流放队伍集合时，陈六也跟自己的弟弟道别： “等你这次回来，便不接这种苦差事了。哥发达了，养得起你！” 他的弟弟陈七是此次负责押送流放犯人的解差之一。 解差这种活比狱卒还差，既辛苦，又没有什么钱拿，要不是没有办法了，没几个人愿意干。 陈七笑着拍拍兄长的肩膀，说： “又不是第一次干了，更何况还有孔大哥带着呢，别担心了哥。” 他扭头看了一眼队伍，急匆匆抬脚，“那我走了啊，哥。” 陈六点点头，但心头总有一股不好的预感，于是又匆匆拉住陈七， “我跟你说的，记住了没？” 陈七敷衍地点点头：“记住了记住了，那个长得最好看的小娘子，惹不得，是吧？这回真走了啊，孔大哥在喊了。” 陈六只得看着他小跑过去。 陈七则是心里有些嘀咕，不知道他哥怎么回事，硬是拉着他认了个面孔，说沈家那个小娘子不简单，让他能帮就帮，帮不了也别得罪了对方。 陈七自己倒是没有欺负人的癖好，尤其对方还是个女人。 正想着，孔镇的大嗓门响起： “出发！” 一行人便浩浩荡荡地启程了。 今日的天气不好，阴沉沉的，凉风飕飕，倒是方便了他们赶路。 要是出太阳的话，走不了多远便会汗流浃背。 因为兄长的千叮咛万嘱咐，陈七对秦霜多了点注意。 他倒觉得对方除了比别人更好看之外，便没什么不同了，倒是她身边的几个小孩子懂事得出奇。 那个最小的不过三岁，却不要人抱，自己一个一个小步子往前迈。 大的看上去也只有六七岁的样子，还知道时刻留意着身旁的祖母。 再看看流放队伍里边别的小孩儿，不是哭着闹着说自己不想走了，就是一直赖在大人身上不肯下来。 陈七看了会儿，便没当一回事儿了。 懂事归懂事，现在才刚开始流放呢。 等时间一长，实在是走不动了、累了，别说小孩儿了，就连大人，都有撒泼打滚的。 果不其然，走了两个多时辰后，流放队伍便已经充满了哀叹和抱怨。 老弱病残都被血缘相近的青壮年背着的，但时间一长，就连青壮年都有些扛不住。 再加上他们早上在牢里大多都没有吃饱，在这么大的体力消耗下，现在已经饥肠辘辘。 姜氏还在病中，此时额头出了虚汗，手里杵了一根沈策在路边捡的树枝做拐杖走。 苏乐菱的身体素质也不好，嘴唇变得苍白干裂。 秦霜将手伸进包袱，正是夏明朗给她的那个，只不过她将里面的金子都装进了空间，现在包袱空空的，没一点儿重量。 她从空间取了一个装着温水的水囊，递给姜氏两人， “母亲，嫂嫂，你们补点水。” 姜氏两人只以为这是夏明朗几人准备的。 姜氏喝了一小口，觉得干燥的嗓子要舒服了很多，道： “你这几个舅舅做事贴心，装的还是温水。” 她这句话说一个字便要喘一声，秦霜听得都揪心。 再看沈凝，脚步也已经虚浮了，闷着头一句话都不说。 秦霜想了想，加快步子追上了队伍最前边的孔镇，从空间里摸了一个银元宝塞过去，低声道： “大人，已经走了一整个上午了，大家都有些撑不住了，可否在前面那处平地歇息一会儿？” 看着她出头，其余那些敢怒不敢言的走不动了的人们也赶紧道： “是啊大人，实在是走不动了，歇一会儿吧！” 孔镇不客气地将银元宝塞入衣襟里，扭过头没什么表情地看了秦霜一眼，没说话，脚步也没停。 那些哀嚎的人们喊得更大声了。 忽然，孔镇脚步停住，手中的鞭子甩到路边的树上，将一截树枝都打断了，怒斥一声， “吵什么吵！找打了是不是！” 人们被他突然的举动吓得一惊，立刻噤声了。 秦霜回到了姜氏身边，没再开口。 沈流不满地低低嘟囔了句： “怎么能拿钱了不办事呢？” 秦霜看着他这幅打抱不平的样子便觉得好笑。 明明走路都走不动了，脾气倒还是这么大。 她伸手揉了沈流的脑袋，“等会儿。” 沈流不明所以。 反倒是走在他们附近的顾氏几人听见两人的交流，冷嘲热讽对姜氏道： “嫂嫂，你不管管你这败家的小儿媳？流放路可还长着呢，这才刚开始，就这么大手大脚的，偏偏还没起什么用处，你说这气不气人？” 姜氏白了她一眼： “那霜儿也孝顺，不像某些人，累得跟头牛一样了儿子儿媳都半点不管，只顾自己的宝贝儿子。” 姜氏最为护短。 长他人志气灭自己威风这种事情是不可能出现在她身上的。 就算秦霜做错了，那也是她家里的人，又没花顾氏的银子，顾氏在这儿蹦跶个什么劲儿？ 她一开口便把顾氏怼得面色青白交错。 毕竟她说的是实话，从流放开始到刚刚，沈明轩夫妻二人都轮流抱着沈祺瑞走。 顾氏平日里也是个养尊处优的，哪里走过这么长的路？ 没一个时辰便累得气喘如牛，厚脸皮地提出让儿子沈明轩背她。 可她一个成年人，沈明轩光是看着便觉得背上去要累死，直接给拒绝了。 “霜儿，菱儿，咱们走前面去点，在这儿惹上了晦气。” 姜氏看也不看气得说不出话来的顾氏，一脸淡然地说出更气人的话。 秦霜搭腔：“娘说得对，万一被乱咬的狗咬中了可得不偿失。” 姜氏：“是这样。” 苏乐菱忍俊不禁，跟上两人的步伐。 “啊！贱人！贱人！” 顾氏要被两人这一唱一和气死了，偏偏沈策还一脸认真地追在姜氏屁股后边问： “祖母，哪里有狗啊？” 姜氏：“喏，这不是正在叫吗？” 沈策：“可是正在叫的是二祖母啊，二祖母是狗吗？” 顾氏：“……” 憋屈地将嘴闭上。 背后的谩骂终于消停了，姜氏脸上的笑也淡了下来，疲累地将步伐放慢了点。 “所有人，原地休整！” 这时候，前方的解差喊道。
