薛向东出发前，丹江市消防支队警训参谋将薛向东送至丹江市边防支队警训科，丹江市边防支队又通过电话通知了虎云边防大队接站时间。
踏上离开的列车，望着车窗外战友们渐行渐远的身影。薛向东在心里默默地说：“再见了，我的兄弟们。我会想你们的。”
虎云县位于龙江省东部的完达山南麓，与苏维埃社会主义共和国联盟隔水相望。虎云县历史悠久，是赫哲族世居地，拥有 264 公里的边境线。
虎云武警边防大队位于虎云镇郊义和乡政府附近，下辖两个边境公安检查站、两个边防工作站以及 14 个边防派出所。
武警边防大队的职责是维护国家安全和社会治安秩序，防止非法越境、打击走私、打击毒品犯罪和恐怖活动犯罪，执行边防保卫任务，保护公民人身安全、人身自由和合法财产，保护公共财产，预防、制止和惩治违法犯罪活动。
薛向东到达虎云时已经是第二天清晨了。来火车站接他的是一名武警中尉，开车的是一名武警下士。薛向东向中尉递交了自己从丹江市边防支队换领的介绍信。
中尉瞄了一眼，伸出手来：“你好，我是虎云边防大队参谋于利祥，欢迎你加入边防部队！”薛向东连忙上前握手，连声说着“谢谢”。司机刘伟江想要上前接过薛兴东的行李，他赶紧推开对方的手，又是连声道着“谢谢”。
三人乘车前往边防大队的营地，于参谋在车上将司机刘伟江介绍给薛向东，说二人是同年兵，刘伟江来自辽省锦溪市。刘伟江很高兴地和薛向东打招呼，薛向东也笑着回应。
到了边防大队，干部们还没有正式上班。于利祥让刘伟江先领薛向东到宿舍安顿一下。边防大队主楼是栋三层小楼，后院是一个大操场和一排平房，有食堂和警通班的宿舍。薛兴东被安置在大队警通班，刘伟江带着他来到宿舍，看到几名战士已经起床正在整理内务。刘伟江将班里的六名战士一一介绍给薛向东。
警通班长孙照阁，87 年兵，上士警衔，来自本省吉东县，负责开车。副班长周伟，中士警衔，88 年兵，来自辽省锦溪，具体负责食堂工作，其实就是炊事兵。下士马伟海，88 年兵，来自哈市，打字员兼通讯员。下士由卫华，88 年兵，来自吉省陶源县，也是司机。列兵王宏伟，89 年兵，来自辽省奉天，炊事员。列兵杨铭，89 年兵，来自哈市，是通讯员。
宿舍内一共四张铁架子上下铺床，仅剩一张上铺供薛向东容身。虽然他扛着个中士警衔，但到了这里，他就像新兵一样，对什么都感觉新鲜和好奇。吃过早饭，孙照阁和刘伟江分别开车去接大队长和教导员了，周伟领着薛向东来到办公楼等待。
时间将近8点，干部们陆陆续续来到大队，周伟看到一台北京212吉普车开进院子，连忙领着薛向东迎了出去。
