在莫里斯舰长与那位尊贵的老人随着保利总督离开后，合理号上的水兵们也开始了自由活动。 当然，按照皇家海军的条例和各国之间的惯例，这些到访他国的水兵即使自由活动，活动范围也只限码头之上。 若是在鹿特丹港、不来梅港这样的繁华港区倒还好，码头之上便有酒馆，赌场，杂货铺等各种娱乐设施，足够这些水兵释放他们的钱包。 甚至还会有不少打扮得花枝招展的妙龄女郎，在灯火阑珊处朝着这些在海上饥渴难耐了数个月的水兵们伸出雪白的胳膊不断招手着。 只是，当合理号上的水兵在阿雅克肖港转了一圈后，却气愤地发现这里除了一座人满为患的小酒馆以外什么也没有。 再加上码头上还时刻有刚刚与他们发生冲突的巡逻兵来回执勤，这让许多水兵下船转悠一圈之后，要么郁闷地在酒馆外面排队，要么骂骂咧咧地回到船上。 年幼的纳尔逊不仅体型在这些健壮的水兵中间显得格格不入，就连他的行为，在合理号上的水兵看来也是十分怪异。 只见他独自一人来回踱步在码头上，一双仍显稚嫩的眼眸不停地转动着观察四周，同时口中念念有词，似乎是在思考什么。 过了一会儿，纳尔逊甚至旁若无人地爬上一座货物堆成的小山上，站在高处，神情庄重地俯视着阿雅克肖港。 劳伦斯在决定从纳尔逊开始下手后，便吩咐格罗索跟着自己，老肖恩与亚安则回到岗位上各司其职。 劳伦斯与格罗索站在纳尔逊的不远处，先暂时观察着他的一举一动。 看见纳尔逊这古怪的行为后，格罗索啧啧称奇地说道： “啧啧啧，这小子好像是在观察地形啊，喂，劳伦斯，不会是来搞间谍的吧。” 劳伦斯轻笑着摇摇头，知道格罗索是在开玩笑，英国皇家海军要是想入侵科西嘉，直接平推过来就完事了，还不需要派个小男孩来提前勘探地形。 那么这估计是纳尔逊的个人爱好了。 不过一个十二岁的男孩到访港口后，第一时间竟然不是玩耍，而是去观察港口的地形与战略位置，看来纳尔逊这个名字日后能够成为海上传奇不是没有理由的。 “嘿！上面的那位水兵！” 劳伦斯与格罗索直接走上前，站在下面冲木箱山上的纳尔逊喊道。 纳尔逊怔了一下，探出头来往下看，发现是刚刚那个科西嘉中校在喊自己，旁边还有几个码头的装卸工正瞪眼看着自己，这才意识到自己的行为有些不妥。 “抱歉，阁下，十分抱歉。” 纳尔逊一边连声说道，一边手脚并用地从堆成小山的木箱上爬下来，站在劳伦斯面前不停地鞠躬道歉着，脸色有几分羞愧与担忧。 他这次能够在合理号上实习，还是多亏了莫里斯舰长是他的舅舅，否则也得不到这个宝贵的机会。 小纳尔逊可不想因为自己的行为惹上什么事，从而搞砸了这个难得的出海机会。 “你叫霍雷肖·纳尔逊是吧，在上面做什么呢。” 劳伦斯故作严厉地低头盯着纳尔逊，出言训斥道。 “真的十分抱歉，阁下。” 小纳尔逊不敢看劳伦斯的眼睛，只得垂着头不停说着道歉： “这是我第一次离开英格兰，对外面有些好奇，还请您不要把这些告诉我的舅舅” “好奇？好奇什么呢？” 劳伦斯故意板着脸，严肃地问道。 纳尔逊的目光飘忽不定地转动着，犹豫了一会儿小声说道： “好奇这里的地理环境和位置。” 格罗索也听懂了纳尔逊的回答，用意大利语对劳伦斯笑着打趣道： “妈的，老子十二岁的时候还在想明天用什么填饱肚子。” “行了，既然他对海军感兴趣，我们就投其所好，一会儿还得靠你出马，和他混熟之后看能不能把那个老人的身份套出来。” 劳伦斯知道纳尔逊听不懂意大利语，便直接和格罗索在他面前大声密谋着，准备利用格罗索丰富的航海知识来吸引住纳尔逊。 说罢，劳伦斯转过头来看着纳尔逊，方才严厉的神色稍稍温和了几分，伸出手摸了摸纳尔逊的头，说道： “不错，好学的孩子，说说，都观察到了什么？” “是阁下。” 纳尔逊仍然有些不安地瞟了劳伦斯一眼，生怕他将自己捣乱的事说给莫里斯舅舅听，于是一五一十地解释道： “我在船上时就发现，整个阿雅克肖的南侧都是滨海的，但是只有西侧的海岸开发成了港口。我感到有些奇怪，于是就转着调查了一下。” “嗯？你是怎么想的？” 劳伦斯听到这话愣了一下，下意识地问道。 他自己也曾思考过这个问题，为什么港口不修建在南城区甚至东城区，而是修建在脏乱差的西城区，只不过劳伦斯因为事务繁忙，很快就把这个问题抛掷脑后了。 纳尔逊小心地说道： “应该是和水深有关，从岸上的地形来看，西边地势比较陡峭，而东侧比较平缓，对应着西侧水深是高于东侧的，更有利于建设深水港” 劳伦斯忍不住闭目思考了一番纳尔逊的回答，随后把他的回答翻译给格罗索，问道： “你觉得他说的如何？对吗？” 格罗索无奈地耸耸肩，回应说： “我又不是科西嘉人，我哪知道为什么修在西城区。不过他所说的那一套地形和水深的关系倒是没错，从地理因素来看，确实是西城区更适合。” 尽管格罗索是一副无所谓的样子，但他说这话时也忍不住打量了几眼纳尔逊。 在格罗索眼中，这些知识都是需要长久的经验累计才能知道的，一个毛头小子竟然也说得头头是道，不禁让他对纳尔逊的看法有了改观。 “果真是个好苗子啊。”劳伦斯忍不住对格罗索感慨道。 “确实，给他十年时间，照这个性子和习惯培养下去，皇家海军里就要多一个老练的舰长了。” 一向大大咧咧的格罗索也十分少见地，对别人给出了认真的评语。 劳伦斯上前两步，犹如变脸一样，一改方才严苛的脸色，微笑着对纳尔逊说道： “嘿，小子，想不想参观科西嘉的舰船？” “参观科西嘉的军舰？” 纳尔逊一听这话，顿时两眼放光，激动地抬头看着劳伦斯。 纳尔逊毕竟是年初才加入皇家海军军校，目前为止只上过合理号一艘军舰而已，而合理号的上上下下也早都被纳尔逊给摸透了，丧失了新鲜感。 如今听到能够去参观一艘新的，还是异国他乡的军舰，立马让纳尔逊兴奋起来，也完全不担心会不会在莫里斯舅舅那里受到处分了。 劳伦斯与格罗索看着纳尔逊两眼放光，跃跃欲试的样子，忍不住互相对视一眼，两人都忍俊不禁地笑着摇摇头。 “还是小孩子好忽悠啊。”格罗索笑着说道。 “要是所有人都是小孩子就好了。”劳伦斯深以为然地笑着附和说。
