公孙鞅听了。说道：“前面三句，皆不知所云。独最后一句，似乎乃是不祥之意。仙长可能为小子解释一番？”
赤松子笑道：“此乃天机，不可泄露！日后自然应验。”
公孙鞅乃道：“人生一世，草木一秋，若能名传千古，死且不朽！又何惧哉！”说罢，拜别赤松子去了。
其实赤松子此偈，乃是提前推算，道尽了公孙鞅生平之事，当时不明，日后尽皆应验。其中第一句乃是说公孙鞅以王道、帝道、霸道三说秦君，前二者都说得秦君不耐，待说道霸道时，秦君膝盖不知不觉向公孙鞅移动，故曰“趋席”。第二句乃是说公孙鞅河西一战，收复失地，立功获封商十五邑，号商君。第三四句说他此去行事，内外俱不太平，干戈四起，最后大功虽成，有五马分尸之祸。
这是要坚其心意，故而如此。
却说秦国，地处万寿山东，在周孝王时方得分封，乃是因秦祖非子善养马之故，封的乃是附庸之国。是时，万寿山中有二雉精、一猬精，相互语曰：“万寿山乃是圣人大派，其地亦当有大国。夫不封则罢，封之而为附庸，名实为耻，岂非轻视此山此派乎？”因彼此心怀不平，遂下山，至秦国，故作灵异。有陈仓人获猬，见其似猪而多刺，击之不死，不知其名，欲献于秦君。道逢二童子，即雉精所化，指而言曰：“此兽名“猬”，捶其首即死！”猬亦作人言曰：“二童子乃雉精，名曰‘陈宝’，得雄者王，得雌者霸。”二童子化野鸡飞去，雌者止于陈苍山，化为石鸡。于是乡人以其灵异，无不信猬之言。
秦君闻其事，乃立陈宝祠而祭之，遂有争霸诸侯之念，代代国君，皆发奋图强，不敢懈怠。传六世至襄公时，犬戎犯镐京，襄公因平乱有功，封秦伯，得岐、丰之地，西周隆兴之基，秦遂为大国。
公孙鞅仕秦，乃是秦孝公在位。孝公用公孙鞅变法，改秦户籍、爵位、土地、区划、税收、度量衡等制，重农抑商、奖励耕织，并颁严法以治民。虽有阻力重重，赖孝公信赖，鞅之法令，仍得推行无碍。
后孝公卒，其子惠文王立，鞅被诬谋反，受五马分尸之刑。然鞅之法令推行已久，秦国上下皆受其惠，是以其人虽死，其法尤存，乃强秦国。此是后话，就此不提。
却说西方灵山之中，准提道人对接引道人言道：“今有公孙鞅仕秦变法，有强秦之意。此岂非地仙封神之兆乎？”
接引道人摇头道：“不然！昔日管仲仕齐，其意未必在齐；今商鞅仕秦，其意亦未必在秦。况秦者，本是附庸，虽屡有明主，国力尚比不得东方六国，又如何灭得六国，一统江山？是以当今之要，只宜坐观其变，不宜轻举妄动，免得落了下手。”
准提道人然其言，未曾发动，其他诸教圣人也都做此想法。是以终商鞅之世，未起封神之劫。
商鞅功而被裂，未得善终。然他乃八世宿慧之身，于生死早已看淡，下山之时，又有赤松子偈语为警，故也无怨悔。至第九世，又来叩拜时，乃苏秦是也！
赤松子谓苏秦曰：“十世之约，已至第九世。子欲修道，富贵贫贱、人情冷暖，却是不可不尝!”
苏秦道：“还请仙长指点！”
赤松子乃道：“今有高士，隐居鬼谷授徒，来者不拒，去者不迫，有教无类。你何不先往师之？”
苏秦应下，赤松子又嘱他如此如此。
苏秦下山，果投鬼谷，拜于鬼谷子门下。
准提道人闻讯，暗思：“通天道人向来与地仙交好，今苏秦又投鬼谷，莫非是欲两相联合，并力封神？”忍耐不住，遂与接引道人计议道：“镇元子心中丘壑，急未可知。然若坐观天下，容其从容布子，不免错失良机，悔之何及？”
接引道人问道：“贤弟将待如何？”
准提道人道：“今苏秦投鬼谷，恐是地仙有联合截教之意。然鬼谷子授徒，本就来者不拒，因此上清圣人本意，尚未可知。我意遣弟子下凡，投胎转世，托得人身，也投鬼谷子门下，一来可探上清圣人心意，二来可与苏秦抗衡，以此坏地仙之谋。”
接引道人然其言。准提道人乃遣西方教座下弟子摩诃迦叶，托得凡身，也拜入鬼谷子门下，即张仪是也。
却说鬼谷子在凡间授徒，挑选仙骨，百余年来，得悟性上乘者有二，乃是孙膑、庞涓是也。然庞涓悟性虽高，心术不正，于齐魏大战之中，死于马陵道。只余得孙膑一人，乃收为截教弟子，赐名武清真人，授之以战阵之术、八门遁法、六甲灵文、杀伐之道。此是前事，就此表过。
鬼谷子见苏秦、张仪先后来投，虽知二人底细，也不追究，只与其他弟子一样，教授如前，并无差异。
因苏秦、张仪二人都有宿慧，心智悟性，自然高人一筹，乃双双于众弟子中脱颖而出，不相上下。
此二人都有所属，入不得截教，自然不可能如武清真人一般得到通天教主真传。但世俗学问，鬼谷子亦无可教之处，遂谓二人曰：“你二人学业已成，何不下山，入帝王之朝，一展胸中所学？也胜过在山中蹉跎时日。”
二人无法，只得拜别鬼谷子下山。临行前，鬼谷子授二人《阴符》一书，谓之曰：“此书只汝二人方得传授，切勿外传。若泄，必乱天下！”二人得而览之，乃纵横之术也。
苏秦归家，欲出游列国，变卖家财，以为资身之费。母、嫂、妻及兄弟，俱力阻之，道：“汝不事耕作，弃见成之业，欲以口舌博富贵。他日生计无着，岂可悔乎？”
苏秦无有资费，遂就近说于周显王。其时周室愈加衰微，君臣难图振奋，因此苏秦之说不能用，倍受冷落，无人问津。
岁余归家，苏秦发愤，尽破其产，得黄金百镒，治貂裘，购车马仆从，遨游列国，遍访山川地形，人民风土，数年而尽得利害之要。
