看完信，刘恒把信放到一旁，说道：“你也看看，上面写了咱们在天津卫的第一艘海船已经造出，如今正在试水，只要试水成功，咱们虎字旗也算有了一艘自己的船。” 赵宇图走过来，拿起信，翻看起来。 刘恒继续说道：“有了这一艘船的经验，相信造第二艘第三艘船的速度就会快起来，到时候咱们也能够有自己的船队。” 另一边看完信的赵宇图，合上信，说道：“信上说郑千户的船出了海事，没能回来，剩下的一艘船准备卖给咱们。” “对。”刘恒点了下头，说道，“我准备买下来，如今咱们打通了草原的商道，很多皮毛等货物都可以通过天津卫卖到海上，现在咱们需要船，大员岛那边能够自给自足之前，还需要咱们不停的运补给过去。” “海贸这样赚银子的生意，郑千户怎么说不做就不做了，连船都卖了。”赵宇图不解的说。 刘恒笑着说道：“你只看到了海贸赚银子，却没有看到这里面的危险，船在海上遇到了海盗或是风浪沉没，连船带货的损失可是不小，我猜想郑千户之所以想要卖船，恐怕是不想在冒险了，留下一些银子用来养老，而且咱们虎字旗已经有了自己的船，郑千户恐怕是担心咱们以后不会再用他的船送铁货去平户。” 赵宇图理解的点了点头。 之前虎字旗很多人都不支持海贸，只有刘恒一个人坚持，随着郑铁从平户回来，众人看到了海贸的利润，全都从不支持转为支持。 若不是大同离海太远，虎字旗众人恨不得一心只做海贸。 刘恒对侍从司的李云奇说道：“以我的名义，给天津卫回一封信，告诉天津卫的张掌柜，允许他买下郑千户的船，同时也要抓紧造船，还要关注大员岛方面的消息，一旦有大员岛消息传回来，要以最快的速度送到灵丘。” “是，属下这就去办。” 李云奇答应一声，从偏厅里退了出去。 赵宇图说道：“上一次李大公子来，我听他带来的人说大员岛是一个荒岛，岛上生活着不少土着，咱们去大员岛立寨开垦，还要建港口，需要不少人力，如今各处用人都紧张，不如让郑铁他们回来，加入新成立的第三支千人队。” 虎字旗打通了草原上的商道，银子上得到了缓解，对派往草原上的车队护卫需求开始增多，已经到了组建第三支千人队的时候。 第一千人队和铁场千人队抽取部分骨干，用来组建第三支千人队。 “郑铁他们不能动，大员岛对咱们来说十分要紧，也是咱们虎字旗的退路。”刘恒语气郑重的说。 大员岛是后世的台湾，不管是地理位置，还是战略意义，对刘恒来说都十分要紧，宝岛两个字可不是随便说说的。 后世郑成功，占据台湾几十年，光是岛上的甘蔗榨糖和鹿皮，就足够养活全岛的人，将来虎字旗占据了大员岛，将会成为虎字旗的一份基业。 尤其大明禁海，海上力量不强，大员岛成了法外之地，将来就算虎字旗在大同出了什么事情，也能够退到大员岛求活，借助海上的力量，完全有能力出现在大明任何沿海地区。 听到刘恒提到大员岛是虎字旗的退路，赵宇图便不在劝说刘恒把大郑铁他们招回来。 如今虎字旗越发强大，他自己心中却多了一丝害怕。 以前还是流匪的时候，以为这辈子也就这样了，不知道什么时候被抓去砍头或是饿死在荒野上。 后来他们到了灵丘并站稳脚跟，日子过的比做流匪时强了许多，吃的饱也穿得暖，再后来虎字旗不停的造火铳，造兵甲，铸火炮，练战兵，练骑兵，随着战兵越来越多，虎字旗实力越来越强，他反倒越发害怕。 他不知道虎字旗要发展到什么地步，也不知道刘恒的想法，但他知道，现在虎字旗的这种情况，已经够得上谋逆二字了。 他心中隐隐有一种感觉，刘恒往造反的路上越走越远，只差嘴上承认，而且这个想法不止他一个人有，虎字旗大队长这一级别中，不少人和他有一样的想法，只是没人敢对刘恒直说。 晃了晃脑袋，驱赶走那些杂乱的念头，赵宇图说道：“第三千人队的三支大队，还不满员，缺不少战兵，咱们的工坊也缺人做活，大员岛那边也需要人开垦，缺口很大，一时很难找到足够的人手。” “人手上面不用担心，等到明年就好了。”刘恒说道。 “明年？”赵宇图不解。 刘恒没有解释，而是说道：“工坊可以从周边各州县招工，第三千人队的战兵主要从矿工里面招募，大员岛那边有郑铁他们那几百人在，需要咱们用船送补给过去，在没有自给自足之前，暂时不用派更多的人过去。” “陈立云和田生兰他们两个的事情怎么解决？”赵宇图提到刚离开不久的田生兰等人。 刘恒手指轻轻敲打几下扶手，说道：“他们两个能来找咱们，说明成立商会的时机已经到了，但咱们不能这么快答应他们，抻一抻，他们才甘心为商会用心办事。” “可那样一来，咱们就和范家对上了，肯定要争个你死我活。” 刘恒冷笑道：“范家成立范记商会，走私草原的车队成了规模，背后又有板升城的素囊撑腰，土默特就那么大，早晚会和咱们争夺商道，而且范家几次出手对付虎字旗，一直以来咱们都没有机会腾出手来，现在正好趁着这个机会，彻底按死范家。” 范家是后来的八大皇商之首，以千万汉人的性命，换来范家一家的财富，对范家，刘恒从来都没有好感。 以前没想过对付范家，一是虎字旗太过弱小，和范家比起来根本不是一个量级，二是还要借助范家来壮大虎字旗。 现如今虎字旗已经有了和范家抗衡的实力，自然不需要再和范家虚与委蛇下去，何况范家几次三番的在找虎字旗的麻烦。 刘恒端起盖碗喝了一口茶，又道：“成立商会的事情由你去办，要让田家和陈家两家，多拉拢宣府的晋商加入商会，这对将来咱们打通漠北的商道有帮助，咱们虎字旗终究崛起的时间太短，还有很多不足，宣府那些晋商能够补足咱们欠缺的地方，战兵的各种开销，也能有人帮咱们分担一部分。” “好，下一次见田生兰他们我就会提出来这些要求。”赵宇图点了点头。 铁场千人队的一切开销，都是由东山商会共同承担，将来第三支千人队，也将会由宣府那边成立的商会来承担开销。 铁场千人队除了会护卫车队远行外，平时都会驻守在东山铁场。 等于虎字旗用东山商会的银子为自己养兵，将来第三千人队也将会用如此的办法来养兵。
