又是一天清晨。
奥黛丽·霍尔，像是往常一样用过早餐后，带着自己的金毛爱犬苏茜，还有贴身女仆和保镖，登上了霍尔家的马车。
她近来的日程都比较繁忙，不再是为了舞会或者宴会，而是作为“鲁恩慈善助学基金”的理事，真正去做一些接近底层孩子们的实事。
苏茜乖乖地趴在车厢里，在奥黛丽伸手抚摸脑袋的时候，眨了眨水汪汪的眼睛，轻快地摇起大毛刷一般的尾巴。
奥黛丽笑了起来，随即将目光投向窗外，自行车的车铃声偶尔就会在街上响起，同样轻快地扫过人耳畔。
从马车的窗口望出去，能看到这座城市在清晨中缓缓苏醒的过程，街道上从一片沉寂，逐渐变得充满生气。
宝石般的眼睛里盛满温柔的笑意，奥黛丽在心中回顾着这些日子以来的工作，想起先前拜访东区小学时，见到的那几个受帮助的孩子，她再度认识到自己所安排的一切，对他们来说有着多么特殊的意义。
正当奥黛丽望着窗外出神的时候，她眼角忽然瞥到马车内有一些异常。
这里多了一个人，毫无预兆地出现的身影，这位头发全白的老人除了抬头纹，脸上几乎没有多少岁月的痕迹，他穿着黑色的一身正装，衬衣、马甲一丝不苟，打着暗红色的领结。
那双蕴藏无穷智慧的淡蓝眼睛，正散发出让人沉入其中的魔力，形成一个接一个要摄入人灵魂的漩涡——赫温·兰比斯，心理炼金会评议团的委员。
在“观众”途径的半神面前，一切“他人”都不是问题。
苏茜和奥黛丽的贴身女仆安妮就在一旁，然而她们的眼睛变得茫然，仿佛完全看不到这一幕，只是略显呆滞地保持着先前的动作、眼神失去焦点。
而奥黛丽则紧盯着赫温·兰比斯的眼睛，恍惚地失去了对自我的控制。
赫温·兰比斯温和低沉的声音响起：
“两件事情。第一，你不是认识佛尔思和休吗？约她们见面，催眠她们。
“第二，在接下来的宴会、舞会里，对几位王子的示好不再那么抗拒，并于霍尔伯爵和夫人面前，赞扬他们几句。
“记住以上的话，这是你潜意识的映射。然后，忘记我曾经来过的事情，这样的行为都是正常的，与你原本的表现没有差别，不试图寻求庇护，远离黑夜教会大弥撒的关键位置……”
从奥黛丽身上收回视线，赫温·兰比斯又将目光投向安妮等人，催眠了其余的人，让他们觉得自家小姐之后不管做出什么，都是正常的行为，不会为此感到诧异。
在一番处理后，这位“观众”半神的身影又消失在车厢内部，没有留下任何痕迹，仿佛从一开始就没有来过一般。
车窗外，自行车的“叮铃”声又响起，让奥黛丽从出神中回转过来，她突然小声地发出惊叹，然后看向了一旁的安妮：
“我忘了还有点事，得先去一趟格莱林特那里。”
“好的，小姐。”
因为马车还未离开皇后区，距离格莱林特子爵府不远，所以安妮直接吩咐车夫，让他转向旁边的街道。
好一段时间之后，奥黛丽才抵达佩斯菲尔街的助学基金会，她来到二楼属于自己的理事办公室。
贴身女仆安妮带着别的仆人迅速整理起文件、准备好红茶，在拒绝了安妮补妆的提议后，奥黛丽带着苏茜走到了房间的角落，她俯身轻轻顺着苏茜的脖颈，看上去好像只是在跟自己的爱犬亲近。
然而奥黛丽正用余光瞥过屋里的动静，低声地询问苏茜：“我今天的表现有异常吗？”
“有，”苏茜抽了一下鼻子，也同样压低声音，“你出门的时候没有拜访格莱林特子爵的计划，但是却半途改道过去了。”
赫温·兰比斯还没有谨慎到，会给一只狗做心理催眠，毕竟就正常情况而言，普通的宠物根本不会开口说话。
听到苏茜的回答时，奥黛丽脸上浅笑的表情僵硬了一瞬。
——
克莱恩点开发出祈祷声的深红星辰，在听到“正义”小姐怀疑她见过了赫温·兰比斯后，立刻将她拉到了灰雾之上。
先前马车上的一幕幕，飞快重新出现在“正义”的记忆中，她惊惶于自己无声无息间被催眠的同时，也诚挚地感谢了“愚者”，如果不是这位伟大存在的帮助，“正义”知道自己根本无法回忆起这些片段。
年轻的女士起身提着裙摆，向首座的方向行礼：
“感谢您对我的庇佑，尊敬的‘愚者’先生。”
灰雾后的克莱恩微笑颔首：“你的反应很及时，处理得不错。”
“正义”细致地将自身遭遇描述了一遍，“愚者”没有多言，只是轻描淡写地回了一句话：
“这是命运对你的考验。”
