时光荏苒，自水灾那夜失去朱顶的消息，已经一年有余，朱顶一直没有出现过。
明州城的人口，骤降了四成，无数个家庭流离失所，无数个父母失去了喜爱的孩子，无数的儿童失去了家庭的温暖，段知府一急之下大病一场，自此身体每况日下。
新任同知罗贯中，接起灾后安抚民生和重建家园的重任，不辞辛劳的奋战在第一线，在极短的时间里就恢复了一点点元气，至少庞大的灾民群体没有乱起来。
扬、张、屠三大豪族在这次大灾里损失惨重，每家都有几个核心族人丧命在这场大灾里。
自古天灾都是上苍见罪于天子的预兆，经有心人散布谣言，的种子便在近十万的灾民里传播开来，却不及芽，又被一场大水淹死。
白莲教不止会蛊惑民心、制造，安抚起人心来，也是出奇的好，在明州城白莲教分舵的配合下，这些无处所依，只能在残骸和断壁之下苦熬日子的百姓，情绪竟然出奇的好。
罗贯中和临时抽调的锦衣卫、六扇门在近一年的时间里，抓了很多人，有市井小民，有江湖走卒，更有三大豪门的紧要人物，若放在以前任何一场灾难里，如此在“难民中”不罪而捕，势必会掀起一场大乱，可是这一次，非但无风无雨也无浪，这要归功于白莲教。
难民几乎都是白莲教的教徒，对白莲花的信仰本就无二。
至清至丽的那朵白莲花，终究还是再一次披上了楚中天的皮囊，回到了学院，没见到白无愁，更没见到朱顶。
只有易广远那愈得意和恶心的嘴脸。
拖着一副胖子的臃肿皮囊，她走在已经恢复了一些生机，甚至比灾前更热闹几分的街上机械的滑动着，手里是一大纸包的吃食，现在的她贪食之症似乎越来越严重，无时无刻都需要有东西在嘴里咀嚼，只有嘴里的食物，才能够让她那颗惶惶的心，稍安。
和她一起长大，她视为兄长的白无愁消失了，她芳心暗许，不管对方是何等身份她都打定主意成为其新娘的赵大宝，消失了。这世界上唯二的两个可以让她心里安宁的人，都已经消失了一年有余，多少次午夜梦回，她都梦见自己化身精卫，流着泪，衔着石，欲平大海，醒来却还是那个让她如此孤寂的世界。
“胖子，打精神来，今天可是有大热闹看的，接完知府，咱们还要去码头，那两艘征用了大半城劳力加上金陵来的三千工匠赶工一年的巨船，今天就要试航了。
保密工作做的太到位了，我一个堂堂的小公爷都看不了一眼，你说说朱……
反正那个混蛋就是一点面子都不给我，今天见了他，咱们兄弟可要好好拾掇拾掇他，连招呼都不打一个，就玩消失，真是不地道。”
披着胖子躯壳的白怜儿，机械的跟着队伍行走，时不时的将手里的食物塞进嘴里一些，麻木的咀嚼着，其实她已经吃不下太多的东西，这样做只是为了填补心中的不安，这是她自小就养成的习惯，以为只要有食物，一切便都会好，可是现在，再可口的美味也无法将心中的空隙填满。
同知罗贯中这一年来不辞辛苦的经营着这座被风雨摧残的城市，没有饿死一个人，极少出现纷争，没有人趁乱行不法，这一切虽然少不了白莲教和锦衣卫的全力配合，但是也不得不说，他本人的能力要比一直卧床不起的段洪高出几筹。
所有人都知道段洪的知府做不了几天了，所有人都以为下一任知府，必然是这位能干、敢干的罗同知莫属，可是就在不久之前，一纸公文到达，一个名不见经传的名字，被空降来到明州，补了段洪告老之后的空缺，成了新一任的明州知府。
很多人都在为罗贯中鸣不平，甚至有人不忿，更有甚者早早的开始联络起来，准备把新来的知府架空。
不是权欲熏心，任谁把一个烂摊子经营的初见声色，甚至可以预见用不了几年之后，明州就会恢复它最辉煌的面貌，甚至更胜往昔，却被不知从哪冒出来的所谓名士摘了果子，都会不愿和不甘，都不会将自己的辛苦成果拱手相让。
罗贯中阻止了向自己献忠心的下属，他们有不愿，更没有不甘，他极为欣然的等待接受新任知府的统辖，因为那人，是他的老师。
他的老师本名彦端，字肇瑞，号子安先生，为了躲避朱元璋的征辟诈死，这一次出仕，原名自然不可能再用。
所以老师启用了以前的化名，施耐庵。
胖子跟随出迎知府的队伍，一路来到了城外十里亭，时间尚早，知府仪仗还不见影子，生员们大多簇拥着易广远攀谈着，没有了白无愁的压制，这个易家的继承人当真在书院拉拢了不少拥泵，这让徐辉祖很恼怒，白怜儿也同样很不喜欢这个人。
她与朱顶同样的感触，此人太假。
一炷香之后，明州的大小官员都已经到齐，进到临时搭建的草棚子里躲避高高的热阳，孙夫子的车架才最后一个到达，自然又少不了一番见礼。
仿佛约好了一样，就在夫子来到不久，便有依稀的鸣锣声声，再过片刻，便看到一支百人的队伍缓缓的向这里过来。
看着当先从队伍里行出的，穿着一套书院生员服饰的人，白怜儿的心里一喜和一突。
