村里的人都喊陆离的爷爷作老铁匠，老爷子靠一手出神入化的打铁手艺，爷俩很快就被这个淳朴的山村给接纳了。 陆离从小就跟着爷爷学习打铁，老爷子虽然没有教过陆离真功夫，但是却给他练出了一副好身板。 可惜爷爷在他九岁的那年就去世了，只给他留了一个古朴的木匣子，之后陆离就一直在村里吃着百家饭。 陆离的爷爷在村里的人缘非常好，平时经常帮那些有困难的街坊四邻打造农具。 淳朴的村民也懂得感恩，所以在他死后村里人都会帮衬着照顾一下陆离。 陆大勇是陆离的邻居，他从小没有爹，听说是在北面从军战死了，从小就是他娘带着他生活。 陆大勇的娘是一个老实本分的乡下妇女，男人死了以后，她也没有再改嫁，就这么独自拉扯着陆大勇，还伺候着年迈的公婆。 以前陆大勇他爹还在时，会定期托人捎带回军饷，他战死以后，家里就没有了生活来源。 他娘不光要操持家务，还要耕种地里的庄稼，最终也是积劳成疾。 在送走年迈的公婆之后，没多久她就病倒了，常年靠着喝药维持着生活。 陆离家凭借着爷爷打铁的手艺，生活相对富足一些，爷爷除了平时爱喝几口小酒以外，家里也没有多余的开销。 陆离小时候就会偷偷拿钱去接济这个邻居。 爷爷其实都知道，但是陆离每次偷钱，他都会睁一只眼闭一只眼，甚至连藏钱的地方都不换。 陆大勇长得比同龄孩子高大魁梧，但是他的性格憨厚木讷，看上去有些呆呆傻傻的，村里的孩子都不怎么愿意和他玩，小时候只有陆离带着他玩。 陆大勇比陆离小了几个月，一直把陆离当成亲哥。 当然陆离从小就很关照他，就算买一串糖葫芦他自己也只是咬一颗，剩下的都会留给陆大勇，每当这时候陆大勇都会腼腆的接过来，冲着陆离憨憨的笑着说一句，“谢谢哥。” 魏开山在院子里大口啃着西瓜的时候，陆离一脸不情不愿的抱着酒坛子从屋子里走了出来。 “咚。”一个酒坛放到了石桌上。 “傻笑什么呢，还不去拿碗。”陆离没好气的催促着陆大勇。 “不就是喝你小子点酒，看你那一脸铁公鸡德行。” 魏开山一把扯掉酒坛的塞子，一股浓郁的桂花酒香就飘了出来。 他俯身在酒坛上贪婪的嗅了一口。 “极品桂花酿啊，这要二钱银子吧，你小子倒是舍得。” 边军都是大老粗，平时挣得饷银也并不多，有酒瘾的边卒喝的也多是一些粗制滥造的劣酒。 魏开山此时说的每一个字，都像是戳在抠门鬼心窝子里的一根尖刺。 陆离也不是真的抠门，他平时战功得到的赏银并不少，只是他从军挣的大部分赏金都接济那些战死兄弟们的家人了。 陆离和陆大勇从小吃苦吃习惯了，两人也并没有军中老油条那些赌钱的坏毛病。 再加上魏开山平时很照顾手下兄弟们，从来不克扣粮饷，所以他们也就没什么花钱的地方。 “这真的是最后一坛了。” 陆离和魏开山没大没小习惯了，边军士卒都以袍泽相称，所以说话也就没有那么多忌讳。 陆大勇把酒碗取来，倒了三大碗，三人碰了一下一饮而尽。 “陆离，你跟了我几年了？”魏开山又喝了一碗缓缓说道。 “记不清了……十年？十一年？谁知道呢，魏叔你这是想赶我走？”陆离嬉皮笑脸的说道。 魏开山收敛起笑意说道。 “北境出事了。”说着话魏开山又给自己倒了一碗酒。 陆离没说话，盯着魏开山静等下文。 魏开山没有继续说下去，而是把一份军中简报推到了陆离眼前。 陆离看着密报一愣，伸手接了过来。 天武二十二年，七月十五，琴川城遭受鲜卑部落攻城，镇北侯王翦奉命率军驰援琴川城。 天武二十二年，七月十八，镇北侯率领象甲铁骑在仓河谷中遭遇伏击。 羯、羌两部共计8万铁骑于仓河谷中段夹击象甲军，三万象甲铁骑斩敌四万五千余人，受地形所限镇北侯未能杀出重围。 天武二十二年，七月十九日傍晚，历经一天一夜的血战象甲铁骑主力全军覆没，谷中尸骨成山血流成河，镇北侯王翦战死于仓河谷腹地，人头被蛮族割下挑在枪尖插于京观之上。 看到陆离放下军报后，魏开山顿了顿继续说道，“朝廷已经命龙腾城守军围杀这两部残兵了，同时以镇北侯统兵无能，有辱国威的罪名昭告了天下。” “” 陆离看完这份军报久久无语。 陆离兄弟二人在西北逍遥惯了，他是不太关心帝国的大小变故的，但是镇北侯王翦是他为数不多钦佩的帝国将帅。 当年陆家村惨案发生后，也是王翦率兵绞杀了靖南王的溃兵，最后还让手下兵卒把惨死的百姓埋葬了。 当初不是王翦率军赶到，陆大勇也没有机会回到村里去挖出尸体堆里的陆离。 这种恩情王翦可以不放在心上，但是陆离却是个有恩必报的人。 陆离举起酒坛“咕咚，咕咚”，喝了几大口，狠狠地摔在地上骂道。 “放他娘的屁，仓河谷在龙腾城以南百里，八万铁骑从草原无声无息的南下，龙腾城十五万守军都是一群猪？！” 魏开山还是第一次看到陆离如此暴怒，陆离平时给人的印象就是万事不争，极为随和，如果他统兵肯定像一名儒将。 “龙腾城到仓河谷距离不到一百五十里，如果有轻骑奔赴救援，凭象甲铁骑的战力足够撑到援兵。” 说完这话，陆离的眼睛里已经全是杀意，他此时的神态让这个炎夏的温度都骤降了几分。 魏开山看到陆离的状态不是很好，起身走到他的身边，用浑厚的大手轻轻的拍了拍陆离的肩膀说道。 “你说的这些明眼人都知道，龙椅上的那位更是心如明镜，只是当很多人都不希望镇北侯活的时候，那他就只能死了。” “我楚汉帝国还剩多少能战之兵，庙堂上那些大人物不知道吗？象甲军已经是为数不多的边关精锐了，就为他们的一己私欲，就葬送了这北境屏障吗？”
