几天后，物资清点工作顺利完成，何雨柱和工友们都感到一阵轻松。然而，四合院里的生活依然没有完全恢复平静。
一天，秦淮茹正在家中忙碌，突然听到门外传来一阵急促的敲门声。她开门一看，发现是邻居李婶，脸色苍白，气喘吁吁地说：“淮茹，不好了，你家小虎在学校里出事了！”
秦淮茹心头一紧，急忙问道：“李婶，发生什么事了？小虎怎么了？”
李婶喘了几口气，焦急地说：“我听说小虎在学校里被人打了，现在正躺在医务室呢！”
秦淮茹听了这话，心中一阵慌乱，立刻放下手中的活计，急忙赶往学校。
在学校医务室里，秦淮茹看到小虎躺在床上，脸上青一块紫一块，心疼得泪水涌了出来。她走上前去，轻声问道：“小虎，发生什么事了？你怎么被打成这样？”
小虎哽咽着说：“妈，是几个高年级的同学，他们说我是寡妇的儿子，就打我……”
秦淮茹听了，心中一阵酸楚，抱住小虎：“宝贝，别怕，妈妈会保护你的。我们一起去找老师。”
秦淮茹带着小虎找到了班主任，把事情的经过一五一十地说了一遍。班主任听后，脸色变得严肃起来，表示会尽快调查处理此事，并保证不会再让小虎受到伤害。
秦淮如听了，心中一沉，她感到一种无助和绝望。她知道现在的家庭情况已经非常困难，再遇到这样的困难，让她感到无比焦虑。
“那，那我该怎么办呢？”秦淮如有些焦急地问道。
邻居看着她，神情有些为难：“秦姐，你可以去找一些其他邻居帮忙，也许他们会愿意帮助你。”
在秦淮如焦急地寻求解决方案时，她的思绪开始纷乱起来。她意识到，现在情况变得更加复杂了。她不仅需要解决家中煤气用完的问题，还得面对家里即将空荡的存粮。
秦淮如意识到，尽管她感到绝望和无助，但她不能放弃自己的职业操守。作为一名母亲、一名普通的工人，她必须坚守自己的原则，不能因为困难而违背自己的良心。
于是，秦淮如决定再次回到工厂，找到厂长，坦诚地向他说明自己的困境。她知道，虽然自己过去偶尔会从工厂带些剩余食物回家，但那只是为了解决家里的急需，而并非经常发生，更不是贪污私利。她相信，厂长应该能理解她的处境，并愿意帮助她度过眼前的难关。
于是，秦淮如匆匆赶往工厂，一路上她心中充满了焦虑和担忧。她知道，要说服厂长并不容易，但她必须尽全力去做。
来到工厂，秦淮如请求见到了厂长。厂长见到她，微微一愣，随即笑着问道：“秦阿姨，你来找我有什么事情吗？”
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