第二天一早，薛向东和朱文斌两个人被中队长龚平一顿臭骂，然后还得去将刮花的轮毂送到支队修理所检查。好在轮毂没啥事，二人回到中队汇报完，又被几个领导轮番教育了一遍。
司机班就此次小事故进行了讨论，总结出5号车车身长，转弯半径较教练车转弯半径大，新驾驶员不适应，在以后的操作过程中必须要让出合理的转弯半径。
半个月后，穆志返回了中队，带回来七名复训驾驶员仅有四名通过了考核的消息。薛向东问道：“剩下的三个人是什么原因没通过的，他们怎么办了？”
穆志说道：“他们几个交警考官给出的结论是不适合驾驶特种车辆。不过，训练大队将没通过考核的三个人按战斗员留队了。”
几名一同训练了半年的新驾驶员一阵唏嘘，都感觉刻苦训练了半年，最后却是这样的结果，太可惜了。但没有办法，人的天赋有区别，即使刻苦训练往往也达不到预期目标。
十二月下旬的一天夜里，二中队的出警电铃又一次拉响。三中队辖区内胜利路炼油厂发生了重大火灾，需要市内各直属中队增援。
二中队按照支队指挥部的命令，出动了五台水车，一台泡沫车。风驰电掣的赶到火灾现场时，炼油厂已经有三个储油罐燃烧起熊熊烈火。
先期赶到的一中队，正与三中队和几个企业消防队的消防员们齐心协力地扑救大火。二中队的官兵们也迅速加入战斗。
薛向东开着 5 号车，远远地停在储油罐旁边。消防员们接好水枪，立即示意开始喷水。薛向东一脚油门踩下去，水枪里喷出的水柱迅速对起火的储油罐附近的罐体进行冷却。
薛向东坐在驾驶室内隔着车窗都能感受到烈焰的炽热，他紧握着方向盘，眼睛死死地盯着储油罐。两人一组的战斗员们则匍匐在地上，冒着储油罐随时可能爆炸的危险坚持打水。
薛向东堪堪将一车水打光，开始缓慢地倒车，准备去附近的消防栓加水。就在这时，只听轰的一声巨响，一个一直燃烧的储油罐爆炸了。
薛向东的耳朵里顿时充满了嗡嗡声，他感觉到自己的车身被一股强大的力量推了一下，就像一股飓风突然袭来，将车窗玻璃吹得粉碎，他的身体也狠狠地撞向了车门。
储油罐爆炸的冲击波过去后，火灾现场已经一片狼藉。消防员们有的卧倒在地，有的躺倒在地，看起来都有点恍惚。
薛向东急忙打开车门，冲上去检查瘫卧在地的战友们。紧随其后的很多在爆炸边缘的消防官兵们迅速赶来，所有人的身上都满是烟尘和血迹，有的人脸上还带着惊恐的表情。
薛向东和其他消防员一起，全力以赴地投入到救援工作中。最终，火灾虽然被成功扑灭，但三中队的一名战斗员被储油罐爆炸崩飞的铁皮击中腰部，不幸牺牲。另外还有二十多名消防官兵受伤，薛向东的脸上也被划开了一条两寸长的口子。
