齐玄素脸上的微笑也慢慢消失不见了，他没有正面回答这个问题，而是反问道：“这个所谓的‘听说’很有意思，不知马奇诺先生是从哪里听说的？”
马奇诺道：“我是从一位不愿意透露姓名的消息灵通人士那里听说的，请恕我因为某些信誉原因，不能透露这位消息灵通人士的姓名和身份。”
齐玄素道：“好一个消息灵通人士，倒是名副其实，应该不是道府内部人士吧？”
马奇诺打了个哈哈：“如此说来，这个传言是真的了。”
齐玄素毫不犹豫地否认道：“我没有这样说，我只能说，道府现在还没有这样的决定，南洋联合贸易公司毕竟是一家具有广泛影响力的大型公司，如果道府决定查封南洋联合贸易公司，那么一定会通过道府的府主议事进行表决，只有表决通过之后，才能下达查封命令，不是我随便一句话就能查封的，我没有这样的权力。”
马奇诺换了一个说法：“我可不可以这样理解，道府现在没有这样的决定，不代表以后不会有这样的决定。就如齐真人的权力，齐真人现在没有这样的权力，并不代表齐真人以后没有这样的权力。”
齐玄素说道：“未来是难以预测的，也可以说未来有着无数种可能，充满了各种不可控的因素，任何一种因素的改变都可能导致未来走向发生巨大变化。我们能够确定的只有过去和现在，而马奇诺先生刚才所说的，只是未来无数种可能中的一种可能而已，我并不认为其具有讨论的必要和价值。”
马奇诺心中略感诧异。
因为这个年轻的二品太乙道士有些出乎他的意料之外，并不稚嫩，也不冲动，反而十分老道，说话滴水不漏。
不过马奇诺也并非易与之辈，顺着齐玄素的话语说道：“齐真人方才说了，各种因素都可能导致未来发生变化，我听说道府最近正在查处有关南洋联合贸易公司的问题，在我看来，调查南洋联合贸易公司这个因素无疑会导向我所说的那个未来，所以我认为，这种可能还是具有讨论的必要和价值，毕竟中原有句古话叫作未雨绸缪，我们总要为即将到来、可能到来的灾难早做准备。”
齐玄素的眉头皱起：“马奇诺先生，你刚才说灾难，难道你认为查封南洋联合贸易公司这个假设在真实发生之后会是一场灾难？”
“毫无疑问。”马奇诺十分肯定地回答道，“正如齐真人所说，南洋联合贸易公司是一家具有广泛影响力的大型公司，我甚至认为它是整个南洋地区最大的公司，所有的商人都与南洋联合贸易公司有着生意上的往来，包括我们西婆娑洲公司。可以说，南洋联合贸易公司就是整个南洋商贸的晴雨表，南洋联合贸易公司任何一点起伏，经过层层扩散之后都会变成影响整个南洋的巨大涟漪。”
说到这里，马奇诺稍微停顿了一下，有意观察齐玄素的表情，然后继续说道：“如果南洋联合贸易公司倒闭了，那会产生无数的烂账、坏账，会在南洋造成一个巨大、可怕的空洞，无数人会因此而破产，甚至是流离失所，其毁灭性的影响不亚于一场战争，圣廷一直认为，战争、瘟疫、饥荒、死亡是四大灾难，所以我认为这就是一场灾难。”
齐玄素并不去正面分析这种后果究竟是不是灾难，那无疑会落入马奇诺的节奏之中，齐玄素一向是你打你的我打我的，所以他换了一个角度，直接指向马奇诺本人：“我若不是早就知道马奇诺先生是西婆娑洲公司的董事，还要以为马奇诺先生是南洋联合贸易公司的董事，这次是跑到我这里做说客来了。还是说，马奇诺先生当真在南洋联合贸易公司有股？亦或是马奇诺先生与南洋联合贸易公司有什么利益牵连？如果真是这样，那么我们也没什么好谈的了。”
马奇诺诡辩道：“我当然不是南洋联合贸易公司的董事，也没有南洋联合贸易公司的股份。至于利益牵扯，我并不否认，因为这是不可避免的，南洋联合贸易公司做市舶堂或者道府的买卖，是不是利益牵扯呢？”
“当然是。”齐玄素道，“只是利益牵扯也分公和私，公对公就没什么问题，若是涉及到私人利益，那么事情的性质就变了。”
马奇诺道：“我们和南洋联合贸易公司都是正常贸易往来。”
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