乔家和韩家，不在一条巷子里。
乔家在梅花巷东侧第三家。
韩家在隔壁的兰花巷，西侧第三家。
也就是说，乔家和韩家，隔着巷子做了邻居。
乔家的后院，对着的就是韩家的后院，两家共用一道后围墙。
乔元霜以前的闺房，就在后院，是一栋二层小楼。
“坐在楼上，能看到韩家的后院……”乔元霜解释道。
细雨点点头，又挟了一片蒸腊肉，送入口中，细嚼慢咽。
韩家的后院和乔家不一样，乔家的后院住着乔家的大小姐，韩家的后院则改成个小小的花园。
园子里挖了个小池塘，引了活水，围着池塘，栽有几棵桂花树。
每逢八月桂花开时，香气飘得满巷子都是。
“我住在楼上，也能闻到从韩家传过来的桂花香气。”乔元霜回忆道，“有一天夜里，我被这香气薰得实在睡不着，便起来想关窗，结果就看到一只鸟，正好落在桂花树上……”
“那晚月亮很圆，很亮，我看得清清楚楚，那鸟大小如麻雀，羽毛却比麻雀要好看许多。它落在桂花树上，便啾啾鸣叫起来……”
叫声婉转悠扬。
乔元霜从未听过如此动听的鸟鸣，一时怔住，站在窗口不动。
鸟叫后没多久，韩家那个闻名于街坊四邻的混小子，鬼鬼祟祟出现在小花园。
乔元霜一个闪身，避到了窗后。
又抑制不住好奇心，偷偷向外张望。
韩家小花园里，韩枫一见到那只鸟，就满口抱怨。
“你这次怎么去了那么久？没你在身边，我又走了背运，输了不少钱！”
那只鸟在桂花树上跳了跳，跳到了另一枝头上。
尖喙微张，竟口吐人言。
……
回忆至此，乔元霜一脸苍白：“小神仙，半梦半醒间，我便全想起来了。那鸟……那只鸟，竟然会说人话……”
细雨神色郑重几分。
她放下手中筷子，问道：“会说人话？那便没错了。韩瘸子认识的那只妖，果真是它！”
见乔元霜一脸害怕，她安慰道：“你莫怕。那妖留在你身上的妖术已解，你不会再被它控制。它若是敢再来，有我在，我定饶不了它！”
那妖气泛黑，除了乔元霜，那只鸟妖手中肯定还有别的人命。
残害人命之妖，可杀！
被小神仙安慰，乔元霜恢复了几分镇定，又继续回忆。
……
枝头上的小鸟蹦蹦跳跳，尖喙微张，口吐人言：
“大胆！尔等小民，竟敢埋怨吾？”
“你那背运，乃天生所带，与吾有何干系！”
韩枫见势不妙，忙躬身赔礼：“不敢不敢，雀铃大人息怒，我没有埋怨大人的意思，只不过……只不过心疼输掉的那些银钱而已。”
“钱财乃身外之物，尔等如此看重，不妥不妥。”小鸟继续在枝头蹦蹦跳。
韩枫继续赔礼。
“雀铃大人修道有成，自然不将俗世的金银财宝看在眼里，可，可我不成……”
他开始卖惨：“雀铃大人，你也知道，我爹没了，这个家就靠他老人家支撑，他一没，这家靠我……恐怕不行……”
“尔等小民，还挺有自知之明。”
“那是那是，我又不是读书那块料，看到书就头疼，”韩枫埋怨，“我爹就想让我跟他一样，考个秀才……秀才哪是那么容易考的？”
他嘟囔：“就我？考到死也考不中。”
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