从青城到大同，骑马要六七天才能到。 太阳一落山，气温便降了下来。 夜色下，黄鸿带着自己的部下围坐在篝火边，一边烤火，一边吃着带来的食物。 “黄头，你早些休息，值夜的事情由我们几个来就行。” 说话的人叫王纪，是外情局的人，也是最早一批跟随黄鸿来草原的人。 黄鸿放下手中的大茶缸，轻吐一口热气，说道：“十个人轮流值夜，每次两个人，我值后半夜。” 说完，他站起身，钻进挨着篝火堆边上的帐篷里。 帐篷只有一个，里面能容纳七八个人休息。 王纪扭头看向篝火堆边上的其他人，说道：“吃完了都去休息，明天还要赶路。” 赶去大同的这一路会很辛苦，尤其在这个天气还没有完全暖和的季节，想要在野地里睡觉必须有帐篷遮风御寒。 吃完食物的人依次钻进了帐篷里。 王纪和另外一个同伴留在了篝火边上值夜，时不时往篝火堆里扔几块干树枝，保证火堆不会熄灭。 一夜过去，篝火一夜未灭，帐篷里的人依次走了出来。 “都坐下吃些东西，吃完抓紧上路。”黄鸿招呼那些从帐篷里走出来的部下。 他值夜的时候天色已经快亮了，便提前准备好食物，等着众人睡醒后一起吃。 篝火上面吊着一口锅，里面熬了肉汤。 肉是吴敬岩准备的咸肉，用刀子切成片和小块丢进锅里一煮，既暖和又能很好的补充体力。 主食是干饼子，硬的硌牙，却不容易坏，存放时间长，十分适合作为赶路所需的口粮。 干饼子虽然硬，搁肉汤里泡一会儿就会变软，虽说软哒哒的不太好吃，却能扛饿，加上有肉汤的味道遮盖，比平常百姓人家吃的要好多了。 吃完了早上的这顿饭，黄鸿一行人继续赶路。 大地开化不久，草原上有了一层绿意，却也只是一层矮小的野草，不像夏日里，野草没过膝盖，里面一旦藏了人，不到跟前去，很难被发现。 一连三天过去，路上十分安全，并没有遇到素囊派出去的哨骑。 再有两三天就能赶到大同，黄鸿反倒不急着赶路了。 午后，途径一片矮树林的时候，黄鸿带人留在了林子里面休息。 林子里的都是年头不长的矮树，十分稀疏，还有不少灌木丛，上面的嫩芽刚吐露出来不久。 矮树林里不缺少干枯的树枝，省下了他们去周围捡干树枝生火的时间。 火堆升起来，上面架一口锅，里面熬煮开水。 水开了，黄鸿用自己的大茶缸从里面舀了半茶缸热水出来。 其他人也是有样学样，每个人都用自己的茶缸从里面舀热水喝。 虎字旗内部不允许喝生水，尤其在野外的时候，所喝的水必须是煮开的热水或是晾凉的白开水。 “再有两天差不多就能到大同了。”黄鸿把茶缸放在嘴边吸溜了一口，拿开后，继续说道，“如果吴敬岩得到的消息没有错，往下的路咱们随时有可能遇到蒙古人的哨骑。” “黄头放心，只要不遇到大队的蒙古骑兵，一般的小队蒙古哨骑拦不住咱们。”王纪开口说道。 黄鸿说道：“你们心中有数就行，不过遇到了蒙古哨骑不必和他们纠缠，咱们的目的是回灵丘。” “黄头放心，只要蒙古人的哨骑不与咱们纠缠，咱们就不搭理他们。”坐在黄鸿右手边的一人说道。 黄鸿点点头，随即说道：“今天好好休息，养足了精神，接下来有可能有硬仗要打。” 连续赶了好几天的路，虽然是骑马，可每个人都有些疲乏，终于有机会多休息几个时辰，只要没什么事，都钻进帐篷里去休息。 有了大半个下午加上一个晚上的休息时间，让黄鸿一行人的疲惫一扫而空。 所有人吃完早饭，开始整理自己的胸甲和兵器，手铳用的铅子和火药放在自己方便够到的地方。 虽然到目前为止还没有遇到蒙古人的哨骑，但他们心中都清楚，只要素囊派去的哨骑在大同的边堡附近，那么他们这次回大同，一定会遇到蒙古人的哨骑。 又是一天过去，依然没有和素囊派来的蒙古哨骑照面，但每个人都没有因此而放松警惕。 天亮后，一行人继续朝新平堡方向赶路。 一人双马，一路上节省了不少时间。 蒙古马耐力足，却不能一直不停地跑，一般都是跑一段路就要休息一段时间，若是长时间不让马休息，容易把马跑坏。 休息的时候，王纪来到黄鸿跟前，说道：“黄头，要是抓紧赶路的话，今天天黑之前有机会在新平堡吃上一顿热乎饭。” 黄鸿点点头，旋即看向其他人，说道：“都听到了吧！抓紧赶路，争取晚上在新平堡过夜。” 新平堡有虎字旗开设的商铺，只要到了新平堡，他们也就不用睡在野外。 能有机会躺在床上睡觉，没有人愿意风餐露宿睡在野地里。 这个时节的地面很凉，哪怕帐篷边上生了火，睡起来也不舒服，夜里经常会被冻醒。 在草原呆了这么久，每个人都懂得如何照顾战马，用早已准备的黑豆和米糠喂了战马，又给战马喂了些水。 做好这一切后，黄鸿一行人重新上路。 距离新平堡还不足二十里路的时候，王纪突然用手指着远处，喊道：“黄头，那边有人，会不会是蒙古人的哨骑？” 他手指所指的方向，同样有十来骑在草原上游荡。 黄鸿看了一眼，随即收回目光，说道：“检查一下各自的手铳，只要他们不过来，咱们就不用管他们，一旦他们靠近，就给我狠狠的招呼。” “是。” 周围的人齐声喊了一声。 手铳一直在他们腰上别着，这会儿取下来往里面装填铅子，并用通条夯实。 在这个过程中，他们身下的战马继续奔行，没有因为他们给手铳装填铅子和火药便停下来。 远处的蒙古哨骑同样看到了黄鸿等人。 黄鸿等人身上穿着打扮和蒙古人有很大的区别，蒙古人一眼就能分辨出他们汉人的身份。
