“对了，塞特中尉，你先去特遣营里命士兵们做好出发准备。” 走在路上的劳伦斯忽然停下脚步，扭头对塞特中尉吩咐道： “我与崔法利少校有事要做。” “是，明白了。” 塞特中尉干练地答道，他也知道自己与崔法利少校的地位还是无法相比的，于是简短地敬礼之后便加快脚步离开了。 待到塞特中尉的身影彻底消失，劳伦斯拉住崔法利少校，低声问道： “少校，那些来复枪如何了？” 两年之前，劳伦斯从崔法利少校那里要了十杆试验品来复枪，并发放到最为忠诚的巡逻兵手中进行测试。 而在测试中产生的各种问题，也都被劳伦斯汇总起来，定期报告给了崔法利少校，以帮助他做进一步的改进。 听到劳伦斯问起这种革命性的新式武器，崔法利少校立刻变得凝重起来，同样小声说道： “与最初的原型相比已经改良不少，不过想要作为制式武器，恐怕还不够。它的使用寿命还没得到充分测量，制作工艺上也” “停停停。”劳伦斯赶紧打住崔法利少校，皱眉说道： “我不想知道工程细节，我只想知道它现在能不能把铅弹射进撒丁人的心脏里。” “波拿巴中校，你想要在这次战斗中使用来复枪吗？！” 听到劳伦斯的要求，崔法利少校顿时激动了几分，连声问道。 作为来复枪的创造者之一，崔法利少校无比期待着它在真正战场上的表现。 他也更加期待着自己的名字能够随着这把枪，在未来传遍整个欧洲。 然而，崔法利少校细想了片刻，激动的神色消散了几分，叹气说道： “可现在我手上的来复枪也不过十来杆，都是测试用的，即使加上中校你那里的十杆，在战场上的作用只怕是微乎其微。” 按照劳伦斯的要求，崔法利少校始终把来复枪的存在当作最大的秘密，没有透露过给其他人。 但是这样的弊端就是，崔法利少校连个助手都没有，仅靠着他一人完成从零件锻造到组装的全过程，使得来复枪的产量实在是少的可怜。 更别提他还要负责来复枪的改良与设计以及自己的本职工作。 如果在这种工作量下还要求有充足的产量，那可真是资本家听了都要落泪。 “先不提数量，射击质量如何？” 劳伦斯不在乎地问道，他也知道这些枪械的数量不会很多。 “精度比最开始好了不少，现在两百码距离能实现精准射击。”崔法利少校熟练地回答道。 两百码差不多是一百八十米左右，这样的有效射程虽然远远比不上后世的步枪，但对于当下的滑膛枪来说已经是一个巨大的飞跃。 劳伦斯低头琢磨着什么，片刻之后自顾自地点点头，似乎已经拿定了主意，吩咐道： “两百码已经够用了，少校，你去派人把这些来复枪都带上，巡逻兵那里的也是。” “这好罢，我这就去。” 崔法利少校犹豫了一下，还是无奈地点头答应，虽然他觉得这区区二十多杆枪对战局根本不会有什么影响。 而只有劳伦斯清楚，这二十多杆枪的作用根本不是在战场上多击杀几个敌方士兵。 它们的作用，是给排队枪毙这种已经过时的线列战法，带来一场战术性的降维打击。 约莫一个小时后，阿雅克肖的城郊，从北部军团抽调而来的特派营就驻扎在这里。 “长官，你们来了。” 塞特中尉见劳伦斯与崔法利来到营地，敬礼招呼道。 而跟随在劳伦斯身后的，除了几个搬运枪械弹药的勤务兵之外，还有十名随他同行的巡逻兵。 这十人也是来复枪最早的一批使用者，在两年的测试中，对来复枪的使用已然十分娴熟。而在劳伦斯的计划中，他们将发挥不可磨灭的作用。 劳伦斯微微点头示意，看了一眼营地内。 士兵们都已经排列整齐，正满脸期待与崇敬地看着劳伦斯。背包与睡袋毛毯也都收拾完毕，随时可以出发。 不过，当劳伦斯的目光扫过这些士兵的脸庞时，却隐隐感觉有些不对劲。 这里面的熟悉面孔实在有点多，有不少人劳伦斯都对其长相有印象，应该是原第四营的士兵。 “中尉，这里的士兵有多少人？”劳伦斯皱眉问向一旁的塞特中尉。 “已经清点过了，四百三十人。” “里面的老面孔似乎有点多啊？” “可不是吗，长官。” 塞特中尉毕竟不知道劳伦斯与保利的关系，没感觉到什么异常，反而很是高兴地说道： “第四营的兄弟们基本都在，嘿嘿，相当于我们的编制又回来了，这种并肩作战的感觉真难得啊。” 然而，劳伦斯没有理会塞特中尉满脸的笑容，而是深吸了一口气，而后缓缓吐出。 随后劳伦斯看了看眼前的士兵们，又扭头扫视了一眼身旁的崔法利少校与塞特中尉。 “该死的保利。” 劳伦斯眉头紧锁，在心里痛骂着，默默想道： “难怪会把崔法利少校与塞特中尉都召集起来，保利，这是想把整个第四营都推到火坑里去，甚至搭上这么多士兵的性命也无所谓吗” 看到眼前自己这些旧部之后，劳伦斯也算明白了保利的完整意图。 这是想把自己在军方的势力连根拔起，至于所谓的增援南方，完全就是一派说辞而已。 在保利眼里，南方军团能不能抵御住撒丁王国进攻根本不重要，他反正已经寻求到了英国的保护。 他派出这个特遣营的唯一目的，就是让劳伦斯的第四营的士兵们前去送死，甚至劳伦斯本人能死在战场上是最好的结果。 为此目的，保利就算让整个南方军团的士兵为之陪葬也在所不辞。 只要第四营伤亡惨重，劳伦斯在军队里的根基也就失去，而保利再于暗中推波助澜，劳伦斯在军中的影响力很快便会消散，只留下一个虚名而已。 甚至，保利连一个虚名都不会让劳伦斯留下。 “真是混账” 劳伦斯突然愤恨地一拳打在身旁的树干上，用只有自己听得见的声音低声呢喃道： “这些士兵为了他所宣扬的理想而赴汤蹈火，他却把他们的心脏攥在手中捏碎，像尘土一样挥洒了出去，这一切只是为了满足他那变态般的对权力的欲望。帕斯夸莱·保利，我本想给你个善终的。”
