深夜，司徒府。
太尉杨彪、侍中蔡邕、尚书卢毓等人正聚集在司徒府偏厅，与王允商议如何封赏十四路关东诸侯。
王允捋了捋颔下日见稀疏的柳须，说道：“太后懿旨，十四路关东诸侯讨伐国贼、勤王护驾有功，不可不封，但也不可封赏太过。尤其有一条，十四路诸侯必须率部返回治地，绝不可逗留在洛阳。”
杨彪面北抱拳道：“太后明鉴，如果让某路诸侯留滞洛阳，难免成为董卓第二。”
“可这事有点难办哪。”王允蹙眉道，“别的诸侯都好办，该封侯的封侯，该加官的就加官，唯独袁绍此人有些难办。论声望，袁家四世三公，袁逢、袁隗都是先帝朝柱国重臣，可谓一门显赫，论才能，袁绍又是十四路诸侯的盟主，这样的家世背景和人才，就是封为大将军也不为过，可太后的懿旨~~唉，还真是难办啊。”
蔡邕忽然道：“司徒大人，下官倒有一计。”
“哦？”王允欣然道，“计将安出？”
蔡邕道：“大人何不先令十四路诸侯互相评定各自的功绩？袁绍虽然是盟主，却未必能让其余各路诸侯完全信服，人多必嘴杂，如此一来，各路诸侯之间势必因此吵得不可开交、甚至翻脸相向。”
“妙，此计甚妙！”尚书卢毓击节赞叹道，“如果事情果能如此，我等便可以从中取势，利用各路诸侯互相忌惮、又互不相让的复杂心理找出各路诸侯中实力最弱者留守洛阳，这样一来，其余各路诸侯也就无话可说，只能率部返回治地了。”
“实力最弱者？”太尉杨彪不以为然道，“让这样的人留守洛阳只怕难以服众啊。”
“倒也未必，眼下就有这么个极佳的人选。”王允忽然间神一动，捋须微笑道，“诸位大人，本官已经知道该怎么做了。”
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洛阳城效，曹操中军大帐。
曹操目光灼灼地掠过夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪诸将以及程昱、荀攸、郭嘉等人，沉声道：“本官决意起兵追击凉州乱军，诸位以为如何？”
“当然要追。”夏侯惇恶狠狠地挥舞了一下拳头，厉声喝道，“乱军群龙无首，不趁机消灭，我等岂能返回谯郡？”
“可如果追击的话，只有主公一路兵马未免有些势单力孤啊。”荀攸分析道，“郭汜、李催、杨奉、樊稠、赵岑等各部凉州乱军原有十余万，兼之挟裹京畿精壮，此时只怕已经集聚起了不下二十万乱军，而主公仅有万余精兵，兵力不及乱军二十分之一，悬殊太大。”
“兵多有什么用？”曹仁不以为然道，“现在董卓已经死了，各部凉州乱军群龙无首、各自为战，很容易各个击破。”
“子孝将军过于乐观了。”程昱摇头道，“因为有十四路关东军这个强大敌人的存在，各部凉州乱军势必会同仇敌忾，若以内讧之计瓦解凉州乱军只怕是很难奏效。至少在十四路联军解散之前，凉州乱军是不会先乱阵脚的。”
曹操的目光最后落在郭嘉身上，凝声问道：“奉孝以为如何？”
郭嘉淡然道：“主公若追，则必败无疑。”
“什么！？”
“嗯？”
郭嘉话音方落，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等人已经纷绝色变。
随即郭嘉却又不慌不忙地说道：“不过嘉以为，主公应该追击！”
“嗯？”
“咦？”
这下轮到程昱和荀攸困惑了，曹操眸子里却是忽然掠过一丝激赏，击节叹道：“某得奉孝襄助，大事谐矣。”
程昱、荀攸略一思忖，旋即恍然大悟。
郭嘉明知此战必败还依然主张曹操率军追击，是因为曹操若率军追击凉州乱军而招致大败，其实就是大胜！与滞留洛阳，要挟朝廷论功行赏的共余十三路诸侯相比，曹操独自率军追击凉州乱军就显得格外悲壮。
就算最终大败而归，也势必会在朝廷和天下豪杰心目中描上浓墨重彩的一笔！
曹操深吸一口气，小眼睛里流露灼灼精芒，疾声道：“元让何在？”
夏侯惇踏前一步，抱拳铿然道：“末将在。”
曹操道：“率三千轻骑为先锋，逢山开路、遇水架桥，为大军的前进扫清道路！”
夏侯惇轰然应道：“末将领命。”
曹操又道：“其余诸将各率本部随本官兵发函谷关，誓死剿灭凉州乱军。”
“遵命！”
