刘恒恍然大悟，下令释放之前扣留的所有吴使，同时赐吴王几杖，并叫人告诉吴王：在您病好之前，就不必亲自入长安朝觐了…
消息传来，再加上当时袁盎在吴国任国相，从中调解。刘濞握紧的拳头终于渐渐松开…但中场休息，却不等于较量结束！刘濞等待着下一个挑衅者，这个人当然就是杀死他太子的凶手：汉景帝刘启！
从古到今，无论泼妇干架或是国家开战。都无一例外的履行以下程序：先跳起来抖出一大堆所谓铁证如山的罪状，然后做出一番咬牙切齿的无辜状。最后抄起真家伙干！如是大国开战，还要多加一道程序，那就是先打对方的一两个手足之国，试探对方有何反应，然后再继续做下步策划…
两千多年前的晁错就是这么干的。在真正动手削吴国之前，他首先拿另三个诸侯国开刀！汉景帝3年（bc154）1月，中央政府发布削藩令：楚国被削去东海郡、赵国被削去常山郡、胶西国被削去六县。
他们被削的理由如下：楚王刘戊在薄太后驾崩时，在私宅跟女人上床，败坏风俗，理所当诛，天子仁厚诏赦，削去东海郡作为处罚；胶西王刘卬曾卖官舞弊欺诈，削你六县；至于赵王刘遂？你也曾有过失，至于什么事？我晁错就不多讲了，削你常山郡作为处罚。那么刘遂到底犯了什么过失？这个，晁错不说，刘启也不说，刘遂更没有投诉，其结果只能是：天知地知鬼神知…
刘启连削三国，刘濞紧张了。汉朝中央这不仅仅是杀鸡儆猴，他们是既想杀鸡又想杀猴！看来下一个，就该轮到我吴国被削会稽、豫章两郡了！
该是我出手的时候了。刘濞紧握拳头，心里暗暗对自己说道。刘濞不是一个人在战斗，敌人的敌人永远都是我的朋友，至少我可把楚、赵、胶西三个诸侯王拉成我的联盟吧？而胶西王刘卬，则是刘濞第一个攻关对象！之所以首选胶西王刘卬，并非因胶西国小，需依靠吴国这棵大树才好乘凉。恰恰相反，刘卬此人勇猛好斗，特爱兵法，诸侯王中无人不让其三分。在刘濞看来，这将是一把造反的好刀！
于是，刘濞派一叫做应高的中大夫替他前往游说刘卬。应高“大王有没有听说过一句谚语：狗吃东西，吃完了糠，就要吃大米？如今主上任用奸臣、听信谗言，侵削诸侯，诛罚日甚。大王不过是因封爵小事，就被削六县。这真可谓罪轻罚重。大王难道就不觉得中央做得太过分了吗”刘卬“那又怎么样？人在屋檐下，不得不低头”应高“吴王遣在下前来，正是想与大王联手，消灭祸患”刘卬“莫非，你是想造反”应高“然也”刘卬大骇“你怎么敢说这种话？君要臣死，臣不得不死。怎能造反呢”应高“大王此言差矣！慧星出，蝗虫起，正是造反的好时机。如大王愿与吴王联合起兵，取得天下之后，咱们各分一半，岂非妙事”
应高此话极具杀伤力，从去年到今年，半年都不到的时间内，天空已两次出现慧星。第一次出现在东北方向，第二次出现在西边。更值得一提的是：去年火星忽然反方向运行，接近北极星；同时木星亦反方向运行，进入太微星座。此两次慧星出现，都象征战争即将来临；而火星及木星的反向运行，则是犯上作乱的征兆！
联系天上地上之事，难道说，这都是上天的安排？刘卬犹豫了！
天下各分一半。如是这样的话，那不就是一个东皇帝、一个西皇帝？不就是当年项羽和刘邦的鸿沟之约？原来，诸侯王离皇帝，真的是一步之遥！诱惑！实在是诱惑啊！
应高凝视着刘卬，等待着魔鬼战胜天使。最后刘卬点点头，只说了一个字“善”
应高立即返回吴国，将这个“善”字还报刘濞。然而刘濞听完汇报后，马上决定：我必须亲自跟这个胶西王面谈一下！
是的，刘濞担心的是：刘卬临时变卦。于是，刘濞假扮吴使，秘密前往胶西国，再次与刘卬就造反之事交换了意见和方案。然而天下没不透风的墙。当胶西国的官员们闻听此事，个个就像热锅上的蚂蚁，提着脑袋和谏书来求见刘卬“您现在做这事就不怕让您老娘担心吗？况且，事奉一主都这么多事，如天下冒出两个皇帝，那不全乱套了吗”面对以上苦谏，刘卬只有一句话“主意已定，请勿多言”
搞定了胶西王刘卬，刘濞终于放下半颗心。接下来他们两人就联络诸侯王达成协议：由刘濞负责楚王刘戊和赵王刘遂；刘卬则负责他的那些兄弟们：菑川王刘贤、胶东王刘雄渠、济南王刘辟光、齐王刘将闾、济北王刘志…得到的结果是：齐国、菑川国、胶东国、济南国，皆许诺以他们的三哥、原济北王刘兴居为榜样，一起造反！
剑已拔出，锣已响起，这注定是一场不可收拾的大戏。谁想挡路，谁先流血！再看刘濞的串联成果：赵王刘遂烧死赵相建德、内史王悍；楚王刘戊杀掉楚相张尚、太傅赵夷吾，两国都决定造反！
第一代楚王、刘邦同父异母弟刘交曾与鲁国名士申公、穆生、白生一起在大儒浮丘伯那里学习《诗经》。做了楚王后，任命这三人为中大夫，始终敬礼不衰。刘交死后，其子刘郢客继续优待三人。刘郢客死后，其子刘戊继位。一开始倒还能礼贤，但渐渐耽于酒色，就把醴酒忘设。穆生退席长叹“醴酒不设，王意已怠。我再不去，恐将大祸临头”便称病不出。申公、白生前来探望“先王盛德岂可忘怀？还是不要计较了吧”穆生叹道“先王礼敬我们三人，无非为重道起见。现在刘戊他已明明忘道了。忘道之人，不可久处，我难道是为这区区醴酒吗”穆生以病辞去。另外对刘戊的淫暴，太傅韦孟作诗讽谏，刘戊不听，韦孟也选择离去，隐居于邹。
对刘戊与刘濞通谋造反一事，申公、白生苦谏不听，被刘戊处以“穿赭衣、舂于市”的惩罚。刘戊的叔叔、休侯刘富也来劝谏。结果刘戊大怒“我若起兵，第一个先杀了叔叔”刘富大惧，急忙与其母奔往京城长安…
