高德生无奈苦笑，“我不曾在军队服役，实难知道军队作战的样子。但夜里那批人马，着实比寻常匪盗厉害多了。” 若真是地方郡兵动的手，难怪让一支两三百人混合商队没有招架之力。 段晓棠：“高德生，将你们队伍入关的路线细细说来。” 高德生将入关后的路线，经历过的每一个城镇乡村一一说出，包括经历的时间点。 段晓棠微微颔首，“我们知道了，你好生休息。” 段晓棠掀开帐帘出来，交待道：“找两个医务兵来，轮流贴身守着里头的人。” 回到议事帐篷，范成明见两人面色凝重，问道：“怎么了？” 庄旭按着额头将高德生的猜测说出，范成明大惊失色，“不可能吧，这可是关中，郡兵再大胆也不会干这种事！” 道理是这样，但财帛动人心，谁也说不准。 吴越摊开舆图，比照这高德生所说的路线，与自己的等人的位置。喟然道：“昨夜有一支二百余人的商队，在距我们的二十里外的地方遭到截杀。” 意外还是敲山震虎？ 段晓棠主动请缨，“我带一队人马去交火地点查看！” 吴越斟酌片刻，在场能做这件事只有段晓棠，“不要打草惊蛇，一定要平安归来。” 段晓棠轻轻点头，“我离开后你们收拾下，随时准备拔营，退回临县。” 华阴县城距离近，但以此时的情况而言，并不安全。 范成明：“知道了，你保重。” 段晓棠点了一队人马出列，命令道：“今天的角色是大家公子出城游猎。换穿深色衣裳，胸甲在内。除携带常用武器外，各带一日干粮，弓一把，箭满囊。” 他们一路走来，缴获的衣裳数不胜数，有些还没有出手，诸人随手拿起一件，确认自己的角色，公子、管事、小厮、狗腿子…… 刘耿文奇道：“司戈，出什么事了？” 段晓棠：“昨夜距我们二十里外，有一队二三百人的商队遭到截杀。” 刘耿文倒吸一口凉气，二三百人的匪寨在关中都算大的，能截杀二三百人的商队的土匪该有多少人。 段晓棠：“我们去摸一下底，今天一切行动都要小心，小心，再小心。” 段晓棠领兵出营，庄旭趁着空档，立刻安排人制作干粮。“快将段司戈的两口锅洗好，现做三日干粮出来。” 一营的人跟着段晓棠混了一段好日子，一个多月来，每到饭点都是热汤热食，哪知道有朝一日又要重回干粮的怀抱。 段晓棠每顿抽一个伙来做饭，时至今日，谁做的好谁做的差，尹金明心里有数。 立刻发挥主观能动性，抽调几个在庖厨一道上有些天分的人出来，哪怕是干粮也要做成能下嘴的样子。 营帐内范成明与吴越相对无言，过了一会，范成明打破沉默，“七郎，除了郡兵作乱，有没有可能是地方豪强搞的鬼？” 有的地方大族无非祖上没个厉害人物，不能改换门庭。实际势力广博，黑白通吃。白天广开大门宴请四方宾客，夜晚则化身强盗劫掠商旅。 两种猜测都是极靠谱的，普通的土匪不会对几百人的商队下手，尤其是趁着夜色。 郡兵和豪强是这片土地上最有可能动手的两种势力。 吴越手上有调动郡兵支援的令牌，可惜直到今日都没用过。“无论哪种情况，郡兵都不值得信任。” 郡兵截杀的情况不说，豪强是地头蛇，和郡县内必有勾结。 吴越按着眉心，“找几个本地军士，问问情况。” 范成明领命出去，带回来的消息并不理想。照此时的交通情况，哪怕在同一个县，多数人也少有出远门的经历，十余里外的村落情况不清楚的多的是。 本地确有几个大族，可他们聚居之地都不在这里。关中势族林立，华阴当地少有手眼通天的人物。哪怕大族，族人有一二百便是顶天了。 君不密则失臣，臣不密则失身。几个大族联合起来做事有可能，但绝无可能在太平年月干这样的杀头买卖。 段晓棠此行极为小心，距离事发地点十里时，隔两里放下几个暗桩。走到五里内，少部分人缓步前行，其他人下马潜入山林迂回过去。 一路上时刻登高用望远镜观察周围情况，只怕有匪徒留下的暗桩。 一行人小心翼翼潜入案发地点，段晓棠手指头沾着地上的沙土，“有人用马尾拖着树枝，将车辙印记遮住了。” 手指再往他处摸，黄土之下还有血迹。 刘耿文回报，“路边草木顶尖也被割掉了。” 即便农家打草做燃料，也不会不分青黄一起割掉。 段晓棠：“对手有点专业。”但不多。符合高德生的猜测，绝不是一般的匪盗。 留几个人在原地隐蔽观察，段晓棠带着一些身手灵活的顺着隐蔽的车辙印记继续向前追去。 幸好他们来的快，再过几日或下一场雨，就什么都找不到了。 走过两里路，刘耿文皱眉道：“司戈，车辙印没了。” 这附近没有山崖，换段晓棠来，“辛苦”得来的物资，不到万不得已，绝不会轻易舍掉。 段晓棠蹲在地上，“看看周围有没有什么小道或者山洞。” 大队马车能经过的地方，道路一定不会差。 不一会有军士掰开道路旁边的灌木，露出一条黄土小道来。 灌木不是天然长成，是被人为养出来遮挡路口，寻常人经过，绝不会发现背后还有一条路。 段晓棠立刻招呼，“不走小道，上山沿着道路方向潜行。别出声，看手势执行。” 段晓棠等人顺着山道方向走了四五里路，从山脉走势来看，他们走在山脊上，和小道隔着不远不近的距离。 根据一路来的山地走势，小道通向一座山谷。 当他们爬到顶端，终于看清山谷内的景象，饶是段晓棠自认经历非凡，亦是惊讶不已。 如果知道吴越和范成明的猜测，段晓棠一定会说，你们都猜错了！
