“你去那座古堡要拿什么？还是一点小玩意这样的说法吗？”艾丝特摸了摸罗盘的底座，望向蹲坐在旁边的喜鹊。
喜鹊听她的语气恢复了平静，又扇动翅膀落回艾丝特肩头：“我要去找一些城堡里遗留的物品，能用于驱使灵界生物……我甚至不知道是否会有收获。”
注意到艾丝特沉思的表情，喜鹊又补了一句：“如果太过危险，我们就以逃跑优先。”
艾丝特点点头：“我们要分头行动吗？”
“你知道我要找的是什么吗？”喜鹊不等艾丝特回答这个问题，便已经自顾自说了下去，“而且两个人一起，可以从前门正大光明地走进去。要是从别的地方侵入午夜的古堡，那迎接我们的就是恶意了。”
艾丝特望向树林的方向，密集的树冠也无法遮盖那座诡异古堡的尖顶，即使只是往那里张望，都会让她感到背后发寒：“走正门就不会有问题？”
喜鹊低声笑起来：“那座古堡的问题很大，我们不能指望正面对抗它，但是跟它们装装样子总没问题的。你只要保持镇定就可以，别的交给我，你可以不开口。”
艾丝特皱起眉头来，看那座古堡废墟完全没有修缮过的状况，根本不像有人活动停留的样子，但是本雅明这话说的，就好像里面还有人居住一样。
不过本雅明的用词是“它们”，古堡里停留的恐怕也不是人类，这让艾丝特忍不住产生某些发散联想：“住城堡的，难道是吸血鬼吗？”
“也可能是贵族，”不知道为什么，本雅明的语气听上去有点不满，“不过你说的倒没错，这城堡原先属于一位血族侯爵，不过在他被污染变疯狂之后，这里的就逐渐荒废成现在的样子。”
艾丝特忍不住皱起眉头，即使塔罗会上有“月亮”先生，她对血族的构成依然很模糊，没有多少了解：“血族侯爵？那应该对应的是……”
“‘月亮’途径的序列三非凡者，也被称为召唤大师。”本雅明的语气逐渐严肃起来，“有的途径本来就危险，会受到高位者的影响，甚至更进一步引来外因的污染……”
说到这里，喜鹊便放低了声音，安静地打量着艾丝特的侧脸。
艾丝特似乎理解了本雅明没说出口的内容，她苦笑着指向自己：“你怎么这么看着我，是觉得我也像某种‘外因的污染’？”
本雅明飞快斟酌着用词，组织起语言：“在寄生兔子的时候，他的记忆中有些很奇怪的地方，那种光芒跟你有关。”
“是啊，跟我有关。”艾丝特坦然承认了，但是在喜鹊期待的目光中，她没有继续往下讲。
喜鹊翘起的尾羽垂了下去：“好吧，看来你并不是很想分享。不过我倒是有一些关于那光芒的线索。”
艾丝特侧过头来，用很平和的眼神盯住喜鹊，只是她面无表情的时候，能让本雅明清晰感受到自己在被审视，这让他很抵触。
喜鹊摇摇脑袋：“但是我不会说的。”
“随便你。”艾丝特移开了目光，又望着那座古堡伫立在深林里的尖顶。
“你刚才在想什么？”喜鹊问道。
本雅明原本不期望能获得答案的，但是艾丝特却微笑起来：“我在想，你究竟知道多少，我能信的又有多少。”
她伸手戳了戳喜鹊白色的胸腹：“毕竟我们都是‘偷盗者’，说的越多，谎言越多，那为什么不沉默呢？”
那样至少我们之间还能多留点信任，不会被抓出怀疑的线头。
喜鹊安静地垂下视线：“真神是非凡者的尽头，而旧日是真神之上。”
艾丝特的手指僵在了半空中：“你……”
喜鹊合上眼睛：“‘偷盗者’与另外两条相邻途径想要跨进真神之上，需要的源质就是‘源堡’。而‘命运’途径突破真神所需的源质……”
顿了顿，喜鹊将喙贴在艾丝特的指尖，轻柔地啄在她的食指上：“是‘光之钥’。”
艾丝特呆呆地望着喜鹊，眼周的白色绒羽环绕着黑眼睛，放大了其中浮现的某种情绪。艾丝特不觉得那是怜悯，更像是某种同为异类才会出现的悲叹。
为什么？
她吃惊的神情似乎取悦了喜鹊，使得嘲讽的笑意取代了那瞬间的叹息，喜鹊很用力地叨在艾丝特的手指上，让她在吃痛下收回戳在喜鹊胸口的手指。
“你为什么要跟我说这些？”艾丝特的神态阴晴不定，似乎很想躲开肩头的喜鹊，身体却又僵硬得无法移动。
喜鹊没有回答她，只是用爪子扣紧了艾丝特的肩膀，像是已经预备好失去落脚点后，能直接起飞的动作。
两者间的沉默没有持续太久，艾丝特忽然又笑起来：“算了，我的直觉告诉我你没有恶意。虽然我不清楚你的目的……”
