“倒也未必是汉文……”
谢榛在旁边淡淡地说了一句，在严知礼的举动针对许宣而来之前，轻轻的接了对方话头。
“严大人，何不听听汉文自己的说法？”谢榛似笑非笑地看着严知礼：“这或许是诬陷也未可知啊，总之，舞弊的罪名不论安到谁的头上，大人都应该慎重才是。”
“既然如此……”严知礼点点头：“许汉文，你怎么说？”
许宣想了想，也就实话实说了：“在下之前大概是……嗯，得罪了一些人。今日过来的时候，被他们拦住了……打了一架。”他说着指了指自己身上破了几道口子的青衫：“那纸条约莫是那个时候被人藏在身上的……”
严知礼似笑非笑的看了他一眼，随后笑道：“这些……你口说无凭。那些歹人如今又在何处？”
许宣闻言沉默着没有说话。
“这都是一面之词罢了，你……”严知礼正说这话，注意到对面的地方，书生一直罩在青衫衣袖中的双手微微探了出来。他正准备往下说着，那双手在他的视线里展开。有些话，就再也说不下去了……
人群之中，许安绮猛得瞪大眼睛。
一双手，眼下鲜血淋漓的。五指的关节处尽是翻卷的血肉，一些血沫、血渣，草草的处理过。血是暂时止住了，但眼下看起来依旧有些触目惊心。两只手都是这种凄惨的模样，看样子，先前应该经历过猛烈的撞击。
许宣低头看看自己的手，先前一直小心地藏好，为的就是不至于引起关注、吓到人什么的。这时候为了能说明问题，他将手抬起来，伸出舌头在手背的伤口处舔了舔：“这上面的血，有一部分是我的，还有一些是别人的……总得来说，是皮外伤。”他说到这里，目光直直地朝严知礼望过去：“大人会不会觉得……这是苦肉计？”
严知礼呐呐的看着许宣带着几分嗜血的神情，觉得有些荒谬。眼前的许宣，和那日在县衙里与自己对峙的，又是完全不同的样子。随后目光落在许宣的手上，那明显应该很痛才对。但是从眼前的书生平静的脸上倒是根本看不出来任何异样。
“要、要想还你清白，其实也不难，找到你说的那些人审上一审……”严知礼收拾了情绪，“啧”了一声：“只是须臾之后，县试便要开始了，哪里来的时间？”
“依本官之见，事情不曾搞清楚之前……”他说着摇摇头，声音里带着几分惋惜：“汉文呐，怕是要让你委屈一番了。不过若你是被冤枉的，本官一定会替你做主的，放心、放心。”这样的过程中，下意识的不去看许宣的手。
蒋通保在一旁微微变了脸色，严知礼这话，就等同于变相的阻止了许宣的这一次应考。为了保证考试的公平性，在事情没有水落石出之前，严知礼的做法虽然保守，但是无论如何都说得过去。
那么许宣便只能等到下一次了，但那是几年之后……人生有多少个几年呢。况且这种不公平的待遇，对人的心里也是一个沉重的负担。虽然许宣对这些东西看起来不是很在意，但是他这个年纪，心态比一般的书生好一些已经很难得了。难道还真的有宠辱不惊的本事？
心中想着这这些，蒋通保目光冷冷地瞥了瞥严知礼：“老夫不同意。”
他说完之后，身边的地方谢榛叹了口气，若是先前就重视许宣的话，事情也不至于闹到这一步。眼下他们已经相信了许宣被诬陷的事实，但是此时此刻又无法立刻拿出证据，觉得有些麻烦。
“哦，这么说，几位长者是信不过本官了？”严知礼吃味的挑了挑眉头。
谢榛正要说话，人群中有个书生站了出来。
“大人，在下有话要说。”
许宣循声望过去，正是先前黄于升找过来凑足五人之数的其余几人中的一个。似乎是叫郭邈的人。
“大人，学生能够证明许汉文舞弊……”郭邈的声音仿佛带着一些东西砸下来一般，居然有些掷地有声的感觉。
许宣稍稍愕然之后，紧随而来的，便是一阵荒谬的感觉。这事情，还真是出乎意料……对方为了阻止自己应考，倒是花费了不少气力，这一环套一环的，得多无聊才做出这种事。
他深深地看了严知礼一眼，却注意到对方的眼中也有些疑惑。不由得又是一愣。这事，莫非他也不知情。还是……另有其人？
茶楼之上，李毅朝外头看了看，有些惋惜地说道：“许宣居然有了准备，这个确实让我很意外……眼下那几个老头插手进来，我随后的一些布局，有好几步就没有用了。”他说完之后，沉默了片刻，才笑起来：“不过，既然眼下是在看戏，那就慢慢看下去……虽然没什么用了，但是总归会很有意思。”
随后站起身，走到栏杆的扶手边，双手搭在上，上身稍稍前倾，脑袋朝一侧偏过去……仿佛在聆听着什么一般。过得片刻，人群在远处微微骚动起来。他在日光之下的侧脸上才露出几分满意的神采，轻轻地点了点头。
“那边，已经开始了。”他说着走回自己的座位上，取了一只空茶盏，开始向里倒茶。袅袅的热气里，又笑了笑：“没有什么用。但是能够让事情变得很有趣……”
王森看了他一眼，皱着眉头问道：“如何有趣了？”
“至于具体会怎么样，其实我也说不好。接着看下去，不就知道了？”他说着朝王森举起手中的茶杯。
