林婉婉替周水云把脉，身体有些亏损，问道：“以前看过大夫么，吃过哪些药？” 周水云收回手，扯扯衣袖遮住手腕，“没看过大夫，药都是刘三的娘拿回来的。” 具体是什么药，治什么用的，她不知道。刘家人说是生孩子的，只能吃。 林婉婉将周水云带到旁边的空屋里，给她做身体检查，好在身上没有明显的外伤。 赵大夫为图保险，也帮忙诊一回脉。 林婉婉：“周娘子往日辛劳，身体有些亏损，平时多注意营养便是。” 跟周水云一起来的，是一对青年男女，看年纪是她的哥嫂。 嫂嫂有些急性，“林娘子，那我妹子往后子嗣……” 林婉婉话不肯说死，“我们种地都知道，土地贫瘠，种子落在上头不能生根发芽，侥幸发出来也长不好。” “首要做的是让土地变得肥沃，至于子嗣，看缘分。” 周家兄嫂一时有些不明白，林婉婉说的到底是能生还是不能生？ 真要计较起来，没有一口断定，周水云不能生，已然是好事。 林婉婉边在纸张上记录药方，边问道：“周娘子在家里做些什么？” 周水云：“洒扫做饭喂鸡鸭，帮忙带带侄子侄女。” 说完低下头，这样的生活不知能持续多久。 看的出来，她娘家条件不差，至少不用大归的小姑子下地。 林婉婉将药方递给周家人，给送客的程珍玉使个眼色。 程珍玉送周家人出庄子，路上便问周水云，有没有兴趣来四野庄做工。 旁的人若要这般问，说不定以为是要收奴仆。 但四野庄开张半年，平日也招长工短工，并不少见。 程珍玉：“和城里铺子伙计上工一样，周娘子若有意，明儿一早过来就成。” 机会已经抛出去了，人愿不愿意接看个人造化。 第二日一早，周水云如约到庄子上来。 程珍玉将人引到山脚下禽舍旁，“你先前说在家里养鸡鸭，有过经验，这边禽舍每一舍大约有一百只。” “平日工作的内容就是喂食捡蛋，鸭子还要从水里赶回来。” 周水云：“这么多！”她在娘家养的，也不过五六只。 程珍玉招来一个养殖组的老员工，带周水云熟悉环境。 周水云看得只剩眼花缭乱，原来每个禽舍的鸡鸭吃的都不一样，有些糠多些有些菜多些，有的还要吃蚯蚓。 糠皮去河边的工坊运，至于菜叶，田地里最好的菜运去城里卖，次一点他们自己吃，再次的养殖组内部分，进牲禽的肚子。 实在埋汰的，扔进堆粪里，往后做肥料。 周水云刚在禽舍适应了两天，就听说地里忙，养殖组要抽两个人去地里帮忙，周水云则被调去工坊顶一天。 秦嫂子见人来上工，和气道：“水云，把排好队的粮食倒到磨盘里，磨好的扫出来，再添新的。” 说完心中一叹，周水云运道好，婆家靠不住，但娘家愿意拉一把，不像自己，两边不靠。 周水云往日来过工坊运糠，平日热热闹闹的，“秦嫂子，今天只有我们两个？” 秦嫂子：“地里农忙，他们都去帮忙了。” 秦嫂子来的久，知道几块地名义上归种植组管辖，但用荆棘篱笆围起来。侍弄的人手，都是签了死契的奴仆，旁人不得靠近。 平日里那些人也不会提，里头种了什么东西，只埋头干活。 想必是那几块地里的东西熟了！ 遥远的齐州葛家庄，葛寅手里拿着一个煮熟的玉米，蹲在田坎边上。啃一口玉米，叹息一声。 旁边和他同样姿势的孙印，不解道：“姐夫，叹气作甚？” 葛寅不知如何向小舅子解释，叹的就是这口玉米。 段晓棠去年给一个半生不熟的玉米，剥下来的种子发出来的苗稀稀拉拉。长出来的玉米，多是被葛寅直接煮熟，当零食吃了。 后来送来一袋种子，颗粒饱满，数量不多，加起来洒了不到半亩地。 长势却出乎预料的好，葛寅种过一回玉米，对它如何抽条结果心知肚明。 这批玉米若顺利长成，收获定然吓死所有人。 葛寅隐约察觉，当初那份玉米种植指南，被划掉的字说不定是亩产。 它的亩产是多少呢？难怪段晓棠说它是救荒作物。 葛寅一边期待，一边又害怕。 农家人都知道一个道理，鸡生蛋，蛋生鸡……子子孙孙无穷尽矣。 不到半亩地的玉米作种，又能铺洒出多少田地？ 比起虚妄的玉米粥、玉米馒头……葛寅当务之急的是保住这批玉米，段晓棠真是给他出了一个难题。 必须派心腹来守着，最好在玉米收获前，都闭门谢客，否则哪日被外人瞧见，说不得引来一场麻烦。 孙印煮玉米吃的津津有味，“姐夫，这种子在哪淘换的？” 葛寅：“去年在长安，同西市的胡商买来的。” “不过你别去外头嚷嚷，人人都来要，我也经不住吃。” 孙印答应得爽快，“明白，不知道秦大哥怎样，是不是做了将军，威风凛凛？” 葛寅：“谁能想到大吴的楚国公谋反了！” 孙印：“不是平定了么！” 葛寅：“你看看我们周遭的响马，是不是比往日多了！” 孙印一窒，“东莱还驻扎着江南大营数万大军呢。” 葛寅：“他们不出来祸害就是好的，还指望平乱！” 孙文宴周阳夏都不在营中，群龙无首，不出事还好，出了事…… “近来无事不要出城，好好在州衙里做事，有空姐夫会去城里看你的。” 孙父帮儿子在齐州谋了一份差事，不入流的小吏，有份正经事做，省的在外头东游西荡。 孙印透露新得的消息，“姐夫，你不知道，罗刺史在长安的侄儿升官，官阶都快赶上他了。” “罗刺史天天求神拜佛，求他侄儿调任，再不济贬官外放。” 不知情的还以为叔侄两是前世的仇人呢。 葛寅：“他侄子做的什么官？” 孙印神神秘秘道：“京兆府少尹。” 葛寅想起李君璞曾经半死不活的样子，“阿印，这才是亲叔叔。” “京兆府、长安县、万年县，是天底下最难当的官。”
