“哼！” 员外郎哼了一声，道：“以前本官只是听说边地的商人与草原上的蒙古人勾结，没想到今天倒是让本官亲眼见到一回。” 一旁的把总一脸尴尬。 商人带着车队和货物走私草原上，在边地已经是公开的秘密，很多边地的兵将，靠着这种事情捞取银子。 “大人，这里是草原，虎字旗勾结蒙古人的事情最好不要在这里说。”锦衣卫百户突然开口提醒道。 在他们周围不远处，除了汉人外，更多的是蒙古人。 员外郎冷着脸嗯了一声。 心中明白，这里终究不是大明地界，面对蒙古人，他这个礼部员外郎的身份未必有用。 “大人，还是先进城吧！”把总说道。 员外郎点点头，催动胯下马匹朝城门走去。 不过，他没有像其他人那样排队，而是直接从城门前的队伍一旁掠过，径直来到城门前，准备进城。 “停下，去后面排队！” 城门前守卫的虎字旗战兵拦住了想要进城的他们。 员外郎见拦住自己的是个汉人，脸当即一沉，摆出官威道：“你算个什么东西，也敢拦本官，滚开。” 在青城这里见到虎字旗与蒙古人勾结，已经让他心中极为不舒服，现在一个汉人也敢拦他的路，他毫不客气的破口大骂。 “原来是闹事的，来人，把他们全都拿下。”拦住他们的那名虎字旗战兵招呼了一声。 城门前的其他虎字旗战兵纷纷上前，把这位礼部来的员外郎等人围在了中间，一支支火铳指向了他们。 后面正准备进城的人，见到城门前有人闹事，除了几个怕是的行人快步进城外，大部分都留在了城门外看热闹。 “别动手，别动手。”员外郎身边的把总急忙上前，嘴里说道，“这位来自明国京城的礼部许大人，许大人是奉了朝廷的旨意，特来册封土默特部领主俄木布洪为新一任顺义王的，还请几位兄弟放我们进城。” 说着，他朝面前的这些虎字旗战兵连连拱手。 “我不管你们是奉了谁的旨意，想要进城，就去后面排队。”虎字旗的一名战兵队队长从人群后面走了出来。 骑在马背上的员外郎脸色十分的难看。 他没想到自己这边都已经表露出了身份，眼前这些拦住他们的人仍然不放他们进城。 怎么说他也是礼部的官员，却让他和那些低贱的汉人和牧民一起排队进城，对他来说这是对自己的羞辱。 “你可知道，你们这么做，得罪了我们大人，就不怕等我们大人见到顺义王后，请顺义王出面治罪你们吗？”锦衣卫百户呵斥道。 “哈哈，有本事你们尽管去说，我们还真不怕！”虎字旗的那位战兵队队长笑出了声。 这时候，骑在马背上的那位员外郎感觉到了一丝不对劲。 “大人，这些人都是虎字旗的战兵，顺义王吓唬不住他们。”宣府来的那位把总在一旁小声提醒道。 他和虎字旗的战兵打过不止一次交道，当他见到对方人人手中都持有火铳时，便认出守城门的这些人身份。 “什么！你说他们是虎字旗的人？”员外郎神色诧异。 无论如何他也想不到虎字旗的人会给蒙古人的城池看守城门，同时也让他越发怀疑虎字旗和土默特部之间的关系。 把总说道：“大人，咱们还是听他们的话，去后面排队进城吧！毕竟这里是草原，说话管用的还是蒙古人。” 员外郎脸色青白交替。 过了好一会儿，他咬着后槽牙说道：“好，本官就去排队，待本官进了城，定要向顺义王要个说法。” 说完，他拨转马头离开。 虎字旗的战兵队长朝其他战兵摆了摆手，示意放这几个来自大明的官员和扈从离开。 虎字旗的车队进了城，排队进城的队伍并不算太长。 时间不长，员外郎等人再次出现在虎字旗战兵的面前。 “下马，登记，身上携带的兵刃都要交出来。”城门前的虎字旗战兵面无表情的说。 锦衣卫百户皱起眉头，道：“你们让我们排队也已经排了，现在又让我们卸兵甲是什么意思？告诉你们，最好马上让我们进城，不然你们吃亏不起。” “想要进城就把兵甲都交出来，否则哪来的回哪去。”守城门的虎字旗战兵面色不改的说。 一旁的那位把总从马背上跳下来，几步来到近前，陪笑着说道：“几位应该是虎字旗的战兵吧！” “别套近乎，没用。”那名虎字旗战兵冷冰冰的说。 把总没有放弃，继续说道：“大家都是汉人，我们这次来青城，确实是奉了朝廷的旨意，还请兄弟给个面子，回头见到顺义王殿下，我们定会为贵商号美言的。” “用不着。”那名虎字旗战兵说道，“想要进城，就要依着我们的规矩，还有你们现在骑的马，进城以后也不许骑了，只能牵着马走。” 把总见眼前这个虎字旗的战兵油盐不进，没办法，只好退回到员外郎的身边。 他道：“大人，看来想要进城只能按他们说的办，把兵甲都交给他们保管，然后牵着马进城。” “真是岂有此理。”员外郎脸色要多难看有多难看。 从京城一路赶来，好不容易来到青城，却被大同一家商号养的私兵拦在城外，他不仅觉得颜面有失，更觉得是在被羞辱。 换做城门前是一群蒙古甲士这么做，他心里还能好受一些，可偏偏这么做的是一群汉人，还是大明治下的汉人。 他这个礼部的官老爷，在眼前这些虎字旗的人眼里，仿佛狗屁都不是。 “虎字旗的人这么做，他们就不怕咱们回到大明，奏明朝廷，将来治刘恒的罪吗？”锦衣卫百户一脸恨恨的说。 那把总苦笑道：“二位大人，这里可是草原，这些话还是少说为妙，咱们这些人真要在草原上出点什么事，那可是叫天天不应叫地地不灵。” “把身上的兵甲都给他们。” 马背上的那位员外郎似乎被把总的话说动，命令其他人交出身上兵甲。
