秦淮如的身体渐渐显露出疲态。她的辛劳和压力在长时间的积累下，开始影响到她的健康。她常常在夜深人静时咳嗽不止，身体也越来越虚弱。许大茂看在眼里，急在心里，带着她四处求医，然而效果并不显着。
一个早晨，许大茂带着秦淮如去了市里最好的医院，做了一系列检查。医生拿着报告，神情凝重地说：“许先生，秦女士的情况不太乐观。她的肺部有严重的问题，需要立即治疗，否则后果不堪设想。”
听到这个消息，许大茂感到如五雷轰顶。他握住秦淮如的手，眼中满是担忧：“淮如，我们一定会治好你的病，你要相信我。”
秦淮如微笑着安慰他：“大茂，不要太担心，我会好起来的。你也要照顾好自己和孩子们。”
回到家中，许大茂坐在书桌前，心中翻江倒海。他知道，自己必须要振作起来，才能支撑起这个家庭。他决定减少工作量，把更多的时间用来照顾秦淮如和孩子们。
然而，现实并没有给他们喘息的机会。秦淮如的病情日益加重，治疗费用也让这个本不富裕的家庭雪上加霜。许大茂为了筹集医疗费，四处奔走，向朋友和同事借钱，甚至卖掉了一些珍贵的藏书和纪念品。
一个傍晚，许大茂回到家中，带着一袋药和一些食材。他看见秦淮如坐在窗前，望着外面的夕阳，神情有些落寞。他走过去，轻轻拥抱她：“淮如，今天感觉怎么样？”
秦淮如勉强笑了笑：“好多了，只是有些累。你今天忙了一天，也该休息了。”
许大茂摇摇头，坚定地说：“没关系，只要能让你康复，我再累也值得。”
秦淮如看着他，眼中充满了感激和爱意：“大茂，有你在，我真的很幸福。”
生活依旧艰难，但他们彼此依靠，互相支撑，共同面对着一切。然而，邻里的流言蜚语却让这个家庭陷入了新的困境。
俗话说，寡妇门前是非多。虽然秦淮如并非寡妇，但她长期卧病在床，许大茂忙于工作和照顾家庭，这让一些好事之徒开始编造流言蜚语。有人说许大茂在外面有了女人，有人说秦淮如的病是装出来的，甚至有人怀疑他们夫妻关系不和。
一个下午，许大茂去街角的小卖部买东西，听见几个邻居正在议论纷纷。他们并没有注意到许大茂的到来，依旧高谈阔论。
“你听说了吗？许大茂最近常常出去，听说是去找别的女人了。”一个妇女低声说道。
另一个人接过话茬：“是啊，秦淮如那么病恹恹的，许大茂也是人，谁能耐得住呢？”
许大茂听到这些话，心中愤怒难忍。他走上前，冷冷地说：“你们在胡说些什么？我和淮如的事情轮不到你们来评头论足！”
几个邻居见许大茂突然出现，顿时噤若寒蝉，不敢再多言。许大茂买完东西，快步回家，心中愤懑难平。
