阳春三月，是百花争艳的季节，燕子花在田野里竞相怒放，那一片片淡红兼大红的花瓣，在春日的阳光下如霞似云，有如桃花迎春，又似杜鹃迷人。然而，在范晔眼里，这些花朵似乎是多少将士用无辜的鲜血铸成的。当他为父亲守孝期满时，已是元嘉七年（公元430年）。这位三十多岁的年轻人，带着浪漫的情怀一路高歌地走进建康城。
建康城并无砖石城墙，城池四周为竹篱所围，彰显着刘宋王朝的与众不同。武帐冈皇宫大殿是晋皇朝按洛阳魏晋宫殿模式修建的。宫墙有内外三重，外重宫墙之内布置宫中一般机构和驻军。的得失，他为范晔的才华所折服，认为朝上有范晔谋事，则是朝上的一大幸事。故而皇上一提到范晔，他便头一个拥护。
王弘对范晔不甚了解，便反对道：“这人不能重用。”
刘义隆问：“这是为何？”
王弘道：“范晔文不见奏章，武不能提枪，光凭一张巧嘴就提官，恐怕要给后人留下笑柄！”
向来不爱出头露面的文人谢灵运，为范晔打圆场道：“不在其位，不谋其政。没有委任他为侍中兵郎，他怎能施展才华？”
檀道济帮腔道：“是啊，满肚子学问的范晔却无处施展，就让他担任尚书外兵郎，去为国家建功立业吧。”
经过君臣们的密议，确定范晔由秘书监升为尚书外兵郎，由谢综接替秘书监，徐湛之为从事中郎，孔熙先任员外散骑侍郎。
暂不说孔熙先的学识和为人，且说范晔回到建康，暂时没有上朝，直接回到了范府。
范府内已经没有范泰在世时那么热闹，那么人来人往，那么吵吵闹闹。上房内空落落的不说，而且朱漆大门紧闭，唯有西厢房忽明忽暗地闪动着一丝烛光。宗柳的心中虽然笼罩着一层阴影，但范晔回来，还是极其温暖快活的。恩爱夫妻三年之久没有见面，自然有说不尽道不完的久别恋情。
范晔看着熟睡在一旁的小儿子范叔蒌，问宗柳道：“夫人，上房一家人哪里去了？”
宗柳道：“夫君有所不知。暠哥前两天回来后。以宜都郡衙公务繁忙。没有时间关照家庭为借口，将大妈和广渊弟接到宜都去了。”
“真是应了父亲临终时的那句话，这不是明不分家暗分家吗？”
“再好的筵席没有不散的客，何况我们与大妈一家早有隔阂呢。”
“走了也好，省得以后再打嘴官司了。”范晔又问道：“咱娘和叔父都好吧？”
宗柳道：“说起娘和叔父，他们都是苦命人，苦命人自有苦命福，这不。天一擦黑，各自都睡下了。”
夫妻俩正说着话，叔蒌睁开眼睛醒来，范晔问小儿子道：“萎儿，没惹你娘生气吧？”
范叔蒌用甜甜的一笑代替了回话。
宗柳道：“蒌儿人虽小，脑子却非常机灵，如今他能背书，能写字，会吟诗，会画画。是个很逗人喜爱的孩子。”
范晔问叔蒌：“儿啊，你长大了准备做什么？”
天真的范叔蒌眉毛一扬道：“和爹爹一样去谋事。”
“谋什么事呀？”
“当官拿俸禄。”
小叔蒌的话不但没有引起范晔的兴趣。反而引起他的伤心来。自己从参军、右卫将军到秘书监，一晃过去了十来年，官职还是一个样，俸禄还是那么多，过去有父亲抚养全家，可现在我能抚养起老少一家人吗？一个升官发财的念头，不禁油然而起。
宗柳见范晔闷闷不乐，便安慰范晔道：“夫君，孩子的话何必当真，就为这伤心，多没意思。”
范晔道：“夫人有所不知，那个秘书监名声上好听，只不过是皇帝身边的一个书童，以我的学问才华不说,当个尚书、侍中，做个部郎，总是绰绰有余吧！”
“或许有一天皇上会降恩于你的。”
“我实在忍不下去了。”
“不说这些没用的话，快歇息吧。”
“我还得去给母亲和叔父请安，你先睡吧。”范晔说罢，朝赵氏卧室走去……
群星调皮地眨着眼睛慢慢退去，蔚蓝的天际升起了橘黄色的太阳。
从老家刚刚回来的范晔脱去孝服换上朝装，正准备去朝上报到，忽听门外传来一声禀报：“尚书吏部郎刘大人到！”
“有请刘大人客厅就座。”范晔边吩咐边迎了出去。
刘湛拱手道：“恭喜！恭喜！”
范晔道：“下官为父亲守孝三年，一无升官二无发财，何有恭喜之说？”
“皇上降恩，封你为尚书外兵郎，这不是一大喜事吗？”
“你就别逗我了！”
“怎么说是逗你呢，我是奉诏，特意来宣你上朝的。”
当范晔从刘湛手里接过圣旨，看到上面确实封范晔为“尚书外兵郎”五个大字时，这才跪地道：“谢主隆恩。皇上万岁！万万岁！”
刘湛道：“有请尚书外兵郎大人，走马上任吧！”
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