鸡鸣狗吠时，应是五更天。
不知不觉中，夏元鼎的父母已经醒了。趁着早上洗漱过后，夏守智要做的第一件事就是出去打水，拎着两个木桶和扁担他就出门了。各家各户也都是这样，一路上都能看见洒在地上的水留下的水渍，来往邻里也纷纷问好致意。
过了许久，还是夏莹雪先醒来，等她穿着完毕，开始叫醒熟睡中的弟弟。
“元鼎，太阳都出来了，你怎么还不起床！”
夏元鼎睁开睡意朦胧的双眼，看到一个熟悉又陌生的面孔，长发披肩，面容清秀。
夏元鼎爬起来，把衣服随便的往身上一穿，样子笨的有些可以。
夏莹雪忍不住一声嗤笑，就走上前去帮他把衣服穿好，接着夏元鼎就像个木偶一样，连发髻也要别人帮忙。
“好了！”不多时，夏莹雪便宣布大功告成。
正屋的门已经打开，跨过高高的门槛，清新的空气入鼻，远望翠屏山，虽然不太高，但是葱葱绿绿，满山的松柏傲然挺立着。初升的太阳，朦朦胧胧，光线还没散开。
养的几只鸡已经被放出来，在院中自行觅食。
用冷水洗过脸之后，夏元鼎神清气爽，开始观察篱笆墙外路过的淳朴村民。虽然生活清苦，可他们脸上却挂着笑容。
早饭就只剩腌制咸菜了，加上给他煮的一个鸡蛋，进食不言，一家人安静地吃着简单的早饭。
夏元鼎知道，像鸡蛋这种营养品，一般农家都是攒起来拿到集市上卖的，是家庭的一项重要收入。
吃过早饭，夏守智趁着妻子收拾的功夫，在旁边说道：“打水的时候碰上二哥了，他说爹喊我过去一趟，也不知道是什么事！”
夏李氏回道：“那你赶紧过去看看吧，别让人等！”
夏守智这才出了门，往他爹夏继祖家走去。因为他家在地势比较低的平缓地带，而他爹家住在小山的半山腰，他过去是要走上坡路。
杜山村因为靠近映柳河，到了夏季雨水多的时候，处于低洼的地带很容易被水淹了，所以很多人家愿意把房子建在地势较高的地方。
但是二十年前，在这里任职的地方官组织人力在映柳河两岸修起了高高的岸堤，二十年间再也没有发生河水决堤的事情，这才陆续有人家搬下山来。因为造福乡里，这条堤岸便被命名为苏堤，以此纪念这位姓苏的大人。
沿着蜿蜒的道路，跨过一阶阶台阶，一个院门朝西的人家就是夏家老爷子住的地方了。
这里显然要比夏守智家好上很多，就是那种用石头垒的房子，房顶也是青瓦而不是茅草。
“爹，您喊我们有事！”
一青袍老者就是夏继祖，他正在院子里的竹椅上靠着晒太阳，见到四子过来，也只是示意他坐下。
夏守智坐好后并没有开口问到底是什么事，很明显人还都没到齐，到时候老爷子自然会说的。
“我听说小石头醒过来了，没什么大碍了吧？”夏继祖突然问道，平时他对这些孙子可不太上心。
“多谢爹的挂念，元鼎现在已经完全好了！”
不用说，这石头就是夏元鼎的小名了。初昏迷的时候，老爷子也是过去看过的，他也是今早听闻了石头醒来的消息。
闲言碎语，夏守智在他爹面前还是有些拘谨，陆续的，夏守义、夏守礼、夏守信都来了。
“既然，你们都来了，我就说说把你们叫来是为了什么事情。”夏继祖看到几个儿子来了，就要进入正题。
“爹，大哥还没来，不等他了？”夏守义看着父亲问道。
“不等守仁了，我叫你们来就是说说我那几个孙子的学习问题，至于元志，那么大了也不见长进，我是不指望了。我的意思是守义、守礼、守智明天都把孩子送过来，我来亲自教导！”夏继祖摸着胡须说道。
“爹，我看就算了吧，你看元志，学了那么长时间，连个诗文都做不好，啥时候能考取功名。爹你又何必呢，徒惹村里人笑话。”夏守义首先就觉得这个方法不可行，他们好好种地不就行了。
“逆子！”一听这话，夏继祖生气了，让老婆子拿出一个卷轴。
把卷轴摊开，原来是一幅字，夏继祖指着石桌上的字，问道：“告诉我，这几个字怎么念？”
“这个，这个字念，念……”夏守义说不出来。
“老三，你来说？”
“爹，我知道，第二个念‘礼’字！”夏守礼知道自己名字里的“礼”字。
“混账，我问你的第一个字是什么！”夏继祖对这个儿子也没好脸色，“守智，你来说？”
“爹，我也不会！”夏守智挠挠头，很是光棍的说道，他也不在乎，反正二哥三哥都那个表现了，他还怕啥。
“蠢货，守信你来说！”夏继祖把问题抛给了最后一个儿子。
“爹，你就别为难我们了，我们兄弟几个，除了大哥外，都没上过蒙学，哪认得那七拐八拐的！”夏守信苦着脸说道，几个哥哥都被骂成了逆子、混账、蠢货，可能是没想到合适的词，不然他也不好听。
“告诉你们，这几个字叫‘诗礼传家’，我这么做，就是告诉你们，我们夏家是读书人家，你们却斗字不识，能对得起列祖列宗吗，我也不难为你们了，今后我就把所学传授给几个孙儿，你们明白了吗？”
虽然他们兄弟四个都没搞懂爹是什么意思，但是都不约而同的点点头，一副受教的表情，感觉爹说得好有道理。
