薄昭终于相信了，立即回报刘恒，让他放心收拾行李出发。刘恒听到这个消息时，终于高兴地笑了。他、东牟侯刘兴居、典客刘章等群臣齐集代邸议事。陈平代表群臣向刘恒上了一封请愿书：刘弘那些小屁孩都不是孝惠皇帝亲生，没权利做这天子之位。我们和高皇帝刘邦的大嫂阴安侯、二嫂顷王后、琅琊王这些刘氏长辈都商量过了，大家一致推举您即天子位。
刘恒敏锐的发现了请愿书中的一个破绽：所谓的刘氏长辈中还少了一个人：刘邦同父异母的弟弟、楚王刘交！于是他马上开口道“我能力有限、辈分又低，轮不到我做皇帝。你们还是请我的楚王叔叔寻另一个合适的人吧，反正我是不敢接这个大任的”刘恒这招貌似辞让，实则试探。缺少史书记载，不知道陈平他们是如何打消刘恒对于刘交的疑虑的，总之刘恒终于卸下了心头最后一块垒石。
刘恒长叹一声，苦笑道“既然宗室、将相、列侯都觉得我适合担当这个皇帝，那就只好从命了”接下来的这一幕，似回到了刘邦当初受天子之位的现场。刘恒西向让者三、南向让者再之后，接受了天子符玺。到此为止，皇帝之位终于尘埃落定。23岁的刘恒也正式成为了汉文帝！
接下来，就是入主未央宫。但麻烦问题来了：此时皇宫里还住着名义上的小皇帝刘弘小朋友。汉朝群臣既然认了新天子，必须把小皇帝扫地出门。这个光荣的任务马上就有人主动揽活了，他就是刘襄和刘章的三弟、东牟侯刘兴居。刘兴居主动请缨“诛杀吕氏，臣惭愧无功，清宫这个事就交给我办吧”受命之后，刘兴居马上太仆夏侯婴直闯皇宫。清宫这事儿，有打扫的，就得有搬垃圾的，夏侯婴就属于后者。
两人闯进未央宫，请后少帝刘弘挪屁股。小皇帝到现在还不知道刘兴居哥哥为何要叫他搬家？关于这个问题，刘兴居回答得很干脆“你不是刘盈的亲生儿子，不配待在皇宫里”说完就带卫士上前，赶走小皇帝身边的执戟近臣们，大多数人掷戟散去。尚有数人不肯退去，当初的吕氏死党、宦者令张释为求立功自保，上前劝谕，于是大家一哄而散。
随后，夏侯婴上前，把刘弘抱上车。这时，刘弘害怕地昂头问大好人夏侯婴“伯伯，您要把我送往哪里呀”夏侯婴叹息一声，哄道“出去住，地方不会很远”夏侯婴没有骗小朋友，他把刘弘弄到了少府。
随后，刘兴居又逼使张嫣皇太后移居北宫。然后备好天子法驾，往代邸迎接刘恒。
当天黄昏，刘恒入宫。皇帝易改，司机不变；替刘恒开车的人，还是夏侯婴。来到皇宫端门，却见有谒者十人持戟，阻住御驾“天子尚在，你是何人？如何擅入”刘恒不觉惊疑，忙遣人驰告周勃。周勃随即赶来，晓谕十人：这是新天子，尔等当去戟趋避。
汉文帝刘恒终于入主未央宫。当晚，他便立即起草诏书：宋昌为卫将军，镇抚南北军；张武为郎中令，主管皇宫内务事。又发布诏书：大赦天下、赐天下男子每人民爵一级、以百户女子为单位，赐牛一头酒十石、酺五日…大赦、赐爵、赐牛酒、大酺，此后变成了一固定的格式，成为所有皇帝登基后必须做的第一件好事。
同时，有关官员分头诛杀了后少帝刘弘、梁王刘太、淮阳王刘武、恒山王刘朝四个小朋友，刘盈之种宣告绝灭！
我相信：这一夜对刘恒来说，注定是个不眠之夜。宝殿之上，烛光摇曳，富贵满堂；殿门之外，黑夜盖血，刘弘化鬼。内外交映，原来政治的天堂和地狱，不过是一门之隔！
汉文帝元年（bc180）10月1日，又是一个不同寻常的新年；又是一个只见新人笑，不见旧人哭的新年。俗话说新官上任三把火。其实对新皇帝刘恒来说，光凭三把火还是烧不掉什么的。烧不掉的咱们慢慢烧，当前该烧的火还是要烧的。以下几把火，刘恒无论如何是少不了的：1封宗室及功臣；2封太子和皇后；3重新整理外交政策。
