——第三纪元，3018年，10月5日——
风云顶（weather）。
“这里曾是埃蒙苏尔（aon suel）的伟大瞭望塔，但现在只是一座勉强能遮风挡雨的古代废墟，”阿拉贡看着面前几乎同岩石一个颜色的环状废墟说道：“我们今晚在此扎营。”
“在它尚完好无损的年代，塔顶放置着宝石‘帕蓝提尔（pantiri）’，又叫真知晶石，可用于远望或者和其他真知晶石交流，”佛罗多接道：“我们正在被戒灵追击，在这个如此显眼的地方宿营真的好吗？”
“戒灵也是这么想的，”阿拉贡取出四柄匕首，或者应该说短剑，交给霍比特人：“我会去周围制造一些误导它们的痕迹，你们留在这里，尽量保护好自己。”
“可以生火做饭吗？”山姆从背后解下从布里开始就一直背着的大锅：“呃，你知道，我们得吃夜宵。”
“嘿！你傻吗？”“在哨塔点火？”梅里和皮平立刻予以声讨。
“……可以，不过你们不能离开这个圈。”阿拉贡抄起背后的长剑，将它戳在地面，环绕着废墟画了一个大圈。
在这个过程中，每当他完成三分之一的弧线，就会有一个泛着暗红色流光的单词出现在弧线上，按顺序分别是“as”、“yah”和“nir”。
“那看起来像是某种第二纪元以前的符文。”佛罗多说道。
“或许吧，精灵总会有一些古老到不清楚来历的东西传下来，它们的含义分别是，‘生命’、‘搜寻’和‘追踪’，”阿拉贡画完之后，跳出了圈子：“正位置可以用来确认周围是否有活物，逆位置的效果则是遮掩影响范围内的生命不受追踪，你们只要不出这个圈子，即使戒灵从外面路过都无法察觉。”
“那你就没有必要外出了不是吗？”佛罗多说道：“外面危险，我会担心。”
这小子没完了是吗？
“有必要，”阿拉贡决定无视佛罗多后面的话：“如果它们找不到我们路过并离开的痕迹，很可能会在附近展开搜寻，即使再怎么不怀疑这里，也一定会前来搜索。”
“那——”
“我可能会多花些时间，不用等我。”阿拉贡一甩披风，转身就走。
“我来垒灶！”“我来生火！”梅里和皮平欢呼一声开始动手。
“嘿，巴金斯老爷，今晚想吃什么？”山姆开始翻他的烹饪包。
“烤番茄和煎卷心菜。”佛罗多答道。
“哦，你能不能吃点荤的？我讨厌素菜。”
“所以你才这么胖。”
“……”
——
“【巴金斯——嘶——】”
“【巴金斯——呼——】”
当佛罗多被戒灵嘶哑的声音和四溢的寒意惊醒时，便看到五名全身黑袍的黑骑士正在风云顶哨塔废墟之外集结，互相用难以理解的方式交流着。
片刻之后，其中四个各自向着不同的方向飞驰而去，而最为高大的那个，则翻身跳下梦魇，黑袍滚滚地走进了哨塔废墟。
很显然，阿拉贡的误导工作做的太好了，以至于那些戒灵根本分不清哪边才是真正的目标，于是转而以风云顶这个最明显的地标建筑为中心，各自划分区域进行追踪。
“巴金——”这时山姆被惊醒，下意识地要说什么，被佛罗多一把捂住嘴。
不过，阿拉贡画出的圈似乎对声音也有一定的遮蔽作用，那名戒灵只是在哨塔废墟中缓缓踱步，没有循声杀过去的想法。
这时，梅里和皮平也醒了过来，并异常果断地互相捂嘴。
佛罗多注意到，戒灵每次走到阿拉贡划出的圆圈边缘时，就会毫无征兆地转身离开，而它自己却毫无所觉。
但是，随着类似行为的增多，“铭刻”在圆圈上的符文开始逐渐变淡，原本就像燃烧的篝火，但随着时间推移，正逐渐向燃尽的柴薪发展了。
“——”“——”梅里和皮平显然也注意到了这点，开始冲着佛罗多和山姆比手画脚。
“他们的意思是，先做好发动攻击的准备，等符文失效之后，无论戒灵先发现哪一边，另外一边的人都要立刻对它发动背刺。”山姆将声音压到极低，悄悄对佛罗多说道。
“——”佛罗多对梅里和皮平比了个拇指，然后取出属于自己的短剑向他们示意。
“【嘶——呼——】”
滋滋——啵儿。
随着戒灵又一次走到圆圈边缘，阿拉贡所留剑痕上的符文终于彻底熄灭了，而戒灵原本随意踱步的动作也随之停下，缓缓转头看向佛罗多和山姆。
“哦！坏家伙！山姆大爷可不怕你！”山姆使劲朝梅里和皮平打眼色，然后举着短剑冲向没有拔出武器的戒灵。
呯！啪！
戒灵抬手一巴掌将山姆打飞撞到了另一侧的废墟墙壁上，然后缓步走向正不断后退的佛罗多。
“你在找这个，是吗？”佛罗多一边退一边从领子里拽出项链，对着戒灵晃了晃。
“【嘶——】”戒灵“盯”着戒指，前进的同时伸出手来，似乎准备直接上手抓。
“喝！”“嘿呀！”
趁戒灵被吸引了注意力，梅里和皮平趁机暴起，一前一后将那两把短剑戳进戒灵宽大黑袍的后心。
噗噗。
“【嘎——】”
虽然短剑命中之后只传出了刺穿布料的声响，但那个戒灵却发出了异常尖利的嘶吼，整个“人”瞬间燃起了熊熊火焰，只手舞足蹈地胡乱挣扎片刻，黑袍和其中的护甲片便仿佛没了支撑一样纷纷掉落，并化作灰烬和废铁。
“嘿！佛罗多！你看到了吗？”“我们两个——”
“【嘶——呼——】”x4
随着异常耳熟的声音响起，梅里和皮平僵硬地转头，不出所料地看到了正站在那里，已经拔剑出鞘的另外四个戒灵。
“看到了，你们要打四个。”佛罗多说道。
“……”梅里和皮平甚至没心情回应，他们勉强对着戒灵举起剑，但却在黑骑士沉重的步伐和锋利的长剑造成的压力面前不断仓皇后退。
