刘秀与谢躬对面而坐，马武就立在谢躬右侧，手执大刀，威猛神勇。仿佛一有任何风吹草动，他就立时会要拼命。
刘秀一则爱才，二则当然也要考虑自己的安危问题，如此近的距离，以马武之力，足以威胁到自己。他这尚在思考对策之际，那边谢躬的夫人却是派人前来急催，说是自己病了，让谢躬快快回去看看。
谢躬一向是疼爱这个妻子的，当下向刘秀告辞。
刘秀还没有来得及想出对策，谢躬就起身了——这场鸿门宴看样子得宣告失败。
刘秀不甘心，忽道：“谢兄急着回去，不如留马将军在此陪秀饮酒，如何?”
谢躬一愣——怎么也没想到刘秀会提出让马武留下，他看了看马武，想到他对自己的忠心，就点头答应。
马武本不乐意——双方大帅这样的关系，他其实很想避嫌的，但是谢躬都同意自己留下，他也不得不从。
待谢躬一走，刘秀又乐呵呵拉着马武坐下，让人换上新碗筷菜肴，和马武饮起酒来。并道：“想当年昆阳大战，我与将军冲出重围，同生共死，何等豪迈。”
马武脸色讪讪，似乎对刘秀打的战友感情牌不怎么买账。刘秀不以为意，放下酒杯，道：“其实秀请将军留步，乃是有一事相求。”
马武淡淡道：“大王如今贵为萧王，马武不过一介小小将军，哪里有什么能帮到你的。”
刘秀道：“现我得渔阳、山谷之突骑，将军以为如何？”
马武道：“此乃兵中翘首！”
刘秀一笑，道：“那么我想请将军来我麾下，统帅此二部突骑，将军意下如何？”
马武一怔——带兵打仗之人，谁不想强将手下无弱兵，若是能得带渔阳、上谷突骑这样的精兵，何愁不能所向披靡？
马武心动了，但再一想，以现在刘秀和自己间对立的身份，就算自己投他，他就真能对自己如此好？而且上下属之间贵在忠诚，若是自己真为此就投了刘秀，那么天下英雄又会如何耻笑？
当下摇了摇头，道：“马武驽钝，资质有限，只怕不能驾驭。”
刘秀看出了他的心动，但是也不点破，而是温言劝道：“将军久为将帅，深习兵事，难道对于带兵打战会比我手下那些书生还不如？”见马武仍是低头喝酒，又笑笑：“如此，秀也不勉强，但若将军何时改变主意，那刘秀随时欢迎！”说完再一次和对方碰杯。
一场鸿门宴，就此化解。
谢躬回到府上，才得知原来已经有情报自幽州而来——苗增、蔡充、韦顺皆死！
谢躬大惊，后脊背上全是冷汗——若不是夫人及时叫回自己，只怕这鸿门宴自己是有去无回！
刘秀又叫来了那些和马武一同在昆阳随自己突围的十三骑中的将领，朱佑、臧宫、傅俊等人，一起陪着马武喝酒畅聊。大家都是一同舍命相随的战友，这一见面，自是感慨良多。马武喝到半夜，刘秀才着人送其回去。
刘秀估摸着此刻谢躬此刻怕是对这鸿门宴已经明白过来，但越是这样，他越要把戏做足——让谢躬相信这不是一场为其摆下的鸿门宴。而不过时他刘秀看中了马武，想要将其挖到自己麾下。
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