范永斗睁开眼，手中端起盖碗，嘴里叹气道：“便宜就便宜吧，卖掉了总能回来一笔银子，卖不掉每日都要亏损。” “都是因为虎字旗，要不是他们，咱们范家也不会断了和蒙古人之间的生意，要不是他们，范记在各地的生意也不会受到打压，被逼得不得不卖掉各地的商铺。”范管家提起虎字旗，一脸恨恨的说。 卖掉了各地铺面的范记，只剩下张家口本地的几间铺子，生意大不如前。 自打张家口马市关停，张家口也不负有曾经的商贸气氛。 短短几年之内，曾经宣府太原一带煊赫一时的范记，落得一个不得不龟缩张家口以求自保的下场。 “如今虎字旗势大，加上他们的东主又是大同府的万游击将军，宣府这边的官员多少回给他一些面子，范记被打压不足为奇。”范永斗语气淡淡的说。 范管家放下手中整理好的账簿，嘴上说道：“依小人看，虎字旗东主那个游击将军当不长，虎字旗敢在草原上修筑墩堡，蒙古人肯定不会放过他。” “说不错，那个刘恒敢在草原上修筑墩堡，就是在自掘坟墓，当然，这也是范记重新崛起的机会，现在就看老三那边能不能拉拢到土默特的那些贵人。”范永斗手里捻着胡须说。 站在一旁范管家说道：“老爷放心，三爷一定能把事情办妥。” “你倒是信心十足。”范永斗笑着说了一句。 范管家认真的说道：“老爷您想呀，蒙古人没了虎字旗，再想要买粮铁这些东西，只能找咱们范家，除非蒙古人以后都不从咱们大明买这些东西了。” “嗯，说的很对，蒙古人缺少不了咱们汉人的东西。”范永斗点了点头，旋即又道，“光是没有了咱们汉子种的粮食，一冬天过下来，不知道要冻饿死多少牧民。” 范管家陪笑着说道：“老爷说的是，草原上的那些蒙古贵人想要过上舒坦日子，少不了咱们范记的帮忙。” 蒙古人放牧是把好手，可在种地上远远比不过汉人，哪怕占据了河套这样的肥沃土地，也都成了牧场，很少开垦成良田。 蒙古人吃肉较多，可粮食也不可或缺，靠蒙古人自己收获的那点粮食，远远不足以养活草原上的蒙古人，只能通过互市，用牛羊牲口和各种皮货从明国换来粮食。 朝廷关停了马市，蒙古人唯一获取明国粮铁茶这些东西，只能通过来草原走私的明国商人。 书房的房门突然被推开。 一名下人打扮的汉子从外面走了进来，站在屋中，恭敬的说道：“老爷，城外庄子来人了。” “你找来的？”范永斗扭头看向一旁的范管家。 范管家急忙摇了摇头，旋即解释道：“会不会是收粮的事情，每年这个时候都要从庄子收粮。” 范永斗点了点头，随后对进来报信的下人说道：“把人带过来吧！” “是。”下人躬身退出书房。 时间不长，一个青壮汉子跟随下人走了进来。 “老爷，人带来了。”下人对范永斗恭敬的说了一句，然后双手垂立站在一旁。 “小人李鑫，见过老爷。”青壮汉子一进门，当即跪倒在地，朝范永斗所在的位置叩头。 范永斗打量了一眼跪在地上的李鑫，淡淡的说道：“你是从城外庄子过来的？” “回老爷的话，小人是庄子里王庄头派来的。”李鑫解释了一句。 站在范永斗身边的范管家这时低声说道：“此人曾经是范记的小伙计，后来商队不再去草原了，这个人就被安排在城外的庄子里做事。” 听到管家的解释，范永斗点了点头。 自从虎字旗掐断了范记与草原之间的生意往来，范记的很多活计都没有了活计，一部分伙计离开范记，还有一部分伙计去了范记的几个庄子里做事。 眼前这个李鑫，就是在范家庄子里做事的范记活计。 “是不是庄子那边出了什么问题？”对于李鑫这样在庄子里做事的范记伙计，范永斗天然觉得亲近，语气也不在像之前那般生硬。 跪在地上的李鑫抬起头说道：“不敢欺瞒老爷，庄子里确实是出事了，本该收上来的粮食，庄子的佃户却不给，并且纠集了少人与庄子里的护卫对峙，王庄头实在是没办法，只能把小人派来见老爷您，请老爷您拿个主意。” 说完，他看向书桌后面的范永斗。 一旁的范管家低声对范永斗说道：“老爷，如今咱们范家都指望几个庄子的收成过活，要是收不上来粮食，以后的日子怕是不好过了。” 范永斗眉头微微一蹙。 范家在各地的铺子已经卖的差不多，就算没卖，也没有生意可做，多开一天就多赔一天，而张家口的几间铺子生意又不太好，范家族人又多，所有的开销，几乎落在了这几个庄子的收成上面。 就像管家说的那样，城外的庄子出了问题，范氏一族都会受到波及，以后的日子也会更难过。 “老爷，不如让小人去出城去庄子里看看。”范管家见范永斗不说话，便在一旁提议自己去城外庄子。 范永斗轻轻一摆手，说道：“现在还不知道庄子里发生了什么事，那些佃户又为什么突然不愿意交粮。” 往年庄子里的佃户都是按时给范家交粮食，加上现在正是夏粮刚下来的时候，庄子里的佃户手中并不缺少粮食，不会有拿不出来的情况。 他觉得庄子里肯定是发生了什么他不知道的事情。 “要不然小人问问他。”范管家小声询问道，同时目光在跪在地上的李鑫身上撇了一眼。 范永斗点了点头，说道：“也好，你问问他庄子里到底发生了什么事，使得庄子里的那些佃户不愿意交粮，并且还与庄子里的护卫对峙。” 范管家站直身子，居高临下的看向跪地的李鑫，问道：“庄子里的佃户为什么不愿意交粮呀？” “回大管家的话。”李鑫说道，“今年庄子里的收成不好，交了黄榜和白榜就剩不下什么余粮了，加上不知谁听说了大同虎字旗的佃户用水车灌溉，年年丰收，而且水车都是虎字旗出银子修建，白给他们庄子里的佃户用，咱们庄子里的佃户听到这些事情，一个个都闹着不在给咱们范家交粮，除非咱们也给他们修建水车。” 书桌后面的范永斗听到这话，脸色一沉。 没想到自家庄子闹起来的事情居然与虎字旗有关。
