刘表官邸大厅。
刘表抱拳朗声道：“丞相。请~”
曹操也抱拳回礼：“刘荆州。请~”
两人互相肃手，分宾主落座，其余霍俊、藄毋闿、程昱等随从亦依次入席而座。
刘表向曹操道：“不知丞相深夜到此，有何紧急要事？”
曹操沉声道：“实为救刘荆州而来。”
“这~”刘表心头一跳，面露尴尬之色，却强颜说道，“下官何需人救？”
大将霍俊长身而起，向曹操长长一揖，不亢不卑地说道：“刘荆州自入荆襄，深受士族拥戴，今坐拥八郡，麾下颇有精兵十万、上将百员，兵锋锐不可挡，宵小闻风而远遁，又有何人敢捋虎须？丞相此言未免危言耸听了吧。”
“哈哈~”曹操洒然一笑，直截了当地说道，“荆州军兵败河东，三万荆州兵全军覆灭，刘荆州素来依之为左臂右傍的蒯氏兄弟亦陷于敌手，此操已尽知，刘荆州就不必遮遮掩掩了。”
霍俊眉头一皱，正要说话间，被刘表摇首阻拦，脸色尴尬道，“丞相欲要如何？”
程昱不失时机地说道：“刘荆州，丞相此来别无他意，只为图谋贼首张宝而来！”
曹操道：“还望刘荆州及诸位荆州豪杰鼎力相助，共除此賊。”
“唉~”刘表深深叹息一声，向曹操道，“实不相瞒，张宝的三万贼兵已经进至襄阳以北三十里处安营扎寨，正紧锣密鼓准备攻打襄阳，今丞相既然已经到了襄阳，下官也就不再隐瞒了，还请丞相赐下破敌良策，以安荆襄百姓。”
曹操摇头道：“襄阳城北之三万贼军，不过是疑兵罢了，不久自会退走，大可不必理会。”
“什么？”刘表失声道，“这三万贼军只是疑兵？”
“不错，这只是疑兵。”曹操道，“虽号称三万，依操官职最多不过五千余人。”
刘表一惊，失声道：“怎么会？”
“张宝此人最喜虚张声势、声东击西。”曹操点了点头，凝声道，“凭着这一套，不知有多少人吃了他的大亏，当年朱隽、皇甫嵩两位老将军也吃过他的大亏！”
一侧的霍俊、藄毋闿闻言凛然。
半晌，刘表才吃声道：“如果江北的贼军只是疑兵，那张宝的大军又去了何处？”
曹操捋了捋颔下柳须，眸中掠过一道寒芒，凝声道：“江陵！”
“什么！”刘表闻言大吃一惊，几乎就要跳起来，大声道，“江陵？”
霍俊、藄毋闿亦是脸色大变。
江陵可是刘表经营多年的军事重镇，那里屯积了大量军粮、器械，如果江陵被张宝攻陷，对于荆州军而言，无疑是场惨烈的灾难！不过江陵有王粲率领八千精兵坐镇，城中又多是守城器械，刘表便松了口气。
“丞相说笑乎？”刘表缓过神来，摇头道，“江陵远在襄阳之南，张宝怎会舍近而求远，劳师远征江陵？”
“主公所言极是。”藄毋闿亦附和道，“江陵地处荆襄腹地，就算张宝能够偷袭得手，也不过一座远离关、凉的孤城，又如何坚守得住？既然守不住，张宝不惜代价劳师远征又有什么意义呢？”
很显然，刘表、藄毋闿都认为张宝不可能攻打江陵。
只有霍俊神色凝重，半晌才轻轻说道：“这个只怕是很难说啊，末将仔细琢磨过张宝看，此人行事断不可以常人考量，每每出人意料却总能致人于死地，绕行荆山南麓、长驱直入偷袭江陵也是完全有可能的。”
“咦？”
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