静默片刻后，她才终于有些艰难的，将盘旋自己心中许久的疑惑问出了口：“大周皇室去母留子的传统……哥哥可知道？”
话一出口，她仿佛浑身轻松，却又重愈万斤。
情理之中又意料之外的，纵使再不情愿，她依旧听到了那声肯定的、毫不迟疑的回答：“知道。”
她一直紧紧盯着他的眼睛，在说出这两个字时，他的眼神甚至不曾有丝毫闪烁波动。
她眼睫颤了颤，脸色一瞬间惨白，垂于身侧的双手蓦然收紧，却很快又放松开来。
早有预料的答案，如今不过证实罢了。
不至于再受打击。
见她前一秒还是快要哭出来的模样，眨眼间却又恢复平静，沈承砚微微垂眸：“你长相随母亲，若有人及你三分，便足够脱俗，如此容色……天生就该高坐云端，尊贵成双。”
“你又怎知我当真能如你们所愿？”
“或可一搏。”
“即便我可能一生无子，或是死于非命，湮没在这后宫里？”
“是。”
沈如烟似是哑言，良久后唇角才扯了扯，勾出三分笑容，语气极轻：“父亲升了四品宣抚使，哥哥得了重用，又立了功，日后前程坦荡，如此……也算圆满了。”
沈承砚看着她的眼神似有不忍，又似平淡，他正欲开口，却被她截了话头：“父亲养我成人，兄长教我如何为人，我一身血肉学识皆仰承于你们，生养之恩，以身为报，可还清了？”
沈承砚眼神终于动了动，开口道：“清了。”
沈如烟移开眼神，点了点头：“如此……”
她沉吟许久，却再不知该说什么。
“如此，你我父女兄妹三人，两不亏欠，此后沈如烟只是沈如烟，再不必为任何人而活，你我之间，只余前程利益，再无血脉亲缘。”沈承砚定声接上她的话，言辞坚定而果决。
沈如烟手指颤了颤，眼中一丝泪光闪过，面上却无异色。
伤心之余，她还有空自嘲一番。
——纵然心里失意伤怀惊涛骇浪，面上她总算能做到淡然自若不露分毫。
话已至此，再没有谈下去的必要。
沈承砚低头看着她，声线微轻：“后妃大多并非善类，娘娘要走得更远，必要碍了旁人的眼，前朝……微臣会尽全力。”
沈如烟下意识道：“哥哥……小心。”话未说完，她便紧紧攥住双手。
她心里恨极了这样优柔寡断又段舍不下的自己。
却无计可施。
沈承砚眸色微深，手握着书，向她拱手一礼。
沈如烟敛下双眸，率先转身往外头走去，沈承砚紧随其后。
门外，沉香心疼的看着她，随即狠狠瞪了沈承砚一眼。
“主子。”沉雪还算稳得住，上前扶着沈如烟，在看见她身后的沈承砚时，屈膝一礼。
沈承砚微一点头。
“嗷呜——”
沉雪脚下的小白在看见沈承砚的一瞬间就叫了起来，极快的冲到沈如烟身前，一双蓝色的眼眸紧紧盯着沈承砚，满怀警惕与戒备，若再细看些，更能瞧见它眼底深深藏着的一丝惧怕。
沈承砚低头看它，眼神无波无澜，甚至没有释放出丝毫气势，却叫它炸了毛一般，只一个眼神就叫它身子都躬了起来，仿佛随时准备攻击。
