，“就这么定下来了！” 祝明月：“不然呢。” 虽然不知道另一个竞争对手，吴巡是圆是扁，但没人比吴越更合适。 从她们的道德观点来看，吴越性格有瑕疵，但公事上从没掉过链子。 南衙在皇帝眼皮底下，掌握长安绝大部分兵力。这么紧要的位置，怕的不是败家子，而是野心家。 河间王府走到今日，吴越无论如何都不可能谋反。 杜若昭蹦蹦跳跳进门，吉祥话不要钱的往外倒。 林婉婉忙着打麻将，只管让她吃零食。 杜若昭：“段郎君，什么时候再爆米花？” 段晓棠：“家里的吃完了？” 杜若昭摇摇头，还有一半，“热闹。”比爆竹热闹多了，想听个响，爆米花是顺带的。 段晓棠：“又要把你家鸡，吓得不下蛋。” 杜若昭：“过年吃了。”唯一的障碍已经除去。 段晓棠：“好，等安排日子。” 赵璎珞去解决个人问题，直接让杜若昭补位，林婉婉半点不提误人子弟之类的话。 因为她“以身作则”常驻牌桌，这就是言传身教。 林婉婉：“你哥呢？” 杜若昭有两个哥哥，但没有特别说明二哥，那在东院，就只有一个人。 杜若昭：“书房看书呢。”说是特意借来的，年后要还。 “师父，有事找大哥？” 林婉婉拖长调，“哦——就是很久没看见他了。” 一日不见如隔三秋，他们岂不是九年没见了。 林婉婉也就嘴上揶揄两句，才不挑破呢，免得两面不是人。 再问道：“李二哥他们呢？” 段晓棠：“出城上坟。” 年后开印，李君璞的调令下来，随即就要准备赴任，等不到清明。 他要的不是肥缺，旁人选官，都爱往富庶之地去，吏部还怕他改主意呢。边郡到底不安全，将门出身的人，总要稳当两分。 段晓棠现在看小院，除了缺少烟雾缭绕，颇有些现代麻将馆的影子。 随着杜家其他三口人加入，正式分成两桌，手上忙着，嘴上也没闲着。 八卦内容从街坊邻里到朝堂大事，乃至长安哪座寺庙灵验。 林婉婉对最后一个话题兴致缺缺，她只对哪里的财神庙灵验感兴趣。 杜乔先胡一步，偏过头瞧赵璎珞的牌，微微拧眉，“怎么会这么打？” 赵璎珞不理会他的意见，坚定自己的思路，“观棋不语真君子。” 杜乔：“我又不是君子。” 张法音抬眸看两个年轻人，神情坦荡，复又垂眸只看自己手上的牌。 林婉婉暗道，一张麻将桌，风起云涌，吃瓜吃个正着。 “长林，你不知道，璎珞最近手气旺得不行，想输都难。” 杜乔心底不信，“是么。” 另一头，戚兰娘几人打纸牌。 戚兰娘以手掩唇，微微打个哈欠。 杜若昭：“戚姐姐，昨晚守岁很晚才睡么？” 戚兰娘：“是没睡。”早上吃了汤圆后，才补了一会眠。 杜若昭人小鬼大，“那你接下来几天，应该都是这样了。”复又提醒道：“二哥，出牌。” 过年期间，就是这样幸福的烦恼，醒了睡，吃了饿，玩了闲…… 祝明月坐在正屋门口，有光亮又不至于寒冷，穿着一身土了吧唧的棉服，头发随意挽了一个纂，脚上趿拉着一双毛线着，整个人都透着乡土气。 唯独怀里抱着一把琵琶，显得格外不一样。 以段晓棠等人的审美来说，省服无论换什么花色，只要形制放在那里，从头到脚都是接地气。 但以大吴本土的眼光来看，不算精致，但还过得去，关键轻便又暖和。 林婉婉嚣张得紧，“祝总，给我来个恭喜发财、好运来。” 战歌，起！ 祝明月：“不会，唱一段试试，我看能不能弹出来。” 林婉婉右手食指伸出，做指挥棒，跟着节奏舞动，“叠个千纸鹤 再系个红飘带，愿善良的人们天天好运来，你勤劳生活美 ，你健康春常在……” 新年限定歌曲，祝明月怎么可能没听过，没看过谱，只能试探弹一小段。 段晓棠放下核桃夹，鼓掌道：“对味。” 两人旁边放着一个小火炉，本着东院“勤俭节约”的本性，最顶端放着一张铁丝网，烤些香肠栗子一类，充当零食补给站。 祝明月弹久了疲乏，将琵琶装进袋子里放好。问道：“剥核桃花生做什么？” 段晓棠灿然一笑，“米花糖啊！想吃不？” 祝明月矜持道：“可以尝一点。” 段晓棠递过去一把花生，“要不要为我们的米花糖事业，贡献一份力量？” 祝明月：“不要，你自己剥吧！”管吃不管做，向来如此。 段晓棠只能一个人寂寞地，继续美食事业，顺便打发时间。 第一次只做些来尝尝，好不容易把果仁剥完，想叫陈娘子烧火，恍然想起来，她过年放假了。 瞥见倒座房下，其他几人，正在聊天。 段晓棠高喊一声，“谁有空，来帮忙烧个火。” 于广富起身过来，坐在灶膛前，小心将埋住的火重新拨弄起来，问道：“将军，大火小火？” 段晓棠将锅里的热水，全部舀到鼎锅里，静待最底下的慢慢烧干。“先大火。” 锅中倒入大量油，待油热，倒入大米炸制，起泡膨胀微微泛黄即可捞出备用。 剩余食用油舀出来，锅中倒入适量清水、白糖、蜂蜜熬制糖浆。 段晓棠第一次做，把握不准度，便用筷子沾了一点糖稀，放在清水碗中查看，能结晶应该是可以了。 再倒入先前准备的炸米花、核桃仁、花生仁、芝麻……搅拌均匀，放在铺满油纸的簸箕上。 最顶端上盖上油纸，段晓棠拿起擀面杖干擀平后，将油纸揭开，另放到通风的地方放凉。 一道老少咸宜的平民美食只待最后的分切。 说“平民”是针对段晓棠的条件而言，真放到市场上，不说蜂蜜白糖，光那些米，普通百姓，就很难凑齐。
