此刻宁鸿途的质问，并不是在针对西北军的一众将领，他的愤怒其实更多源于对自己的责备。 自从羌人入侵西北以来，他便将西北军全部撤回到了漠北城。 任凭羌人如何在凉州烧杀抢掠，他都不曾命西北军出城与羌军作过战。 也正是他这种龟缩的战略安排，最终才致使无数的西北百姓，大量的惨遭了羌人俘获和杀害。 虽然他早就命人对百姓们做出疏散的安排，但是两条腿的人又怎么能跑得过四条腿的马呢？ 当初羌人刚进入西北之地时，曾经他麾下便有无数的将领向他请过战，可是最终都被宁鸿途以铁腕手段给压了下来。 这倒并不是说这位漠北屠夫随着年渐老开始畏战了，而是因为他身为帝国西北军的统帅，他比任何人都要明白，现如今西北的局势对帝国到底意味着什么。 如今帝国北境正在面临着四族草原大军的大兵压境，一旦帝国的西北门户在此刻出现闪失，羌军便能与秦州的秦王叛军合兵一处，那时整个天下都将万劫不复了。 所以此刻的西北军，不仅要应对正面的羌军大举入侵，更是要时刻提防来自身后秦王赵烈捅来的刀子。 面对这种腹背受敌的局面，宁鸿途只能放弃了帝国西北的大部分土地了，因为他不敢让西北军在此时冒任何的一丝风险。 为了能为朝廷争取更多的喘息时间，他只能将西北军合兵一处龟缩进了漠北城中，以坚实的城墙为依托，来尽量拖住羌军东进的脚步了。 …… 帅府大堂。 面对宁鸿途的质问，一众将领皆是沉默不语，在见到所有人都不再答话以后，宁鸿途这才缓缓的继续开口道。 “本帅知道你们都是在担心城中的粮草问题，可是你们当真能忍心眼睁睁的，看着这几万西北百姓被羌人屠杀殆尽吗？” “那宁帅为何从一开始便命我等，放弃了西北的大部分城池？” “本帅知道你们对龟缩在漠北城的命令颇有怨言，可是本帅这也是无奈之举啊。” “这次来犯的羌军虽多，但是我们若是在羌人立足未稳之时，利用铁骑正面迎战，也并非就没有取胜的可能。” “是啊，我西北铁骑的战力，不敢说在帝国之中冠绝天下，那也是屈指可数的存在，可是你想过没有，羌人若是愿意拼着巨大的伤亡，而换掉我军的铁骑怎么办？” “杀一个够本，杀两个赚一个，咱们西北儿郎没有一个是会怕死畏战的!” 西北之地不仅民风彪悍，就连统兵的将领也都是帝国中少有的悍将，他们不仅自己作战英勇，跟着他们的士卒同样也是悍不畏死，所以这些将领根本就理解不了宁鸿途的安排。 “帝国西北幅员辽阔，那你们知道羌人为什么不绕道东进，而是要在此地与我西北军死磕到底吗？” “这……” 这些西北悍将虽然平日里说话会稍显鲁莽，但是他们的智谋却并不弱，在联系到宁鸿途刚才的话后，他们瞬间就理解了宁鸿途的意思了。 “不错，他们正是因为害怕我西北铁骑。” 宁鸿途的声音不大，但是对于在座的众将而言，却仿佛平地起惊雷，让他们顿时有了一种被人醍醐灌顶的感觉。 “咱们在西北与羌人打了这么多年，想必你们也该知道，羌人的轻骑最擅于奔袭，若是我西北军只图一时的悍勇，将手中的铁骑打光，那么羌军东进将再也无所忌惮，你们可晓得这其中的利害关系吗？” “……” 在听完宁鸿途的解释后，一众将领皆是露出了一副羞愧的神色，随后便集体默默的低下了头去。 “如今草原五族来势汹汹，本帅唯有尽量保全我西北铁骑，方可为帝国迎来一线生机，我西北铁骑固然战力惊人，但是你们却别忘了，我八万西北军之中，铁骑之数也不过堪堪三万余骑，此番应对羌人的大举入侵，不到万不得已之时，西北铁骑都不得出战！” “谨遵侯爷帅令！” 就在漠北城收留了这城外这六万百姓们的当天夜里，羌人趁着城内西方军放松的间隙，毫无征兆的就对着漠北城发动了一场猛烈的进攻。 由于两军休战多日，守军们有所松懈，羌军这一轮突袭给西北军，造成了不小的损失。 若不是当夜的值守将领带领着自己的亲卫队舍命相搏，羌军的先登营士卒，有数次都已经在城墙上站稳了脚跟。 自此战过后，漠北城的攻守战便彻底的停歇了下来。 每日羌军除了利用投石车向城内抛投巨石以外，他们便没有再发动任何一次登城作战了。 就当朝廷将主要精力都投向了西北之战的困局时，令所有人没有想到的是，这场帝国保卫战的最大变故，居然率先出现在了帝国屯兵最多的北境防线。 …… 初雪后，就当羯族潜入的骑兵，已经将州府以外的村镇劫掠一空时，幽州的州城中却迎来了两位特殊的访客。 其中一人便是有着淮王府第一谋士之称的神机军师齐羽，而另一人则是一名身穿着一身皮甲的魁梧草原人。 幽州刺史府。 “见过刺史大人。” 刺史府的大堂中，这两人刚一被管家引进门，齐羽便毕恭毕敬的对着潘鸿辉行了一礼。 见状，潘鸿辉仅是对着齐羽点了点头，便微眯起双眼，将目光移向了那名一脸桀骜的草原人身上了。 不等潘鸿辉开口询问，齐羽便已经笑着向他介绍了起来。 “这位将军乃是羯族第一勇士，石虎石将军，他也是羯族首领石勒大汗的亲侄子。” “齐先生，淮王这是什么意思？” 一听到此人乃是一名羯族将军，潘鸿辉的脸色瞬间就阴沉了下来。 这几个月以来，自从羯族大军自辽东分兵侵入幽州以后，整个幽州后方，已经被这支羯族人马给搅得天翻地覆了。 若不是这支羯族人马为了隐藏行迹，而没有携带大量的攻城器械，此刻的州府易没易主，都要两说了。
