“骗你是这个。”矮汉子伸出小拇指比划，接着说：“昨天我搬石头的时候，听我们村牛四说的，他就在丙三三，他们早来了两天，已经有人被招走了！”
“快给我说说呗。”高个凑上来。
矮小的汉子见高个的降卒感兴趣，便得意地笑了笑，开始讲述他所听到的消息。
“牛四说，城里的工匠师傅急需人手，因为最近皇上要扩建城墙，加固防御，所以急需各种能工巧匠。” 矮汉子边说边比划，“而且，听说不光是工匠，连带着帮工、杂工都缺，只要肯干，都有机会。”
高个的降卒听得眼睛发亮，他曾在军队中干过些力气活，虽然不是工匠，但觉得自己或许也能胜任一些基础的帮工。
“那咱们要不要去试试？” 高个的降卒提议。
“我倒是想去，但就怕人家不要我。” 矮汉子有些犹豫。
“怕什么，咱们一起去，多一个人多一份力量。” 高个的降卒鼓励道。
两人的对话吸引了周围其他人的注意，大家纷纷围了上来，讨论着这个可能的机会。
潘十五也在一旁静静地听着，心中却有些矛盾。他知道，如果能进城找到工作，生活会稳定许多，但同时，他也担心离开营地后，会不会失去这里的庇护。
早操结束后，潘十五找到王队长，将听到的消息告诉了他，并询问他的意见。
“别着急，明天是招工日，会有各家掌柜前来招工，到时候你再去看看。如果被挑走最好，那就有一口饭吃了。”
“而且，” 王队长顿了顿，继续说道，“还有半个月的选择期，如果干得不顺心，还可以回到这里来。”
潘十五决定明天定要去看看，万一真的能挣到二两银子的月钱呢。
翌日，早操结束后，王队长将所有人召集到一起，点名结束后。
有几位穿着制式服装的人到来，其中一个人冲众人喊道：“有没有识字的？向前走一步！”
潘十五看到有七八个人向前跨出一步。
这人便让王队长将这几人单独叫到跟前，给每人发一张满是文字的纸和一支笔，似乎要他们写些什么东西。
过了一会，有三个人被带走，其他人回到队伍中。
被带走的三人欢天喜地，好像是遇到了天大的喜事。
几个落选的，则唉声叹气，脸上满是懊恼。
待这些人走后，王队长就带着大伙朝招工处走去。
一路上，潘十五见到许多和他们一样的队伍，大家眼里都充满期待。
招工处设在营地的东边，是一个用布搭建的大棚。棚内人声鼎沸，各家掌柜早已摆开了架势，挂出了招工的告示。告示上写着各种工种和待遇，从铁匠、木匠、石匠到帮工、杂工，不一而足。还有人在旁边大声解说。
潘十五随着人流慢慢向前挪动，目光在各个告示牌上扫过。他看到有的工种要求有经验，有的则写明“生手亦可”，心中不禁生出几分希望。
“来来来，看看我们这里，招石匠和帮工，月钱一两，包吃住！”一个掌柜大声吆喝着，吸引了不少人围观。
潘十五挤进人群，仔细听着掌柜的介绍。掌柜是个中年汉子，皮肤黝黑，一看就是个常在户外劳作的人。他详细说明了工作内容和要求，也解答了众人的疑问。
“我可以试试吗？”潘十五鼓起勇气问道。
掌柜打量了他一番，点头道：“当然可以，不过得先试工几天，看看你的能力。”
