学习的空隙，夏元杰偷偷小声问：“元鼎，你说爷爷怎么老是问《庸书》中的内容，县试的时候真的能考到吗？”
夏元鼎想翻白眼，五哥怎么会问这么白痴的问题，因为他根本不知道该如何回答，他是穿越的也不能未卜先知啊，这个问题还是留待考完试后再回答吧。
“好了，回去后，务必对这些内容多多温习，明日就是考试之期了，也不可睡得太晚，以免耽误了明天的考试！”
二月初六晚上，用过晚膳，夏继祖又对两个孙儿督导了一番，这才放过。
说也气，夏继祖兴致勃勃地跟王茂弘在研究谢县令谢植这个人的时候，突然惊醒过来，貌似明天就是二月初七了，那不正是考试日期。明白过来，他还在书房讨论个什么劲呢，还是先给两个孙儿传授一番再说吧。
觉得该说的都说了，接下来怎么样就看两个孙儿的表现了。二月初五进城确实有些晚了，现在看来是有些仓促的，中间只隔一天，许多想办的事都没办成。
县令傍晚的时候落水了，不知道受到惊吓没有，明天还能不能主持考试！
这些问题自有人操心，夏元鼎自个回了客房，爷爷好像特别钟情《庸书》，这书他都背的滚瓜烂熟了，没什么可担心的，临考了他的心确实静了下来，睡了个安稳觉。
不巧，夜里下雨了，稀稀淋淋的，不知温度又要降到多少。
县试总共考四到五场，这是由县官决定，一场就是一天，每场考试间会有间期，并非连考五天。
三合县的考场就在城南，童子试的考棚都是比较简陋的，考棚一般都设有公堂和公堂外的青石甬道两侧设考案。
虽然简陋，但是这里倒也古朴、规整，考场建筑皆为单层，南面的门屋与北面的公堂相对而立，它们之间是东西相向的两排号舍，号舍南段各有一茅房。门屋与号舍并非紧挨着，中间有一庭院相隔，甬道南端立有一座石门楼。考场按例已经封闭，正静静等待着考生的入场。
星星还在夜空的时候，夏元鼎就被喊了起来，与他有同样命运的还有堂兄夏元杰。因为是黎明前就要点名入场了，所以不得不提起起来准备。
第一次，夏元鼎坐上了王家的马车，和爷爷以及元杰一起赶赴考场，他们身上所携带的东西不多不少，一个装有笔墨食物等的考篮。
“这县试颇为简单，只需通过第一场便可获得参加府试的资格，但还是要尽力多通过几场，也好锻炼一下你们的应试能力！”
现在夏元鼎是无心听这些的，说真的，起得太早他真的有些困了，打不起精神听这些鼓励之语，还好元杰堂兄倒是听话，好像醒的快些。
马车一路颠簸，夏元鼎觉得自己是被颠醒的，马车停下，他们一下车就看到很多人已经到了，还有不少，这都是前来应试的学子。
大门是五开间的三启门，门屋的中间被隔开，变成了前后廊式。夏元鼎和夏元杰依次被点名，后被搜身，由禀生唱保后，方可进场。
夏元鼎接了试卷纸，照着卷面钤印的座位号入座，然后考棚大门就会关闭，公堂击云板，整个考场肃静下来。
夏元鼎只知道自己是云字三号，在这狭小的考间，倒不觉得拥挤，内里也够简陋，长条桌、长条凳，加上桌案。他不敢四处张望，因为已被告诫一经发现便会被查究，有兵丁随时在甬道上来回走动，严密监视这些考生。
考试以击云板作为信号开始，等到再次击云板的时候，就是考试结束了。
